Он вернулся обратно в коридор, проходя мимо гостиной, и притормозил на минуту, глядя, как девушка что-то тихо отвечала неизвестному. Гостья прислонилась плечом к спинке дивана, и её лицо ещё больше раскраснелось. Михаил покачал головой:
— Сняла бы уже чёртову куртку.
Сам же он поднялся по деревянной лестнице на второй этаж, желая переодеться. Кот, тем временем, обошёл диванчик, на котором сидела гостья, уселся прямо перед нею, и не моргая принялся изучать девушку. Наталья крепче сжала трубку телефона, буквально теряясь под этим янтарным взглядом.
— Что уставился? — обиженно проворчала гостья и тут же пояснила, — это я не тебе…
Она удобнее взяла трубку и вздохнула:
— Говорю же, там было написано «13 миля».
— Как тебя туда занесло, Таш? — взволнованно поинтересовался мужской голос из динамика.
— Всё очень сложно… — поджала губы девушка, — ели бы некто не стал вести себя как идиот, то ничего бы и не случилось!
— Как я погляжу, ты и на морозе не остыла!
— А у меня был причины?! — не выдержала Наталья и повысила голос.
Вениамин моментом оживился и поднялся, теперь подбираясь ближе к гостье. Затем снова сел, следя за её действиями.
— Ты можешь не пялиться на меня? — девушка кинула на кота возмущённый взгляд.
Не подействовало.
— С кем ты всё время говоришь? — недоверчиво поинтересовался Марев.
— Ты сначала на мой вопрос ответь. Нет, просто забери меня отсюда!
— Я же объяснил, Таш, я вернулся за тобой, но дорогу перегородили. Там авария какая-то случилась, или ещё что. Рабочих полно, техники… не проехать, — вздохнул Юрий.
— Ты ведь поинтересовался у них, как долго это продлится? — с надеждой спросила Натали.
— Наверняка не долго, — ответил Марев, — ты говорила, что тебе есть где заночевать. Ты же не врёшь, а Таш? Ты только не волнуйся. Возможно, утром уже будет открыт проезд. Я сразу приеду. Я даже ботинки снимать не буду, честное слово!
— Что за ерунда?
— Ну давай мириться? Ладно?
— Я всё ещё хочу тебя придушить… — искренне вздохнула девушка.
— Давай тогда договоримся — сделаешь это, когда я приеду. А пока пообещай, что будешь осторожна.
— Я всегда осторожна, — проворчала Наталья.
— Сама поняла, что сказала, Уварова? — хмыкнул Юрий.
— Я не хочу тут задерживаться… — тихо прошептала в трубку девушка, и попыталась варежкой отогнать кота.
Но Вениамин, хотя ей могло и померещиться, только приподнял пушистую бровь и посмотрел на гостью, как на совершенное ничтожество.
— Люди там хоть нормальные? — нервно спросил Марев, — кто они такие вообще? Ты у них всё расспросила?
— Угу, и с паспорта ксерокопию сделала! Ты записал телефон?
— Да.
— Не задерживайся, ладно? — шмыгнула носом Натали.
— Не реви, Уварова. Заберу я тебя, потерпи уже. Давай, до встречи.
— До встречи, — она задумчиво повертела в руке тяжёлую трубку и вернула её на металлический блестящий держатель.
— Где твой хозяин, Вениамин? — спросила гостья у бессовестного зверя.
Девушку успешно проигнорировали, видимо проверку на пригодность она не прошла.
— Ну и ладно, больно нужно.
— Идите ближе к огню.
Наталья подняла взгляд и заметила вошедшего хозяина дома. Мужчина уже успел переодеться. В простых джинсах и свободном сером свитере, он выглядел как-то более «человечным», что ли. Казался моложе и не так пугал своим пронзительным взглядом.
— Снимите куртку, вы можете оставить её в прихожей.
— Спасибо, — пробормотала девушка, но едва собралась снять куртку, как замерла, — послушайте…
— Да? — Михаил прислонился плечом к дверному проёму и сложил руки на груди.
— Я…
Чёрт! Ей только сейчас в голову пришла мысль, что скорее всего этот мужчина и не рассчитывал на то, что гостья задержится до утра! Как же неловко-то. Как ему об этом сказать? Нет, не станет она это говорить. Нет, нет и нет! Она ведь видела раньше по дороге и другие здания. Можно просто договориться с кем-нибудь из местных «аборигенов» и попросить отвезти её подальше отсюда.
— Что вы делаете?
Громов скептически поглядел на то, как девушка нахлобучила свою вязанную шапку, резким движением застегнула до самого подбородка молнию на куртке, и направилась в прихожую.