– Привет Сио! Чего это ты здесь? – спросил маг.
– Не твое дело Седрик. – буркнул святоша.
– Да перестань, может, я помогу чем! – сказал добродушно маг, хлопнув Сиория по плечу, чтобы отвлечь от выпивки, и быстро заговорил – Что случилось, может баба какая бросила или кто-то в храме допек? Ну, чего ты молчишь, я же по-дружески помочь хочу! – пока он это говорил, его руки делали дело извлечь из рукава дурман-траву, растертую в зеленый порошок и подсыпать в бокал святоше. Аристократы, замечательно разбираются во всех возможных ядах и противоядиях, а также всегда имеют разнообразнейший арсенал из дурманящих голову трав, разумеется, не для себя. А отвлекать жертву и подсыпать яд их учат с детства, только в данном случае это был всего лишь дурман.
– Иди ты Седрик в гости к Коварному! – посоветовал Сиорий, схвати стакан и одним глотком допил вино, после чего поднялся и направился к двери. Но не успел сделать и трех шагов как его покачнуло!
– Ей друг! – воскликнул маг, подскочив к святоше. – Похоже, ты перебрал! – воскликнул он,чтобы многие услышали. – Пойдем,я тебя к дому проведу! – предложил маг святоше и, поддерживая его, выволок из таверны.
– Что со мной? – спросил Сиорий заплетающимся языком. Но маг ничего не ответил, поймал повозку, запихнул туда святошу, назвал его адрес и вместе с ним поехал домой. Сиорий удивленно посмотрел, на мага, он считал, что разговаривает с Седриком, младшим помощником в храме, добрым, немного наивным дурачком, а еще этот мальчишка не знал его адреса. Эта мысль пришла ему в голову, но сформировать вопрос его одурманенные мозги не смогли. Только удивленный взгляд достался магу, который сейчас молча ехал рядом со святошей и раздумывал, что будет делать дальше. Они добрались до дома спустя четверть саата, маг вытащил из повозки святошу и направился к дверям то, что Сиорий живет один, он знал. Достал из его одежды ключ, отпер двери и втянул туда невменяемого святошу. Толкнув его на диван он сел напротив него и уставился ему в глаза.
– Кто ты? – спросил Сиорий, маг улыбнулся.
– Это не важно, кто такие хранители? – спросил он. – Отвечай, зелье уже должно было подействовать.
– Подействовать? – переспросил святоша.
– Да у дурмана, есть множество замечательных свойств и одно из них это великолепная сговорчивость… – поведал святоше маг, – Я жду, твоего рассказа. Кто такие хранители.
– Изгнанники, среди карателей, которые не пожелали больше ловить ведьм. – ответил святоша.
– О! Так ты был карателем… – сказал маг, понимая, что теперь не оставит этого человека в живых.
– Да, я был им. – ответил заплетающимся языком Сиорий.
– Чем занимаются хранители?
– Защищают, то что им укажут. – ответил святоша.
– А что защищали вы? – тут же задал вопрос маг.
– Какой-то храм. – тихо сознался он.
– Сумеречный храм?! – воскликнул Валериан, он и не рассчитывал, на столь скорую удачу.
– Да! – подтвердил мужчина.
– Где он находится! – с нетерпением спросил маг.
– Не знаю! – честно ответил мужчина.
О том, что лгать, в таком состоянии очень сложно маг знал, а значит нужно выяснить причину.
– Почему ты не знаешь?
– Мы охраняли путь к нему, сам храм скрыт сумраком, никто никогда его не видел…
– А где дорога, что ведет к нему? – спросил Валериан.
– Где-то среди гор. – ответил святоша.
– Каких гор? – уточнил маг.
– Не знаю! – снова странный ответ.
– Почему?
– Нас доставляли спящих, под воздействием зелья. – ответил мужчина.
Валериан устало потер лицо. Опять тупик.
– Кто знает, где храм? – спросил маг, понимая, что здесь больше искать нечего.
– Патриарх. – коротко ответил мужчина.
Услышав ответ, Валериан грязно и непечатно помянул, патриарха Алатея.
– Эта зараза была права… – тихо прорычал он.
– Кто ты? – спросил пленник. Маг косо улыбнулся.
