Изучение сегрегации париев дает исключительную возможность более детально коснуться еще одной важной темы — процесса общественного самопознания, который также является показателем и необходимым условием прогресса общества в целом. Ибо прогресс его выражается не только в техническом, научном и даже социальном совершенствовании, но и в том, насколько полно и точно различные слои населения способны оценить свою подлинную роль в нем и наметить пути к решению своих меняющихся проблем. Процесс самопознания всегда был сложным и мучительным, особенно для дискриминируемых групп.
Это самопознание имеет не только этическую и нравственную ценность, но и огромную практическую значимость. Мы знаем, например, как радикально менялись роль и оценка роли крестьянства в японском обществе на протяжении многовековой истории: в период, когда оно владело оружием и могло с его помощью защищать свои права, во время существования сёэнной4 системы и даймиатов5, в эпоху нового закрепощения в конце XVI в., при становлении буржуазных отношений и т. д.
На протяжении истории, естественно, менялись также и распространявшиеся в обществе оценки проблем и сущности сегрегации париев. Причем в данном случае наиболее наглядно выявилось, насколько многогранны все социальные явления, насколько трудно учесть все аспекты их функционирования. Так, например, в конце периода Токугава и в начале эпохи Мэйдзи (1868— 1912), т. е. во время зарождения и укрепления капитализма, в общественных кругах впервые возникли и стали обсуждаться различные идеи отмены сегрегации париев. В связи с этим иногда даже казалось, в первую очередь самим сэммин, что достаточно принять какое-то решение, новый закон, и дискриминация париев— это на первый взгляд хрупкое общественное явление — быстро исчезнет. Многие люди искренне верили, что стоит обществу пройти еще один отрезок пути и за ближайшим поворотом окажется желанная цель — равенство и справедливость. Однако на практике большинство из выдвигавшихся тогда идей и проектов оказались несостоятельными. Даже закон об освобождении 1871 г. практически не сделал жизнь париев легче, не поколебал основ дискриминации. И после него перед обществом в целом, перед париями в частности, по-прежнему сохранялась задача изыскать подлинно эффективный способ решения проблемы сегрегации и определить роль разных слоев населения, в первую очередь самих сэммин, в осуществлении этой задачи.
Однако хотя во второй половине XIX в., в период значительной эволюции всего общества, положение париев почти не изменилось, они, несомненно, продвинулись по тернистому пути познания и получили крупицы нового опыта, необходимого для определения верных целей и надежных средств их достижения.
Наконец, особую значимость изучения проблемы сэммин мы видим в том, что оно способствует выяснению некоторых общих закономерностей развития явления сегрегации. Ибо дискриминация японских париев — это лишь частный случай явления, имевшего место в мировой истории.
Все отмеченные нами моменты показывают, насколько актуально исследование различных аспектов истории японских париев, особенно в период Токугава, когда были заложены многие основы сохраняющейся до наших дней дискриминации сэммин.
Как же обстоит дело с изучением этой проблемы? Вполне естественно, что основная работа в этой сфере велась и ведется в самой Японии, причем широко и всесторонне она развернулась, только после второй мировой войны (о причинах этого см. [47г с. 10—16]). В последнее время сложились даже два центра по изучению проблем японских париев — в Киото и Осака. В послевоенный период в Японии были опубликованы многочисленные монографии и статьи, в которых в той или иной степени рассматривалась и история сэммин в период Токугава. К ним относятся, в частности, работы таких известных историков, как Ватанабэ Хироси, Иноуэ Киёси, Китахара Тайсаку, Миура Кэйити, Морита Есинори, Муракоси Суэо, Нарамото Тацуя, Уэда Масааки, Фудзи-тани 'Госио, Харада Томохико, Хаясия Тацусабуро, Ямамото Но-бору. Их труды продолжили традиции довоенных исследователей (Миёси Ихэйдзи, Такахаси Садакити и др.) и заложили прочную основу данного направления японской историографии.
За пределами Японии проблемы сэммин пока изучают в основном лишь американские исследователи: X. Вагацума, Д. Де Вое, Д. Доногью, Д. Корнелл, Г. Пассин, Ю. Райл и др. Кроме того, в. последнее время изучением истории японских париев занялся и: австрийский ученый Мартин Канеко.
В нашей стране по этой проблеме были опубликованы только небольшая статья Сэн Катаяма, очерк писателя Б. Л. Горбатова и несколько работ автора данной книги.