— Алиаста, — мягко окликнул меня Драгонир, жестом приглашая сесть на пустую скамью под высокими фелитами — фруктовыми деревьями, которые плодоносили каждый месяц, принося небывалый урожай.
Я послушно села и также послушно положила ладони на колени, внимательно посмотрев на присевшего рядом парня. Его зеленые глаза на свету становились еще ярче, четко очерчивая контур тонкого зрачка.
— Скажу честно, — вздохнул он. — Меня попросил поговорить с тобой господин Аермир.
Я нахмурилась и захотела встать, но Драгонир положил свою ладонь на мое колено и поймал взгляд.
— Просто выслушай, а потом уже сделаешь выводы, как себя вести, — его речь была спокойной, словно тихий ручей. — Не поддавайся эмоциям. Развивай хлоднокровие.
Подумав долю секунды, я позволила себе расслабиться.
— И о чем же он попросил тебя поговорить со мной?
Драгонир еле заметно улыбнулся и выдохнул, одобряя мое поведение и развернулся таким образом, чтобы я могла лучше его слышать.
— Аермир признает свою вину в том, что не посоветовался с тобой насчет академии, — на долю секунды я потеряла самообладание, но взяла себя в руки. — Но он думал, что так будет лучше. И, скорее всего, ты бы приняла это предложение, если бы...
— Если бы что? — спросила я, когда дракон замолчал.
— Если бы не это отчаянное желание отыскать своих родителей, — выдохнул парень и тут же опустил взгляд.
Да, разговор по душам получался каким-то неловким. Я не нашлась, что ответить на это, и мы оба несколько минут буравили взглядами землю под ногами, из которой торчали редкие травинки. Потом я сделала глубокий вдох.
— Мне нужно их найти, Драгонир, — выдох. — Чтобы картинка сложилась окончательно.
— Понимаю, Алиаста, — прошептал дракон и все-таки поднял свои ярко-зеленые глаза, чтобы взглянуть на меня. — Но и ты пойми Аермира. Он переживает за тебя. Ему еще с самого начала не понравились плана господина Варнерда и госпожи Делиды, но он позволил им провести эксперимент. И совсем не ожидал такого эффекта. Теперь он чувствует себя причастным к этому и виноватым вдвойне.
Об это я, честно говоря, не думала. Да, он сам вызвался опекать меня, убедил мою приемную мать (и меня), что в столице драконов мне будет лучше, и я смогу быстрее освоиться с новой формой. Но я даже не подумала о том, что все эти порывы вызваны чувством вины.
Вот только один момент меня смущал в речи Драгонира. Он слишком много знал.
— Скажи, — я сощурила взгляд, уставившись на дракона, — почему ты называешь господина Аермира не официально?
— К сожалению, — улыбнулся парень, ничем не выдавая то, что я застала его врасплох, — не могу сказать. Давай просто решим, что он мне очень доверяет.
Нутром чувствовала — он темнит. Но пытаться что-то узнать было бесполезно, поэтому я лишь кивнула и слабо улыбнулась, продолжая смотреть на парня. Давай решим так, но только пока — об этом говорило выражение моего лица. Сначала мне нужно раскрыть тайну моих родителей, а уже потом приступать к разоблачению остальных...
— Будь осторожна, Алиаста, — голос Драгонира вывел меня из очередных размышлений.
Он улыбнулся мне мягко и тепло. Удивительно, но за столь небольшой промежуток времени нашего знакомства я смогла проникнуться доверием к этому зеленоглазому дракону. Вот только мне все еще было страшно обжечься еще раз, впустив в свою жизнь чешуйчатого.
— Я пойду, пожалуй, — не ответив на его просьбу, я встала.
Он лишь кивнул мне, прощаясь, и остался сидеть на скамье. По тропинке я шла медленно, вдыхая свежие летние ароматы и наслаждаясь зеленью растущих вдоль пути деревьев и кустарников. Уже совсем скоро они выпустят очередные цветы, которые станут плодами. Но я их не увижу, так как меньше чем через неделю ввяжусь в очередную авантюру с Варнердом.
Кто бы мне сказал, что это лето я проведу так, — не поверила бы и рассмеялась в лицо. Девчонка из деревни, ставшая драконом, переехавшая в столицу чешуйчатых и отправившаяся на поиски потерянных родителей — кто вообще смог бы в это поверить?
Я мечтала о получении специальности стихийника. О возвращении домой, в долину водных духов магом, способным улучшить состояние поселения и принести ему хоть какую-то славу.
Как неожиданно и круто иногда поворачивает жизнь, заставляя заново привыкать к новым условиям и подстраиваться под них, когда, казалось бы, ты уже нашел свой путь. Это лето стало таким поворотом для меня, и сейчас я совершенно не понимала, кто я. Не могла привыкнуть к новому образу жизни и к тому, что мне придется стать частью народа, с которым мало кто хочет иметь дело в принципе.