Она была расторопной и умной, часто давала мне дельные советы по работе. Но вот, однажды вечером, накормив меня ужином, сидя с поджатыми ногами в глубоком кресле возле журнального столика, заваленного бумагами, она оторвалась от документов, которые приводила в порядок, и задумчиво сказала, кусая кончик шариковой ручки:
— Пошлушай, Алексш, а тебе не пора шавешти любовника?
Я поперхнулась чаем, который пила в этот момент. Горячая жидкость выплеснулась из чашки, обожгла колени.
— Ты в своем уме, Орели! Какого еще любовника!!! — От удивления и возмущения я вскочила с места.
— Да-да, Алекс, я не шучу, — Орели вытащила ручку изо рта, — я ведь все вижу и понимаю. Конечно, ты идешь на поправку, но как-то уж очень медленно. Тебе требуется какой-то толчок! Взгляни на себя. — Орели обвела руками то, что ей так не нравилось, то есть меня. — Ты перестала быть женщиной! Не делаешь макияж, волосы отрасли как лохмы. Этот нелепый хвост я уже видеть не могу! Я дело говорю… Знаешь, у человека есть сердце, которое живет своей жизнью, и есть тело, и у него своя жизнь. Наше тело нуждается в том, что ему свойственно по природе. Жизнь сердца и жизнь тела — разные вещи. Да, дорогая, тебе нужен банальный секс!
Я вытаращилась на свою помощницу, у меня не было слов! Тем временем паршивая девчонка опять принялась жевать кончик ручки. В ее изобретательном уме уже шевелились мысли о том, как меня можно пристроить какому-то любовнику и где, вообще, нужно искать такового.
— Можно записаться в Тиндер и поискать там, можно сходить на сайт знакомств для секса. Видела, все стены в метро увешаны его рекламой?
— Я не езжу в метро… — только и нашлась, что ей ответить.
— Тогда я могу заняться этим сама! — решила противная провокаторша.
— Не смей, я запрещаю тебе! Я не смогу, это извращение какое-то!
— Вовсе нет! Это именно то, что тебе сейчас нужно, — сказала, как отрезала, Орели.
Я махнула на нее рукой, все эти планы не для меня. Может, в словах девушки и была доля правды, но вот так расчетливо искать приключений на свою… ну, в общем, понятно таких приключений, я не могла себе позволить.
На несколько дней она, как мне казалось, оставила эту сумасшедшую идею. Но это мне только казалось! Спустя неделю моя помощница повторила заход, но теперь она была подготовлена, о чем я и не подозревала.
— Алекс, давай сходим развлечемся, в пятницу, например. Тебе нужно куда-нибудь выйти. Я буду со своим парнем, познакомлю тебя с ним. Ну, пожалуйста! Мне важно твое мнение. Этот оболтус Крис мне нравится, но я не уверена стоит ли с ним встречаться дальше. Будь лапочкой, пойдем.
Девушка смотрела на меня умоляющими глазами шрековского кота, и я подумала, что не могу ей отказать в этой просьбе. Она так заботилась обо мне, взяла на себя практически всю работу в «Парижских кошках», помогала по дому. Нет, я не могу отказать. К тому же мне было вовсе не безразлично какой парень будет тереться возле моей Орели.
— Окей, пойдем смотреть твоего ухажера! — я вздохнула оттого, что мне не осталось выбора.
Не то, чтобы мне совсем не хотелось выбраться из дома, но мысль о том, что нужно готовиться, одеваться-обуваться, краситься, не вызывала никакого энтузиазма.
— Спасибо, спасибо, — девушка запрыгала, обняла меня и поцеловала в щеку, — только у меня условие! Приведи себя в порядок, а то ты своим видом уже людей пугаешь, — и наглая девчонка рассмеялась. — Кстати, я тебя уже записала на стрижку и в бьюти салон.
Я незаметно посмотрела на себя в зеркало. Орели права, нужно приводить себя в нормальный вид, произвести, так сказать, капитальный ремонт фасада после катастрофы.
Весь следующий день был посвящен себе любимой. В парикмахерской мне укоротили длину волос, придали моей шевелюре форму, сделали завивку, а из бьюти салона я вышла с подправленными бровями, посвежевшим после многочисленных масок лицом и с маникюром-педикюром,
Настроение изменилось, и появилось желание продолжить свое преображение. Черт побери, все-таки женщина я, или нет?! Мне ужасно захотелось накупить новой одежды, туфли на каблуках, захотелось порадовать себя дорогой красивой сумкой! Ноги сами понесли меня по давно нехоженым маршрутам, в модные бутики и обувные магазины.
Вечером подруга застала меня в спальне за разборкой многочисленных пакетов с одеждой и примеркой красивого нижнего белья.
— Я говорила, говорила, а ты не хотела! — Орели запрыгала от восторга. — Давай, меряй все! — Маленькая оптимистка искренне радовалась за меня. уселась с ногами на кровать и комментировала мое преображение.