Куда всунуть — я найду. И что именно — тоже. Ты, Хотен, болтун-реалист, даже не представляешь, сколько на твоём теле есть всяких… приёмных отверстий. Например, для — «всунуть мою шашечку». Но фаза мышления Домны такова, что резких движений в окружающей среде… не предусматривает. Отвечаем… вдумчиво.
– Ты, Хотен, про ведьму-то знаешь? Что её утопили — слышал? Ты вон мужиков спроси — когда её в омут опустили — у неё все пальцы на месте были. Я туда позапрошлой ночью ходил. Вон, с Суханом и Ноготком. А теперь сам прикинь: куда лучше женскую душу положить, как не в женский же, ведьмин палец?
Ни одного ложного утверждения. Всё повествование достоверно в каждом пункте. И — вопросы. В любой спецслужбе знают: вопросы говорят не меньше, чем ответы. И так же, как и ответы, служат материалом для построения умозаключений. Для получения выводов. Возможно — ложных.
Я не ошибся насчёт Домны — женская психика гибче мужской, она нашла выход из тупика лобового столкновения «приказ-отказ». У неё сначала задрожали губы, потом она рухнула на лавку за столом, упала лицом в сгиб локтя и зарыдала. Бурные рыдания сотрясали её могучее тело. Тело опиралось на стол, и стол тоже могуче сотрясался. Недоеденные щи и недопитый узвар выплёскивались из мисок и кружек. Посуду мужики подхватили, но козлы, на которых лежала столешница, вдруг резко заскрипели и, с противным гнилым треском, завалились. Вместе со столом завалилась и Домна. Что радует — ноги успели убрать все.
В первую же инструкцию по технике безопасности, которую надо написать для жизни на «Святой Руси», обязательно вставлю положение: убирай ноги из-под стола при приближении к столу рыдающей Домны. Может, она и не обопрётся, но меры предосторожности лучше принять заранее.
Как я и предвидел, подъём Домны на-гора — занятие сильно групповое. Она успела и поплакать, и посмеяться, и двинуть локтём в грудь Хотену, который попытался, воспользовавшись ситуацией, уточнить размер отсутствующего у неё бюстгальтера. Наконец, водружённая на лавку, она шмыгнула носом и вынесла историческое решение:
– Индо ладно, будь по-твоему.
Ура! Получилось! Я успокаивающе поглаживал её по спине и смотрел на Чарджи. С одной, вроде бы, разобрались. Теперь, торчок, твоя очередь.
Ну, принц, ну, пижон! Чарджи демонстративно вытянул из-за спины кожаный мешочек, в который он укладывает свою косичку, вынул её и распустил. Затем так же демонстративно достал нож и, со зверским выражением на лице, отрезал косичку. Потом встал передо мной на колени и ритуально, двумя вытянутыми руками, подал мне этот… кусок собственной шерсти.
От каждого его движения прямо несло, можно сказать — разило, театральностью, ритуальностью и сакральностью. Я бы даже сказал — герметичностью. В исконном, первоначальном смысле этого слова. Когда заткнуто так секретно, что не воняет — это не просто такая удачная затычка попалась, это от бога Гермеса.
Надо как-то подыграть. Просто выпучить глаза и хлопать себя по надутым щекам со звуками не то — «бу», не то — «му», не то «ку»… как-то клубной самодеятельностью отдаёт. Музычки бы какой… Ничего в голову… Хотя…
В варианте форсированного замогильного голоса в нижней октаве, с элементами интонации многообещающей неопределённости, на неизвестном языке… Перекатывая в горле на грани рычания матёрого зверя это самое «…ёрс…» в середине «дня рождения»… Пошло на «ура». Мужики и рты по-раскрывали. Домна от полноты чувств прослезилась. И вскрикнула. Когда я кинул этот пучок волос в печку с последующими многозначительными пассами руками в языках резко вспыхнувшего огня.
На самом деле всё довольно просто — самая горячая точка пламени выше самого пламени. Сантиметров на 20–30. Так что ладони можно пронести прямо через огонь — если быстро — не опасно.
И насчёт — «с днём рождения тебя» я где-то как-то прав — обрезание волос постоянно сопровождают ритуалы перехода человека в новое качество. Рождение новой души, пусть и в прежнем теле. Пострижение монахов и священников — из этой серии.
Ну вот и славно — моё право на руководство принято всеми, переходим к раздаче нарядов на работы.
Ага, рано обрадовался. Плохо быть бестолковым, Ваня. «Нашему Ванечке — всю дорогу камешки» — русская народная мудрость. Более откровенный вариант: «Что не делает дурак — всё он делает не так».
Попытка отправить всех мужчин на лесосеку была принята «в штыки». И неважно, что штыков здесь нет. Ивашко аж растерялся от моего предложения: