Значит, пари, это экзамен?
Гнев, подобно раскаленной лаве пробежал по венам, охватывая меня.
Всего секунда и я решительно оттолкнула его. А затем еще и влепила звонкую пощёчину. На щеке лучшего студента тут же появился яркий след от моей ладони. Но он ничего не сделал, чтобы остановить меня.
— Приятно, знаешь ли, осознавать себя куском мяса на витрине, который выбрали, — ядовито прошипела я, сделав акцент на последнем слове, будто рассерженная кошка, крепко стиснув кулаки. — Прямо удовольствие получила.
— Ты не кусок мяса, — остановившись в паре шагов от меня, возразил Джейс, — ты та, что выиграла пари.
— Серьёзно? — мне хотелось кричать так громко, насколько это возможно. Чтобы голос сорвать. Но, почему-то себя сдерживала. — Ты устроил все это представление с пари, чтобы испытать мою силу, ведь так? А сейчас я должна скакать на задних лапках и радоваться, что великий хозяин обратил на меня внимание?
Я замолчала, в ожидании ответа, с трудом переводя дыхание и с ненавистью посмотрела на принца.
Джейс тяжело вздохнул и сглотнув, сделал шаг в мою сторону.
— Не подходи! — я резко вытянула руку перед собой и, в этот момент она нагрелась. С пальцев сорвался яркий энергетический сгусток, который ударил прямо в грудь, не ожидавшего такого с моей стороны, сына короля.
От силы удара парень отлетел к противоположной стене пещеры и со стоном сполз на пол. На ноги он вскочил сразу и сгруппировавшись, в шоке посмотрел на меня.
— Ты же магией пользоваться не можешь, — проговорил он, не делая попыток приблизиться.
— Прекрасная осведомленность, — язвительно выдала я и посмотрела на собственную ладонь, которая снова засветилась. Угрожающе так. Даже я впечатлилась мощью, сконцентрированной между моих тонких пальцев, энергии.
— Кира, — позвал он меня по имени, — я все объясню. Успокойся, пожалуйста.
Он что, не знает, что слово "успокойся" действует на рассерженную женщину, как красная тряпка для быка?
Значить скоро узнает!
Я, ожидаемо рассердилась больше и отправила в его сторону еще один энергетический сгусток. В этот раз Джейс легко отмахнулся от него и тот влетел в ближайшую стену, подняв облако пыли и каменной крошки. Но не успела пыль осесть, как я образовала новый снаряд. И с каждым разом мне это удаётся все легче и легче.
— Ладно, — подняв руки вверх, примирительно проговорил Кардос, — я виноват.
— И это все? — изумилась я.
Нет, гнев никуда не исчез, но удивляться мне он не мешал. А я стояла там у стены с вытянутой рукой и готовилась снова пальнуть по нему. Должна признать, мне это даже, малость понравилось. Совсем чуть-чуть.
— У меня выбора нет! — вдруг прокричал Кардос и решительно начал подходить ко мне. Вот только засветившийся щит показал, что он пока мне не доверяет. — Я, как и все мои предки, обязан искать невесту среди лучших, иначе она даже брачную ночь не переживёт.
— И я сейчас должна этому обрадоваться? — зло выкрикнула и спрятала руки за спину от греха подальше. Швырять в него энергетическими сгустками смысла нет. Лишь силу впустую потрачу.
Принц подошел еще ближе, а я вдруг почувствовала на коже рук сильный жар, который, к тому же усиливается.
— Я тебя понимаю, — снова заговорил королевский отпрыск. Мужем назвать его у меня язык не повернется. Да и какой он мне супруг, если даже сейчас всей правды не говорит. — Но я не имею права рассказывать личную информацию до тех пор, пока не состоится консуммация брака.
Жар на ладонях становится нестерпимым.
— Никогда! — закричала я и вытянув правую руку вперед, выпустила свою магию, которая уже нестерпимо обжигала и, которая, огненный потоком обрушилась на принца, что подошел слишком близко.
60
На мгновение мне показалось, что Джейс сгорел и на его месте осталась лишь горстка дымящегося пепла. За ревущей огненной стеной я практически ничего увидеть не могу. Жар пламени чувствую, но он меня не обжигает. Признает своей хозяйкой, хоть и не подчиняется. Пока.
Я уже начала думать, что стала счастливой вдовой, как вокруг меня появился тонкий, но крепкий барьер. Правда, выглядел он немного странно. Не такой, какой довелось увидеть в академии. Конкретно этот не золотистый, а синий.
