Люсиль завизжала, безжалостно теребя свою юбку и жмуря глаза, силясь забыть всё, что было плохого в её жизни, войну и Коменданта, так весело завизжала, что выдала, как она подумала, своё отчаянье и на глаза навернулись слезы. Она снова повторила рывки юбкой, одной ногой проследила за невидимым кругом на противоположной сцене стене зала, вернула её на место и поёрзала ногами по начищенному скрипящему полу с развалившимся линолеумом, так, как делает это золотая молодежь под бесконечные звуки джаза и истории Фицджеральда. Она настырно держала юбку, выбрасывая ноги в разные стороны, словно пытаясь отвязаться от поклонников, от того, что она их отвергала, ещё сильнее в неё влюблявшихся, но на самом деле, пытаясь отвязаться от призраков прошлого. Развернулась задом, игриво повернулась из-за плеча, чуть приподняла сзади юбки, но тут же их бросила. Ничего лишнего и всё по закону жанра.
Покрутилась, так что юбки взлетали, обнажая панталоны и вдруг, чувствуя, что если не закончит сейчас, постановщик грянет песенку в сотый раз и она уже не сможет дальше остановиться, пока не найдет ответы на все вопросы, внезапно, прячась за ворохом взлетевших юбок, очутилась на шпагате. И подняла руки вверх. Подняла так же плавно, как если бы танцевала арию лебедей.
Сердце отчаянно билось, больно ударяясь о рёбра и пробираясь в область шеи. Так прыгать, наверное, вредно для здоровья.
Дамы в зале зааплодировали, что делали каждый раз, как ощущали, как засекла Люси, что девушку не возьмут или пытаясь всеми силами предостеречь от принятия самого постановщика. Избавиться от конкурентки с благожелательностью? Умно, ничего не скажешь.
Но тут захлопал в ладоши толстяк сидящей на месте "ни рыбо ни мясо", затем ответственный за продвижение очереди усатый коренастик, а потом, тяня время и неопределенно улыбаясь, нет, даже ухмыляясь, и мотая головой в разные стороны, редко, но громко захлопал и постановщик.
- Браво, мадам Фужер, - сказал он, помогая ей спрыгнуть с довольно высокой сцены, не пользуясь ступенями.
Люсиль почему-то подумалось: "что сказал бы о ней Комендант"? А Жорж? Жив ли Комендант? Сердце сжалось так же, как если бы сжимался от страха ребёнок, боявшийся гнева родителей. Почему она так мечется между ненавистью и любовью к Коменданту? Выбросить, выбросить из головы. Люсиль улыбнулась и закинула голову, возвратив её обратно через мгновение, не позволяя долго любоваться своей бледной шеей, чтобы изумрудные серёжки, огранённые бриллиантами игриво закачались у неё в ушах. Конечно, это были не настоящие изумруды и, разумеется, не настоящие бриллианты, а если быть совсем уж честной, то и не настоящее серебро и его усики, держащие достаточно прочно все камушки. И, конечно, это было видно. Не могло не быть видно.
- Вы где-то учились танцевать? - постановщик внимательно смотрел Люсиль в глаза, не замечая возмущённо-выжидающих взглядов остальных конкурсанток.
- Я балерина, - сказала Люси и улыбнулась, не в силах скрыть печаль. Такое яркое начало и такое тусклое будущее. Но оно ведь есть у неё? Есть же? Книги с великолепным началом и посредственным концом никто не читает. И кто захочет прожить такую жизнь?
- Хм, - задумчиво произнёс постановщик. - Очень жаль, но я надеюсь, что вы не побрезгуете нашим скромным заведением. Здесь часто гуляют разные сорта людей, есть потные рабочие и даже баснословные богачи, но мы здесь, в отличии от "Мулен Руж", никого ни к чему не принуждаем. Танцуйте на здоровье, сколько угодно вашей душе. Зарплата у нас большая, поскольку спонсоры не бедны. С вашего позволения, приступим к работе завтра же в девять утра - будет репетиция и знакомство с остальными девушками. Меня зовут Максимилиан, но можно просто Максим. По фамилии меня называют только враги и дураки, но если вам интересно, моя фамилия Баро.
Люси, внутри удивляясь, слушала мужчину так, словно он был обязан сказать ей именно это, подняв голову на сорок пять градусов выше горизонта, испытывая к нему явное раздражение и больше никакой улыбки. Больше ничего из того, что она обещала со сцены.
Почему это он так с ней любезен, так разговорчив, хотя единственное, чего удостаивались другие девушки - это "следующая", брошенное им, даже не удосужившись скользнуть взглядом по их силуэтам? Или ор - унижающий и бесконечный. И почему он так на неё смотрел, словно она была преступником и он нашел её?
- Отлично, - сказала Люси, деловым тоном, по-привычному заняв позицию хозяйки. Она последовала к своему месту на заднем ряду, а Максим пошёл за ней. Люси принялась натягивать чёрные перчатки из кружева и шляпку.