Что-то гостья притихла в гостиной. Громов кинул взгляд на наручные часы — почти десять… Нужно было в срочном порядке сообразить что-нибудь лёгкое и быстрое. Не рассчитывал он, что придётся беспокоиться о таких вещах. Михаил открыл холодильник, скривился, глядя на идеально разложенные домработницей Ниной продукты, и захлопнул дверцу.
— Можно я? — раздался за спиной Громова голос девушки.
Хозяин дома обернулся к Наталье, которая сверкнула улыбкой, стоя под аркой. Не дожидаясь ответа мужчины, она подтянула рукава туники и вошла.
— Хотите захватить мою кухню? — приподнял брови Михаил, и прислонился боком к столешнице, ожидая дальнейших действий гостьи.
— Позвольте мне побеспокоиться о завтраке. Хоть так отблагодарю хозяина дома за гостеприимство.
Она как-то странно сделала ударение на словах «хозяин дома», и Громов удивлённо замер. Успела что-то домыслить, пока он отсутствовал? Или это он становился параноиком?
— Кухня в вашем распоряжении, — Михаил улыбнулся краешком губ, и потёр небритый подбородок, — можете начинать благодарить.
Он, вместо того, чтоб отправиться по своим делам, просто устало прошёлся по просторному помещению, сел на один из стульев, откидываясь на высокую спинку, и прислонился головой к стене. Наталья надула губы, глядя на его действия. Она так надеялась, что сможет похлопотать и скоротать время за пачканьем хозяйской посуды, а Громов собрался наблюдать за нею?
— А у вас… у вас… — замялась девушка, подбирая слова.
— Нина хранит всё необходимое в дальнем шкафчике, — Михаил по-своему понял её мучения.
И кто такая Нина? Хозяйка? Жена? Кольца Наталья на руке мужчины не заметила. Да и какая ей разница? Уф… она всего лишь хотела поинтересоваться, не было ли у него какой-нибудь важной работы. Ведь должна быть? За что ему платят-то? Или пользуется отсутствием хозяев?
Девушка подошла к указанному шкафчику и открыла резную белую дверцу. Здесь она нашла и разноцветные полотенца, и фартук, который взяла с полки и развернула, пытаясь сообразить, как его надеть.
— А Нина, это?.. — гостья посмотрела поверх развёрнутого фартука на сидящего мужчину.
Он прикрыл глаза, и его лицо выражало некую безмятежность в эту минуту.
— Нина за хозяйку в этом доме, — проговорил Громов, не открывая глаза, и устраиваясь удобнее, сложил руки на широкой груди, укрытой одной белой майкой.
Значит, хозяйка этого дома, призрачная Нина? Наталья мысленно хмыкнула. Затем поняла, что так и стояла, удерживая развёрнутый фартук на вытянутых руках, и разглядывала «сторожа». Руки сильные, ты только глянь, Уварова, как мышцы-то перекатываются, мысленно ахнула гостья. Вот уж видно лопатой часто махал, раз накачался так. Но пальцы такие ухоженные, красивые, и совсем не подходили под её теорию.
На шее мужчины Наталья заприметила длинный шнурок, совсем тонкий. Что за подвеска, или крест на нём крепился, она не видела, ибо прятался он под краем майки. Взгляд остановился на лице Михаила, и девушка склонила голову набок, забывая про обещание «отблагодарить». Красивый дядька… интересно, сколько ему? Вот, наверное, зажигал в юности…
Она закусила губу, на какой-то момент, представляя себе, как бы рухнули с зависти подружки, заявись она с таким «Громовым» к универу. А что? Дашка Одинцова со своим мачо разве что только на пары не ходит, и тычет им убогим, что её «Пусик» весь такой значительный, такой респектабельный, такой самостоятельный. А вот одень на этого сторожа костюм поприличнее, и…
Натали вздохнула, понимая, что слишком увлеклась. Михаил следил за нею из-под опущенных ресниц, едва сдерживаясь, чтоб снова не улыбнуться. Что-то он слишком часто улыбался последнее время…
Забавная девочка, странная немного, но была в этом какая-то простота и прелесть. Гостья тряхнула головой, осыпаясь золотыми прядями, и перестала разглядывать его. Что-то тихо бормоча, она принялась завязывать длинные ленты на фартуке, подытоживая свою работу пышным бантом на тонкой талии.
Наталья принялась деловито исследовать все шкафчики и холодильник, проворно извлекая всё необходимое для приготовления завтрака, который грозил перейти в обед. То и дело, она перекидывала длинные волосы то на одно плечо, то на другое, пыталась сплести их, но гладкие, они моментом рассыпались, а связать их попросту было не чем.
Девушка сердито вздохнула и, смиряясь с несчастной участью, стала яростно кромсать лук на деревянной доске. Как она могла потерять резинку?! Глядя на её мучения, Михаил вздохнул, пытаясь придумать, как помочь гостье. Его взгляд остановился на шторах, и Громов поднялся, проходя к ним мимо девушки. На бежевой ткани красовалась пара золотистых зажимов, в виде кленовых листьев, удерживающих сами шторы в полусобранном состоянии.