— Чувствую, что ответы, которые мы ищем, совсем близко.
— Ты прямо как Рагомир заговорила, — Делида слегка наклонила голову набок и пощупала мой лоб. — Надеюсь, трансформация в эльфа тебе не светит.
— Не думаю, — рассмеялась я.
— Ваши вещи, — прозвучал тоненький голосок.
— Оставлю вас ненадолго, — Варнерд забрал протянутый сверток и повернулся к эльфу с голубыми глазами. — Элрост, да? — тот кивнул. — Пойдем, поможешь мне.
Когда я убедилась, что они ушли и что мое ментальное поле в данный момент никто не трогает, пристально посмотрела на Делиду, которая все пыталась изучить украшенный фресками потолок. Она с минуту задирала голову и избегала моего взгляда, но ей все же пришлось прервать столь увлекательное занятие — хотя отмечу, что фрески действительно заслуживали рассмотрения.
— Что происходит?
— О чем ты?
— Так ты только подтверждаешь, что я чего-то не знаю.
— Алиаста, — девушка неожиданно взяла меня за руки и крепко сжала их, — ты все знаешь, просто не позволяешь правде добраться до твоей головы и, пожалуй, сердца.
— Ну и кто из нас нахватался от эльфов?
Вдалеке послышались шаги приближающихся спутников. Поэтому времени на другие вопросы не осталось. Варнерд, видимо, не горел желанием оставлять нас одних, поэтому быстро переоделся и теперь, в своей рубашке и штанах, выглядел вполне здоровым.
— Я готов.
— Его можно забирать? — спросила я у подошедшей к нам эльфийки, не обращая внимания на открывшийся рот дракона.
— Да, конечно, хотя мы бы посоветовали ему отлежаться еще как минимум сутки.
— Не стоит, правда, — блондин включил все свое обаяние, переключив внимание на целительницу, — я благодарен за вашу заботу и лечение, но со мной уже все в порядке. Да и мои очаровательные спутницы явно соскучились по моей компании.
— Угу, — раздался над ухом шепот Делиды.
Я улыбнулась, но устраивать очередную сцену и принимать попытку оставить Варнерда здесь не стала. Хочет пойти с нами, пусть идет.
— У нас еще есть несколько минут до встречи с остальными, поэтому я готов показать вам окрестности временного убежища эльфов? Хотите посмотреть, как мы живем? Думаю, мы успеем пройтись по основным достопримечательностям.
— С удовольствием! — воскликнули мы с Делидой.
Варнерд промолчал, подойдя ко мне и положив ладонь на плечо. Тепло его прикосновения отозвалось мурашками на коже и желанием передвинуть эту ладонь на талию, но я аккуратно вернула его руку ему, придав ей вертикальное положение.
Мягко улыбнулась, заглянув в янтарные глаза:
— Все в порядке, защита не требуется.
— Точно? — снова этот нахмуренный взгляд.
— Абсолютно, — дотронулась кончиком указательного пальца до морщинки между бровей, заставляя ее разгладиться. — Лучше позаботься о себе.
— Хорошо, Алиаста.
— Идем? — прервал небольшую идиллию Элрост.
— Да, конечно.
Вместо меня ответила Делида. Она же подхватила эльфа под руку и увела его немного вперед, давая нам возможность догнать их. Я еще раз улыбнулась Варнерду, прекрасно зная, что он уловил мои мысли.
— Пойдем, посмотрим на замок эльфов, — сказала уже вслух. — Заодно мне нужно тебе кое-что рассказать.
Несмотря на то, что Элрост постарался оббежать — в буквальном смысле этого слова — большую часть окрестностей скрытого от любопытных глаз замка, нам, я была уверена, не удалось увидеть и половины.
Но даже то, что нам любезно показал эльф, заставляло нас неоднократно распахивать рты и восхищаться силой и способностями этого народа. Замок действительно оказался весь светлым, но кое-где эта белизна разбавлялась цветными или темными пятнами в виде скульптур, фонтанов — что смотрелось необычно на такой высоте — или лепнин на перилах.
Эльфы любили роскошь — это стало заметно еще когда мы оказались в обеденной зале и посетили крыло целителей. Но сейчас мы убедились в этом окончательно. Многообразие дверей и их оформление поражало взгляд и воображение. Если присмотреться, можно было заметить, что каждая створка отдельного помещения отличается каким-то элементов или даже целым исполнением.
В замке было предусмотрено более десяти этажей, и таким образом спрятанному народу удалось организовать разделение на группы и отдельные общины. На самом верху расположились представители органов власти — король, с которым, как сказал Элрост, нам еще предстоит познакомиться, а также советники и другие приближенные правительства.
Мы пришли к выводу, что находимся как раз на верхнем этаже, а, значит, три эльфа, которые нас спасли, имеют высокую должность. Об этом не было сказано ни слова, но я уловила мысль Варнерда и прочитала такую же в глазах Делиды.