- И в чем подвох?
Он разводит руками.
- Никакого подвоха. Просто пообещай, что дашь нашим отношениям - нашим деловым отношениям - еще один шанс. Мы сделаем все, как ты скажешь. С чистого листа. Никаких автонастроек, хай-тековых студий, никаких покупных песен…
Я скрещиваю руки на груди и изучаю его лицо. Он выглядит искренним. Я добавляю:
- И никаких стилистов.
Брандо замялся.
- Ну? - требую я.
- Просто … каждый раз, когда я тебя встречаю, ты всегда в одной и той же кожаной куртке. И, честно говоря, я думаю, что стилист обязательно должен быть.
Я одариваю его свирепым взглядом.
- Но ты сама выберешь себе стилиста, - говорит он с улыбкой.
Я опускаю голову, чтобы мои волосы скрыли улыбку. Этой техникой я частенько пользуюсь, особенно когда мне надо еще и подумать. Но в этот раз мне не пришлось долго думать. Я поднимаю голову и откидываю волосы.
- Ок. По рукам.
Брандо протягивает свою руку, я пожимаю ее, удивляясь насколько у него мягкая рука. Он долго не отпускает мою руку, передавая мне тепло через ладонь, и по руке ко всему телу. Я отворачиваюсь, чтобы скрыть свой румянец. Это всего лишь бизнес, напоминаю я себе. И только.
- Ну, сказано - сделано, - говорит Брандо. Он собрался уходить, но вдруг остановился, чтобы последний раз тоскливо взглянуть на гитару.
- Заботься о ней, она прошла через ад. - Затем он переводит взгляд на меня. -Возможно, когда-нибудь я расскажу тебе об этом.
Я, не в силах пошевелиться, провожаю его взглядом. Я знаю Брандо всего полнедели, и мы за это время и спорили, и целовались, и танцевали, и даже дважды становились деловыми партнерами. Но он все равно остается для меня тайной.
- Ну, по крайней мере, - пробормотала Дженна за моей спиной, помешав мне любоваться идеальным задом Брандо, - это придаст тебе вдохновение для написания новых песен.
Брандо
Мне нравится действовать быстро, с напором. Я люблю конкуренцию и сложности. Я всегда играю так, словно это мой последний шанс, чтобы попасть в финал; всегда беру самый тяжелый вес в спортзале, будто от этого зависит вся моя жизнь; трахаюсь так, будто я в камере смертников. Я ненавижу фразу “быть на пределе”, потому что для меня не существует предела. Для меня жизнь это череда барьеров, и за каждым я получаю то, что хочу. Некоторые используют свои мозги, чтобы пройти мимо них, некоторые бьются о них головой, пока они не сломаются, а большинство людей, как правило, сдаются и полностью меняют свое направление. Я же набираю скорость и делаю все, чтобы пробиться с первого раза. Никаких раздумий, никаких сомнений и никакого промедления.
Есть правда одна проблема - если жить так, как я - рискуешь попасть в неприятности.
Итак, у меня с Хейли начался новый старт. Я попробовал жесткий и быстрый подход, но ничего не добился; теперь настало время делать, как скажет она. И это меня чертовски пугает. Я просто обязан победить. Мне нужна эта рыжая сучка, чтобы отыграться. Но для этого мне придется доверять Хейли, что очень трудно, потому что, честно говоря, я не доверяю даже себе.
Я обдумывал, что будет, если я проиграю. Десять тысяч для меня не проблема. Потеря артиста более сложна для меня, потому что другие мои артисты и те, кто еще будут со мной работать - могут запаниковать. Мое унижение - хуже всего. Я упущу шанс вернуть Лекси, а это убьет меня. Каждый раз, когда меня посещает эта мысль, я начинаю отжиматься или, стиснув челюсть, начинаю отбивать ближайший дверной проем.
И тогда начинает происходить то, что я никак не ожидал. Последние несколько дней мы с Хейли разговаривали по телефону, обменивались сообщениями. Она послала мне несколько своих песен, а я давлю на нее, чтобы она решала, как будет их записать, что будет в клипе. Она ссылается на альбомы, которые вышли еще далеко до ее рождения: на культовую классику и на забытые шедевры. Мне казалось, что о них помнят только любители такой музыки и старшее поколение.
- А что если как Марвин Гэй?
- Ты уверен? - говорит она на другом конце телефонной линии, и я слышу ее улыбку.
- Я уверен. Если бы я был на необитаемом острове, я бы взял только его альбом.
- Неправильный выбор, - говорит она, смеясь.
- Как это может быть неправильным выбором? Величайший ритм-певец на все времена. Самый душевный исполнитель. Затрагивает все темы, которые только можно представить: секс, любовь, депрессию, общество, жизнь.
Она хихикает, наслаждаясь тем, как я пытаюсь убедить ее.
- Но это же необитаемый остров.
- И что?