Она ушла в дом, оставив Дэна в саду. Ничего, вошел же как-то... и выход найдет.
Лариса сама привела дочь в гостиную. Пока ждали Леся, Тася успела расспросить ее, можно ли Вике мороженое и сладости, какой сок она предпочитает, не лучше ли взять с собой воду и каких-нибудь фруктов. Потом явился Лесь - весь в белом и в темных очках, скрывающих синяк под глазом.
- Красавец... - вздохнула Лариса.
- Мы идем или нет! - Вика схватила Леся за руку и потащила на улицу.
- Тася, вы уж проследите за ними, пожалуйста, - попросила Лариса.
- Не переживайте, верну в целости и сохранности, - усмехнулась она. - Обоих.
Тася зря переживала, что на прогулке Лесь станет вести себя, как ребенок. Каким-то волшебным образом он превратился в заботливого дядюшку и окружил Вику таким вниманием, что Тася чувствовала себя лишней. Он и без нее прекрасно справился бы.
Поначалу Тася приглядывалась, подозревая, что Лесь просто хочет произвести на нее впечатление, но потом признала - он и впрямь нежно любит племянницу. И, судя по реакции Вики, такое поведение для него обычно. Эти двое определенно понимали друг друга.
Благодаря Лесю вместо работы Тася отдыхала. Собственно, она и не считала прогулку с маленькой девочкой работой, однако ее избавили от необходимости отвечать на сто вопросов в минуту, бегать вприпрыжку и призывать к порядку. Это несложно, но именно сейчас навалилась усталость. Все же день выдался богатым на события и эмоции, как и предыдущий. И Тася была рада, что может просто гулять и думать о своем.
- Лися! Мо-о-о-оле! - кричала Вика и бежала навстречу волнам, раскинув руки, словно хотела их обнять.
И «Лися», то есть Лесь, несся следом, чтобы перехватить девочку у самой кромки воды и подбрасывать ее кверху, хохочущую и счастливую.
А Тася, улыбаясь, смотрела, как они резвятся.
- Лися, хочу купаться, - капризничала Вика, обиженно выпятив нижнюю губу.
- Завтра, котенок. Все завтра, мы же обещали маме?
- Да-а-а...
- Мы не можем нарушить слово. Правда?
- Да-а-а... А если ножки помочить?
- А давай лучше сходим к пингвинам?
- И на калусели?
- Ладно, один раз, договорились.
- Ма-а-ало...
- И мороженое.
Мороженое ели в кафе. Лесь принес Вике один шарик пломбира, политый горячей карамелью, пирожное и сладкую газировку. Тася украдкой пощупала стакан - теплый. Золото, а не дядя! Не всякий отец позаботится о том, чтобы ребенок не простудил горло, наоборот, и мороженым накормит до отвала, и водой из холодильника напоит.
Для Таси Лесь взял три шарика: шоколадный, смородиновый и персиковый, с кленовым сиропом. И кофе - себе и ей. Правда, потом он нагло таскал мороженое из ее вазочки, но Тася не возражала, смеялась и сама кормила его с ложечки.
- А почему на карусели один раз? - тихо спросила Тася, когда Вика отошла к аквариуму, чтобы посмотреть на рыбок.
- Во-первых, там не так уж много аттракционов, подходящих Викусе по возрасту, а, во-вторых, мы стараемся сильно ее не баловать. Накатается она до упаду, а потом? Пусть уж остается желание сходить в парк, чтобы это приносило радость.
- И что, никогда не было желания баловать племянницу с утра до ночи?
- Было, - честно признался Лесь. - И даже пробовал. Но в итоге как-то быстро понял, что это неинтересно ни ей, ни мне. Это как с лакомством - переел, и все, больше ты его не любишь.
И это тот самый Лесь? Нет, уже другой. Тася пыталась найти в его словах фальшь, игру - видимо, из упрямства, - и не находила. Он выглядел ребенком рядом с родителями и сестрой, но был ли он им на самом деле? Маска? Возможно. Или, к примеру, он чувствовал неуверенность рядом с отцом? Тася наблюдала за Лесем и жалела, что осудила его так поспешно. Да, он не ее круга и дружба с ним до сих пор казалась ей нелепицей, но, как человек, он все же вызывал симпатию.
Пингвины в парке действительно выглядели упитанными, похоже, кормили их вдоволь. На второй этаж, смотреть змей, они не пошли. А на выходе из пингвинария столкнулись с Дэном. Конечно же, «совершенно случайно».
Тася тут же напряглась, ожидая неизбежной стычки между «соперниками». Даже приготовилась хватать Вику и уводить, взрослые разборки не для нее. Но Лесь ответил на приветствие Дэна спокойно. Сдержано, но вполне вежливо.
- Ничоси... - присвистнул Дэн, тут же разглядев подбитую бровь Леся. - Это кто тебя так?
- Я, - ответила Тася, скрестив руки на груди. - Сковородкой. За вранье.
Вика отошла к клумбе «понюхать цветочек», и Тася не боялась ее испугать.
- Ага, - подтвердил Лесь, зорко следя за Викой. - Дэн, покажи Тасе парк, будь добр. Если ты не занят, конечно.
У Таси отвисла челюсть. И даже не оттого, что за нее решили, а оттого, что Лесь сам предложил Дэну с ней погулять.