— Это у Аермира-то? — фыркнул вояка. — Лучше бы мне доверила, честное слово.
Я лишь развела руками и сказала, что в случае чего он всегда может проверить целостность растения и забрать его себе.
— Ты только потом вернись за ним, хорошо? — в голосе Торвальда звучала тревога. Он смотрел в мои глаза, но следующие его слова предназначались явно не мне, а моим сотоварищам. — Не ищите лишних приключений и всегда помните об основной цели вашей вылазки.
— Так точно, — раздался насмешливый голос Варнерда.
Мы с Торвальдом закатили глаза, но ничего не сказали. Знали, что блондин прислушался к его просьбе.
— Все будет хорошо, мы вернемся, — я похлопала по плечу толстячка и, пересилив свой страх и смущение, поймала взгляд Варнерда. — Давай отойдем ненадолго?
— Помощь нужна? — спросили одновременно три дракона.
Я улыбнулась каждому из них и покачала головой. Этот разговор должен был состояться наедине.
— О чем же ты хотела поговорить?
Мы отошли от присутствующих на приличное расстояние, где даже чуткий слух дракона не способен будет услышать то, о чем мы говорим. Да и думаю, мой небольшой полог тишины тоже сделает свое дело: не стоит лишний раз тревожить господина Аермира.
Блондин стоял напротив меня, и солнечные лучи не упустили случая запутаться в его волосах, делая их еще светлее и ярче. Янтарные глаза были слегка прищурены, а руки — скрещены на груди. Одет Варнерд был в хлопковую рубашку, поверх которой устроился кожаный жилет. Ноги дракона были облачены в свободного покроя штаны. Низ их был подвернут, и заканчивались подвороты как раз там, где начинались зашнурованные походные ботинки.
Да уж, кто как не ищейка знает, как лучше одеться, если ты отправляешься, собственно, неизвестно куда. Внимательно посмотрела на него еще раз: дракон был все внимание.
— Сколько тебе лет? — а ведь я не об этом я хотела поговорить.
Отвесила себе мысленный подзатыльник, а сама тем временем встретила его дрогнувшие уголки губ невозмутимым взглядом.
— Столько не живут, — усмехнулся мужчина, но, увидев, что я потеряла самообладание и мои глаза округлились, добавил, — люди.
— А маги?
— Живут, — дракон прищурился. — Ты ведь не об этом хотела поговорить.
— Не об этом, — подтвердила, признаваясь. — О пари.
— Хочешь признать поражение? — заметив мой гневный взгляд, дракон примирительно поднял ладони. — Прости, не удержался.
— Хотела сказать, что мы не обсудили сроки, — мужчина понимающе кивнул, предлагая продолжить. — Так вот, даю тебе не больше месяца. И если проиграешь, будешь должен мне желание, все по старой схеме.
— А если выиграю? — Варнерд приблизился.
Я же сделала шаг назад и, подобно ему, скрестила руки на груди.
— Хватит с тебя свадьбы, если выиграешь.
Зубы предательски скрипнули, но спор есть спор. Протянула ему руку, чтобы обновить условия договора, закрепив их еще раз небольшим магическим ритуалом, и довольно кивнула, когда наши ладони вновь опутала тоненькая оранжевая нить. И постаралась не обращать внимание на тепло его кожи и легкое покалывание в области, где находились подушечки его пальцев.
— Договорились, — резко вытянула руку.
Блондин в ответ подмигнул, отвернулся и зашагал обратно к компании, ожидавшей нас. Я же еще немного постояла, прежде чем сделать шаг в сторону четырех драконов. В голове не укладывалась реакция Варнерда на мое требование. Я-то думала, придется стоять на своем как минимум минут десять, но чтобы вот так…
Да, иногда он и правда умеет удивлять.
Когда добралась до них, каждый сделал вид, что никаких отлучек и не было, и разговор продолжился. Аермир дал еще несколько наставлений нам с Драгониром и как-то очень многозначительно посмотрел на Варнерда.
— Надеюсь, ты справишься, — произнес он довольно серьезно.
— Не переживай, друг, — янтарноглазый положил ладонь на плечо опекуна и сжал его словно подбадривая.
Бросила вопросительный взгляд, надеясь, что он окажется незамеченным, Драгониру, но тот так же едва заметно пожал плечами. Ну, вполне вероятно, что Аермир просто переживает за нашу общую безопасность и хочет, чтобы обратно мы вернулись живыми.
— Жду вас к началу учебного года, — это уже было обращено нам.
Вспомнив, где именно мне предстоит провести следующий год, я промолчала, так как не хотела прощаться в ссоре. Все ведь еще может измениться…
— Слушай, — меня отозвал в сторону Торвальд, переходя на шепот, — я хочу передать тебе кое-что. Все-таки виноват за нашу первую встречу да и не хочу, чтобы с вами что-то…