— У кого-то нашли готовый вариант?
— Нет. Сама делала. Я могу это доказать.
— Интересно, как? — на самом деле ему было совсем неинтересно. Ему было все равно. Он уже решил, что я лгунья, которая пытается его обдурить.
— Я прямо здесь, при вас, могу написать, как у меня в расчетной части.
— Да вы что? — он позволил себе изобразить изумление. — Здесь? Сейчас? Да еще и при мне? Вот это да!
Каждое слово так и сочилось иронией.
— Да.
— Так уверены в своих силах?
Под этим прямым, как топор, взглядом моя уверенность таяла на глазах, но делать нечего. Хуже уже не будет. Надо карабкаться.
— Я готова попробовать.
Борис Тимофеевич одарил меня еще одним долгим пронзительным взглядом, а потом кивнул.
— Хорошо. Вот вам лист. Вот вам стол, — кивнул на место, прямо перед собой, — сумку кладете вон туда, в угол. Это, — указал на потрепанный курсовик в моих руках, — можете положить вон туда, на самый дальний стол. Никаких телефонов. У вас есть полчаса времени.
Эх ты, е-мое! Полчаса! Да я несколько ночей подряд сидела, пытаясь ее сделать.
Снова пристальный, испытующий взгляд. Белов ждал, когда я сдамся и отступлю.
— Я готова.
Готовности не было вообще. Вся надежда только на память.
— Время пошло, — равнодушно сообщил он и начал проверять студенческие тетради.
Я схватила ручку и принялась торопливо писать. Только бы не запутаться в этих формулах и бесконечных числах!
Сначала шло хорошо. Я идеально помнила начало курсовой. Формулы, допущения, условия. Ручка так и летала над листом, оставляя за собой неровные, рваные строчки. Я даже поверила на какой-то миг, что все у меня получится, но спустя некоторое время воспоминания смешались, я начала путаться в выводах и преобразованиях.
— Можно еще лист? — попросила у преподавателя. Он вместо слов только кивнул в сторону кучи черновиков.
Я схватила сразу стопку и упорно продолжила продираться сквозь ученые тернии.
Шло из рук вон плохо. Я пару раз сворачивала вообще не туда, куда следует, в сердцах все зачеркивала и начинала заново, а на паре моментов психанула так сильно, что смяла лист. По спине градом катился пот, я вся раскраснелась и едва дышала от волнения, но не сдавалась. Продолжала из упорства, из вредности, из желания доказать что-то не только ему, но и самой себе.
— Да ё… — прошипела, когда в очередной раз зашла в тупик со своими умозаключениями.
— Что?
— Ничего. Простите, — и дальше писать.
Вот так, через силу, через трехэтажный мат, ругаясь себе под нос, я все-таки дошла до финала. Причем, весьма специфического.
Передо мной лежал лист с конечными результатами, и они совершенно не совпадали с тем, что я сделала в прошлый раз. Зашибись.
— В чем дело, Осипова?
— Вы знаете, — устало произнесла я, — даже если бы вам в руки попала моя настоящая работа, вы бы мне за не поставили выше тройки. Там были одни ошибки, и выводы совсем не такие.
— Даже так? — хмыкнул он.
— Я там неправильно выполнила преобразования. Должно ведь получиться вот так? — обвела ручкой финальный результат и показала преподавателю.
Он мимолетом опустил взгляд на лист и кивнул.
— Значит, в прошлый раз я точно налажала, — шумно выдохнула и начала собираться, — простите, что отняла у вас время.
Обидно. Пыталась что-то исправить, а результат остался прежним.
— Да, времени ушло предостаточно, — Белов указал на часы.
Только сейчас я заметила, что отведенные полчаса растянулись почти в два с половиной.
— Простите, — сказала еще раз и отправилась за сумкой.
— Значит, говоришь, что твою работу подменили? — внезапно спросил он. — И кто же это сделал? Кто-то из группы?
Перед глазами снова возник образ нахала, который так жестоко меня подставил.
— Понятия не имею.
Нет смысла жаловаться. Это моя война.
— Кто твой дипломный руководитель? — поинтересовался Белов, а я покрылась испариной. Начинается. Права была Алла, во всем права. Он собирается завалить меня на защите.