Сначала ничего не происходило, но потом чужая магия начала активно поглощать мою. Мою магию. А спустя всего минуту я обессиленная упала на колени. Ко мне тут же подбежал абсолютно здоровый и невредимый Кардос и подхватил на руки. Сил на сопротивление не было. В душе образовалась какая-то странная, пустота. Такого у меня еще не было. Я лишь зыркнула на него, показывая, как счастлива в его обществе. К сожалению, не впечатлился. Лицо его осталось безучастным.
Меня аккуратно посадили на одну из деревянных кроватей, прислонили к спинке и оставили в покое. Но ненадолго. Принц сел рядом и щелкнул пальцами. Я отчетливо увидела магический импульс. А спустя мгновение у него на коленях появился рюкзак, от которого исходило такое мощное излучение, что по спине мурашки пробежали. Причем, конкретно этот изготовлен из кожи черного цвета и имеет множество кармашек. От восторга к красивой вещи я не смогла сдержать восторженного вздоха. Но несмотря на это, и то, что хотелось выглядеть безразличной, заинтересованный взгляд не отвела.
Джейс повернул голову в мою сторону и заметив мой неподдельный интерес, улыбнулся.
— Ты же не думала, что только тебе пришло в голову изготовить артефакт?
Отвечать не стала. Неважно, о чем я думала тогда. Сейчас я понимаю, что в открытом бою мне не справиться с лучшим студентом. И это чудо, что я вообще выиграла пари. Он сильнее меня в разы. Да и знаний имеет не в пример больше меня. Ведь это он так легко остановил мой неконтролируемый выброс силы. Я и не догадывалась, что могу такое вытворить.
А между тем, парень ловко открыл свой рюкзак и достав оттуда бутылку с водой, протянул мне. Я молча приняла и открыв крышку, сделала один глоток.
— Полегчало? — участливо спросил он, с беспокойством глядя мне в глаза.
Я лишь кивнула и снова выпила. Затем посмотрела в сторону выхода из пещеры. Дождь все еще идет, но гром и молнии прекратились. Спать хотелось настолько, что едва получалось глаза открытыми держать. Поэтому я, вернув бутылку хозяину и не обращая внимания на него самого, легла на матрас, набитый соломой, и закрыла глаза. В сон уплывать начала тут же. А когда почувствовала, что меня накрывают одеялом, лишь тихо прошептала:
— Не смей… не смей ложиться рядом!
— Не волнуйся, Кира, — услышала у самого уха, — твое время еще не наступило.
61
Когда я проснулась, утро уже наступило. Потянувшись в постели, я открыла глаза и осмотрелась. В пещере кроме меня, никого нет. Прислушавшись к своим ощущениям, я с радостью отметила, что чувствую себя не в пример лучше вчерашнего. Похоже, мой резерв за время сна восстановился.
С улицы доносится пение птиц, а вход, который больше не закрывает защитный барьер, освещает яркое солнышко. Про опасный дождь, что лил прошлой ночью, ничто не напоминает. Такое ощущение, что его вообще не было. Я даже верхушки деревьев смогла увидеть со своего места. Интересно.
Не успела я подняться с постели, как услышала снаружи чьи-то шаги. Но ни испугаться, ни что-либо другое почувствовать не смогла. У входа появился Джейсианн собственной персоной. Медленно войдя в пещеру, он остановился и посмотрел на меня. Подходить ближе не стал. Помнит, как я реагирую на его близкое присутствие. И только сейчас я обратила внимание на его одежду, состоящую из простых брюк черного цвета и бежевой рубашки с длинными рукавами. На ней все же появились мелкие подпалины. Но виноватой себя не почувствовала. Даже мысленно усмехнулась, что хоть как-то отомстила за свои безвременно погибшие нервы.
— Как ты себя чувствуешь? — опустившись на соседнюю кровать, осторожно спросил принц.
— Лучше, — коротко ответила и отвернулась. Видеть его все еще не хотелось, хоть и прекрасно понимала, что нам придется контактировать, пока не выберемся отсюда. Да и в академии он не даст мне спокойно учиться. Мы же супруги, как он выразился. Правда, никакой разницы в себе не ощущаю. Он мне нравился до этого дня, но своим поведением полностью уничтожил всю симпатию, что была во мне. Так что упрощать его задачу не собираюсь.