— Лариска-крыска, ну-ка посмотри на меня, — он осторожно присел рядом со мной и по-детски послюнявив палец, стал что то упорно стирать с моего лба.
— Возможно это болячка, и ты напрасно стараешься, — пробурчала я, отстраняясь.
— Что? — не понял он.
— Ну то, что ты там трешь, я говорю, что это скорее всего прыщ и он не стирается.
— Ничего там нету, — он убрал палец.
— Ну чего ты тогда стараешься? — я села и натянула на себя футболку.
— А что прикажешь делать? Я хожу вокруг тебя как дурак и не знаю с чего начать разговор, а ты пыхтишь паровозом и изображаешь из себя каменного истукана.
— А я и есть истукан. «Истукан сидел в стакане, разговаривал стихами» — рифма была ужаснейшей, но ничего больше в голову не приходило.
— Ларисонька, — он обнял меня, и опять все перевернулось вверх дном. Зачем? Зачем? Зачем?
— Угу?
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
Я хотела, ох как много я хотела сказать, обвить его руками, положить его голову на свои колени и говорить, и шептать, и ласкать, и плакать. Только разве я могла вот так вот запросто сдать оружие. Вернее я-то могла, но к чему это все. Нужны ли ему мои слезы и любовь. Нужна ли ему не слишком молодая, не слишком умная и не слишком красивая идиотка? Нужно ли ему мое «не могу без тебя»?
— Если ты считаешь необходимым услышать мое резюме, то тогда я подытожу. Значится так, — я высвободилась из его объятий, зажгла еще одну сигарету, и спокойным размеренным тоном (ох как мне трудно давалась эта размеренность) продолжила. — Первое. Если ты думаешь, что я покроюсь багровыми пятнами от стыда и буду избегать твоего взгляда, то ошибаешься. В таком случае, мне надо будет ходить по улицам с вечно опущенной головой и прятаться по подворотням от половины мужского населения столицы.
Опять же, если ты опасаешься, что я брошусь к тебе на мускулистую шею с признаниями в вечной страсти и требованиями законного брака, то тоже ошибаешься. Я всегда умела отличать секс от чувства, и отдавая должное первому, не увлекалась вторым. Дальше, если ты надеешься, что это повлияет на условия нашего договора, оставь эти мечты. Деньги поделим, как договорились и разойдемся тоже, как и договорились. Что же касается продолжения «близких» (я выделила это слово голосом) отношений, то этого я не могу тебе обещать, хотя… — я сделала паузу, — было не так уж плохо. А сейчас, думаю, будет самым разумным пойти на работу и повкалывать во имя Линкольна на зеленых бумажках. Ты как считаешь, Андрей?
Андрей пожал плечами и молча стал одеваться. Я последовала его примеру и через час, сидя за своим столом в офисе, развивала активнейшую деятельность по убеждению населения в факте бессонной ночи (что, при учете всех обстоятельств было почти правдой). День все длился и длился, и всякий раз, встречаясь с Андреем взглядом, я сцепляла зубы в молчаливой и безысходной злобе на себя. Я злилась, что никогда не сумею стать той, которая сможет уверенно встать с ним рядом и быть ему достойным и равным партнером, быть ему нужной, любить его и быть им любимой. Дура! Какая же я дура!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
(Так и подмывает вставить пару строк о подмосковных лесах и озерах, грибах, цветах и пр., но не буду.)
С работы я ушла рано. Во-первых не смогла больше терпеть его постоянного присутствия не только в мыслях, но и перед глазами, а во-вторых мне надо было срочно забежать в издательство и забрать свою рукопись, в очередной раз получившую вежливый отказ. Да-да, никому ничего не рассказывая, чтоб не сглазить, я направила пару-тройку рассказов по разным редакциям, лелея слабую надежду стать знаменитой. К сожалению, великого писателя из меня никак не получалось, но я не отчаивалась, утешая себя примерами из жизни гениальных прозаиков, которых сначала все жестоко унижали, а затем возносили до небес плюс оделяли Нобелевской премией. Не хотелось только посмертного признания. К чему на небесах гонорары? Там все бесплатно и тщеславие не поощряется.
В редакции вусмерть разругавшись с приличного вида дамой, наивно полагающей, что она литературный критик, и выкинув в урну очередную отрицательную рецензию, я отправилась к Андрею. Его не было. «И как это я забыла востребовать ключ?» — злилась я на себя, разгуливая по ухоженному дворику.
— Ты кто, тетя? — черноглазый малыш, лет пяти дергал меня за юбку.
— Я не тетя, я лисица-девица, а ты кто? — задала я встречный вопрос.
— А я Андрей, — заявил он, и слегка поколебавшись добавил, — я мужчина.