Но перебирая пальцами бумажные цветы, я отчетливо ощущала запахи не только оборотня.
- К сожалению, письма не пропустили! – вздохнула Лорна, глядя на то, как я нежно прижимаю к груди три таких разных цветка. – Но не будем о грустном! – хлопнула она в ладоши, привлекая мое внимание.
Признаться, мыслями я была очень далеко от тетушки!
Мы поговорили с ней обо всем. Особенно не распространяясь, тетушка успела мне рассказать самое главное. Все живы и здоровы. И не теряют надежды вернуть меня. Мне же предстоит не раскисать, а терпеливо ждать, когда мужчины меня спасут. Ибо геройствовать самой, мне сейчас никак нельзя.
- Тебе положение не позволяет! – добавила она с намеком кивая на мой живот. – А как поживает малышка?
И малышка тут же ответила тетушке, послав волну радости.
- Ой! Софи, можно!
Герцогиня с моего согласия осторожно положила руки мне на живот. И все… Я перестала для нее существовать. Эти две менталистки «ушли в астрал», если так можно было назвать их «разговор на эмоциях».
- А ничего, что я тут? – хотелось мне сказать. Но я молчала, терпеливо снося их воркование.
- Не дождусь, когда родится наша крошка! – тетушка просто лучилась теплотой и материнской заботой. – Наконец-то у меня будет преемница!
Я же чуть ли не пыхтела от… я что ревную?
Но тут меня с двух сторон одарили теплом и нежностью.
- Софи, перестань! – улыбалась тетушка, а малышка лишь заливала меня своими эмоциями. – Ты для нее всегда останешься самой лучшей мамой! Ты чего? – Лорна аккуратно взяла мою руку.
- Простите, тетушка! Чего-то я…
Глаза предательски защипало...
- Гормоны, наверное!
Мы еще немного посидели, пока не заявилась моя «личная» горничная, вежливо заявив, что госпоже, то есть мне, пора обедать.
- Держись! – на прощанье пожелала мне Лорна Маклин. – И запомни, Сафина, проигрыш в битве, еще не говорит о проигранной войне! – подмигнув, тетушка шагнула за дверь.
С тех пор я перестала игнорировать Его гадское Высочество. Временами ловя себя на том, что получаю удовольствие от бесед с по-настоящему умным мужчиной. Драммонд ни на грамм не устраивал меня как будущий любовник, но вот как друг… как другу ему не было бы равного!
Мы много спорили, причем Его Гадство совсем не принижал моих знаний и не отмахивался от идей.
Чем больше я узнавала Императора, чем больше раскрывала его таланты руководителя, военачальника и стратега, тем больше ловила себя на мысли, что Император не так плох.
Но и Драммонд, по-своему раскрывал меня.
- Герцогиня, а Вы очень умная женщина! – без тени ехидства заявлял он иногда.
По-моему, наши вечера и ему приносили удовольствие.
Но только тогда, когда мои гормоны не скакали туда-сюда, заставляя меня становиться неуправляемой истеричкой.
Как сегодня.
Сегодня весь день шел наперекосяк! Мне то хотелось расплакаться, жалея такую бедную себя, а то расколотить что или кого-нибудь. Я довела до слез приставленную ко мне горничную, сорвала зло на Шимусе Саливане, усомнившись в его компетентности, как врача.
А теперь с нетерпением ждала прихода Его гадского Величества, чтобы отыграться на нем.
Вот только Величественное Гадство не торопилось, видать предчувствуя, что его ждет.
А мне меж тем становилось все неспокойнее и неспокойнее. Я давно уже измеряла шагами гостиную, потирая поясницу, что ныла все сильнее.
Когда дверь в гостиную открылась, впуская Его Величество произошло три вещи.
По ногам потекло, я поняла, что поясница ломит не просто так и привела Императора в ступор, словами:
- Кажется, я рожаю!
И пусть я произнесла их тихо, можно даже сказать почти шепотом, но эффект был такой, словно взорвали магическую бомбу.
Глава 25.
Мы вместе склонились над картой.
- Драммонд держит Софи вот в этой башне! – Анхель ткнул пальцем в карту.
- Плохо! – ответил я дроу. – Это единственное здание дворца, выстроенное черными драконами.
У нас ушло почти полтора месяца, чтобы узнать это. Софи нигде не появлялась, ее никто не видел. Мы уже было отчаялись, когда отец получил весточку от отца Софи – Дэвида Этан Остина. Герцог Олбани лишь раз встретился с дочерью, чтобы влить магические силы, потраченные этой чертовкой в борьбе с проклятьем. Не, найду, точно ремнем отхожу!... После того как зацелую!... Или… Так стоп, что-то мысли принимают совсем не деловое направление. Нужно собраться! Так вот, герцог Олбани! Сразу после встречи с дочерью, его отправили на практику со студентами. На огненные болота. А там ни то, что связи, там магии почти не было! Но тесть все же умудрился отправить весточку.