— Нет у меня руководителя, — буркнула тихо, — не нашла пока. Кто-то меня не хочет брать, к кому-то я сама не хочу идти.
— Я не удивлен.
Мне нечего было ему ответить. Не удивлен, значит, не удивлен. А я что могу сделать? Все что могла — уже натворила.
— До свидания, — промямлила и, повесив, сумку на плечо направилась к выходу.
— Я могу взять вас на диплом, — произнес Борис Тимофеевич, когда я уже взялась за ручку.
— В смысле? — медленно обернулась и уставилась на него, не понимая, шутит он или нет.
— В прямом. Я готов стать вашим научным руководителем.
— Почему? Я же так накосячила. Не за выдающийся же ум и красивые глаза?
— За настойчивость. И смелость. Меня впечатлило ваше упорство.
— Да? — я не знала, что сказать, и бестолково переступала с ноги на ногу.
— Но если вам это неинтересно…
— Интересно! Я с радостью. Это такая честь…
— Не переигрывайте.
— Хорошо, не буду, — смиренно согласилась, опуская взгляд.
— Предупреждаю сразу: я своих дипломников не щажу. Придется много работать, — Белов смотрел на меня оценивающе, будто сомневался, что справлюсь.
— Я готова.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Хорошо. Тогда завтра приступаем. На сегодня можете быть свободны.
Я еще раз его поблагодарила, попрощалась и на ватных ногах выползла в коридор, не в силах поверить в случившееся.
***
Всю ночь мне снились формулы, цифры, интегралы. Я что-то пыталась доказать и у меня ни черта не получалось. Поэтому раз за разом просыпалась в холодном поту. Потом вспоминала, что на самом деле я справилась, выбралась из ямы, в которую меня подло столкнул Мерз, и начинала как дурочка хихикать, чувствуя, как внутри плещется самая настоящая радость. Как давно я не радовалась! И как приятно знать, что хоть в чем-то удача на моей стороне.
Впервые за весь месяц я шла в универ не как на каторгу, а бодро, весело, напевая себе под нос веселую песню из старого фильма.
Мое настроение не осталось незамеченным.
— Ух, ты! — присвистнул Марк, как всегда, появившись из ниоткуда, словно черт из табакерки. — Оса умеет улыбаться.
— Отвали! — мне даже не хотелось с ним пререкаться.
Я выкладывала на стол ручки тетрадки и принципиально не смотрела в сторону Меранова, хотя чувствовала спиной его взгляд. Пусть смотрит, сколько хочет, мне плевать. По крайней мере, пока. Эйфория после вчерашней победы еще не рассосалась, и я не хотела портить себе настроение, поэтому игнорировала все выпады.
— Что же тебя так развеселило? — не унимался Волшин.
— Уж точно не ты.
— Наверное, какой-нибудь бомж за задницу подержал, — ядовито встряла Ира.
— Точно. До сих пор млею. У него были такие сильные руки. Ммм. Если хочешь, могу дать твои контакты, и тебя подержит, — изобразила пальцами жамкающее движение.
— Дрянь, — прошипела Верховцева, но дальше свою мысль развить не успела, потому что пришел Тимофеич.
— Всем добрый день, — он ровно поздоровался с группой. В ответ раздалось бодрое «здравствуйте», как в армии. Громко, четко, хором. Вот что значит авторитет. — Через три минуты начинаем, — Белов выложил на стол пухлую папку, — Анна, подойдите сюда...
Я послушно вскочила и направилась к преподавательскому столу, а все остальные уставились на нас в ожидании очередного шоу.
— Здесь я подготовил примерные темы дипломной работы, — он протянул мне лист, — даю вам день на изучение, потом придете ко мне, подробно все обсудим. Определимся с темой, составим план. Вот тут статьи, — указал на папку, — которые могут понадобиться при написании литобзора. Почитайте, посмотрите. Может, что-то заинтересует больше. На встрече обговорим.
— Спасибо! — я схватила папку и, бережно прижимая ее к груди, вернулась на свое место, стараясь не замечать того, с каким выражением на меня все пялились.
— Приступим, — голос преподавателя отвлек студентов от созерцания моей прекрасной персоны, и работа началась.