– Тебя это волновать не должно. – ответил он, и стал обыскивать карманы. Травка, которая интересовал его, нашлась быстро. Он поднялся и пошел искать веревку и выпивку. Вино разыскалось в подвале, веревка на кухне. Со всем этим он вернулся в комнату, где сидел святоша.
– Почему ты пьешь? – спросил маг, разглядывая на потолок, в поисках подходящей балки.
– Селена. Из-за нее. – ответил маг.
– Женщина, они к добру не доводят, но загонять себя настолько… Хотя это не мое дело. – сказал маг.
– Она меня не простила, и сейчас я вижу ее каждую ночь во сне и она кричит, просит о помощи, а я снова и снова ничего не делаю… – сказал Сиорий, видно давно хотел выговориться, и сейчас под действием дурмана больше не смог молчать. – Я после случившегося ушел из отряда карателей, а на мое место поставили Десмонда Фалаха, мальчишка, потерявший из-за мага всех, мой воспитанник, вряд ли он когда-то поймет меня, но мне его жаль. Работа карателя, это то о чем я хотел бы забыть в своей жизни. Эти колдуны… Далеко не все из них были таким уж плохими, но мы ловили их и передавали суду, а приговор всегда один. И Селену… Ее тоже приговорили… – голос святоши упал до шепота, даже маг стал прислушиваться к бормотанию бывшего капитана карателей. – Ведьму, которая пыталась помогать людям, сожги, посчитав, что она опасная преступница, я мог бы ее спасти, но не сделал ничего… – Сиорий еще, что-то бормотал, а Валерин подтянул стол к выбранной балке, снял ботинки и забрался на него, стал крепить веревку, на другом конце завязал петлю.
– Знаешь, каратель, злыми и жестокими нас делаете вы. – сказал маг. – Своей охотой.
Святоша поднял голову и посмотрел на паренька, под иллюзией которого прятался маг.
– Ты колдун? – спросил он, и глаза его сузились от злости.
– Каратель ты ничего не сможешь мне сделать. – сказал уверенно Валериан. – Хотя ты и так уже достаточно натворил, сколько за тобой загубленных жизней, таких же, как твоя Селена? Да я маг, но я еще никого не убил, хотя очень хочется порой. – сказал он.
– Вот сейчас убьешь. – сказал каратель найдя силы на ухмылку.
– Ошибаешься, в петлю полезешь сам… – ответил Валериан. – Пора ответить за свои поступки.
– Возможно ты прав, колдун, дай лист бумаги. – попросил он. Валериан вопросительно поднял бровь, но выполнил его пожелание. Святоша написал всего лишь два слова – "Прости Селена!"
Маг налил вина с большой стакан и бросил туда траву, подождал, пока начнется нужная реакция. И отдал Сиорию.
– Пей, – приказал он. Святоша принюхался, а потом послушно выпил и для чего-то налил еще.
Маг сел напротив бывшего карателя посмотрел в глаза.
– Ты устал Сиорий, жизнь тебе больше не нужна, пора встретится с твоей Селеной и попросить у нее прощения. – сказал Валериан.
– Да я устал. – тихо откликнулся Сиорий, затуманенным взглядом окинув мага.
Маг, больше ничего не говоря поднялся и вышел из дома бывшего капитана карателей, он направился за своей лошадью, больше здесь задерживаться было нельзя. Он быстро разыскал настоящего Седрика, который все это время пил. В какой-то подозрительной компании под чужой личиной. И вернул его туда, где мальчишка должен был быть, напоил травами, чтобы он позабыл несколько последних дней и направился к Сиорию, чтобы убедится, что все прошло как надо. Бывший каратель был мертв. Что совсем не удивительно, ведь маг напоил его специальным набором трав, воздействующих на восприятие, человек слепо верил в то что ему скажут, некоторое время. Подобный состав использовали в армии, перед битвой, только дозировка была меньшей, чтобы солдаты чувствовали себя увереннее, а вот аристократы использовали его именно так, вот только мало кто был об этом осведомлен из обычных людей. На столе лежала записка, Валериан подошел к ней и быстро пробежал глазами. Не обнаружив ничего подозрительного, он оставил ее на столе и взглянул на бывшего карателя.