И вот, наконец, подъезжает Хейли. Ее грохочущий Datsun слышно еще до появления. А потом уже можно разглядеть разноцветные детали, из которых он собран. Он дернулся, закатился на стоянку и, прежде чем остановится, выпустил густой слой черного дыма. Из него появляется красотка Хейли с широкой улыбкой на лице. Она явно заслуживает большего, чем этот Datsun.
- У тебя получилось, - улыбаюсь я.
Подхожу к ней, слегка прижимаю к себе и, обняв за спину, направляю к студии.
- Подожди. Моя гитара на заднем сидении, - говорит она, возвращаясь к машине.
- Тсс, тебе она не понадобится. Все что нужно - уже внутри.
- Ок, - говорит она, бросая взгляд на гитару в своей машине.
- Тебе понравится. Поверь мне. Я все уже подготовил, - говорю я, открывая для нее большую стеклянную дверь. - Это лучшее место. Двенадцать из пятнадцати лучших синглов только за этот год были записаны здесь.
- Вау. - Она шла, с трепетом разглядывая золотые надписи на стенах.
Я останавливаюсь и поворачиваю ее к себе.
- Нет лучшего места, чем это. Очередь сюда расписана на полгода вперед и только на полчаса.
Она нервно улыбается.
- А как тебе удалось?
- Благодаря моей убедительности, плюс старые долги и парочка угроз. И необязательно в этом порядке.
Дойдя до студии, я открываю дверь, и она медленно проходит внутрь.
- Хейли, - говорю я. Трое мужчин встают из-за панели управления и подходят к нам. - Это Батист, - представляю я стильного парнишку, который делает шаг вперед и сдвигает свою бейсбольную кепку. Он выглядел бы смешным, если бы не был настолько крут. - Ты наверняка слышала о нем.
- Конечно, - говорит она, ошеломленная, - сейчас практически каждая песня на радио ваша.
- Бизнес есть бизнес, - говорит он, полуулыбаясь.
- Это Дюк. О нем ты точно не слышала, - говорю я, кивнув на высокого тощего хипстера со светлыми волосами до плеч. - Но за последние пять лет несколько песен, в которых он играл, попали в десятку лучших.
- Рад знакомству, - застенчиво говорит он.
Хейли кивает в ответ.
- И Дэннис, лучший звукорежиссер со времен Джеффа Эмерика (прим. Британский звукорежиссёр, музыкальный продюсер. Наиболее известен по своим работам в студии над записями альбомов группы The Beatles).
Хейли стояла, раскрыв рот.
- Хай, - небрежно бросает этот сварливый парень в клетчатой рубашке.
- Привет, - смиренно произносит Хейли с глазами как два блюдца.
- Что скажешь о студии? - спросил Батист, явно заинтересовавшись Хейли.
- Это… - Хейли оглядывается и рассматривает лучшее оборудование, модную мебель, затем смотрит через стекло на аккуратно сложенные музыкальные инструменты, педали, микрофоны. - Это… высший класс.
- Подожди, сейчас ты услышишь песню, - говорю я, пока парни занимают свои места. - Это стопроцентный хит. Он уже стучится несколько месяцев и единственная причина, по которой он еще не вышел, - это нешуточные войны за него.
- Эмм… спасибо. - Ее выражение меня слегка смутило, но я думаю это из-за волнения. Я ухмыляюсь.
- Я сделал все, чтобы заполучить эту песню для тебя, Хейли. Она прекрасна. Дэнни, поставь ее.
Я наблюдаю за Хейли, когда музыка начинает звучать. Это электронная мелодия, которая тут же застревает в голове, как только ее услышишь. Ее бит будет звучать в каждом клубе от Америки до Берлина.
Батист, Дюк и я качаем головами в такт. Хейли стоит не шелохнувшись. Я подал знак Дэнни, чтобы он остановил музыку и положил руку на ее плечо.
- Хейли… ты в порядке?
- Хм… конечно. Цепляет.
Но я не вижу ни грамма радости на ее лице. Может, она думает, что это сон.
- Послушай, я понимаю, что ты сейчас под впечатлением, - пробую успокоить ее. -Студия, песня. Слишком много навалилось, чтобы осознать. Может ты решила, что это “момент истины”. Это нормально, что ты волнуешься, но ты должна также знать, что ты в надежных руках. Эти ребята знают свое дело, у нас есть все автонастройки, мы также можем изменить некоторые части в песне, если вдруг будут проблемы с твоим вокалом.
Хейли закрывает лицо руками. Я наклоняюсь к ней:
- Ну, правда, все нормально. Мы все уладим. Я договорился с лучшим стилистом Европы. Завтра он прилетает. И для клипа у нас уже куча идей. Ты поможешь мне выбрать из них лучшую?
Но Хейли вдруг одергивает мою руку и с проворностью кунг-фу мастера выбегает из студии. Пару секунд я обдумываю, что произошло, потом поворачиваюсь к парням, но они только пожимают плечами.
- Дайте нам минуту, - бросаю я, выбегая вслед за ней. Я ловлю ее возле машины, пытающуюся справиться с ржавой дверью.