Последующая застройка исказила задуманную масштабность и фасадную целостность площади диаметром в 60 метров, Первоначальный ее характер - с аркадой по низу, ионическими пилястрами большого ордера,, с люкарнами на высоких крышах с переломом, носящих название мансардных (по имени архитектора Франсуа Мансара), - сохранился лишь на части периметра площади. Пять улиц, выходящих на площадь, определяют ее как важный транспортный узел современного Парижа.
Нечто подобное произошло в трансформации Вандомской площади, тоже задуманной Мансаром как большой зал под открытым небом. Прокладка в XIX веке сквозной проезжей магистрали - улиц Ка-стильоне и Мира - превратила замкнутую площадь в транзитную.
Когда-то здесь простирались владения герцога Цезаря Вандомского, имя которого осталось жить в названии площади. По первоначальному проекту Мансара 1677 года площадь должна была быть прямоугольной, примыкающей к улице Сент-Оноре. Чтобы обеспечить ее единообразную обстройку, Мансар начал возводить на площади только лицевые фасады, а для строительства собственно домов было учреждено паевое общество при участии двора. Тем временем Мансар переработал проект и создал эту площадь в виде слегка вытянутого прямоугольника со срезанными у него углами (141 X 126 м). На осях двух длинных непрерывных сторон и на срезанных углах Мансар разместил шести- и четырехэтажные портики с полуколоннами коринфского ордера и барельефами во фронтонах (скульптор Ж.-Б. Пулетье). Большой ордер портиков на аркатуре рустованного цоколя подхватывают коринфские пилястры, мерно расположенные на всех фасадах площади. В центре ее в 1699 году был поставлен монумент Людовику XIV, снесенный во время Революции. На его месте в 1810 году была установлена триумфальная колонна высотой в 46 метров в ознаменование походов Наполеона I со скульптурным изображением императора.
Вандомская площадь
Соразмерность площади, ясное композиционное построение определяют важное значение ее в Париже как уникального образца градостроительного искусства Франции конца XVII века. Особенно хороши спокойные и гармоничные фасады теперь, после их очистки от векового загрязнения.
Барочная тенденция в архитектуре Парижа прослеживается на протяжении почти всего XVII века на таких замечательных сооружениях, имевших градоформирующее значение, как церковь Сорбонны, Институт Франции на набережной Сены, госпитальная церковь Валь-де-Грас и, наконец, храм в ансамбле Дома инвалидов.
Ряд купольных зданий в Париже открывают храмы Сен-Жозеф-де-Карм (1613 - 1620) и Сен-Поль-Сен-Луи (1626 - 1641). Это - первые сооружения с ярко выраженными чертами римского барокко. Церковь Сен-Поль-Сен-Луи находится невдалеке от площадей Вогезов и Бастилии. Она построена по типу римского иезуитского храма Иль-Джезу. Церкви подобного типа усиленно насаждал иезуитский орден в западноевропейских городах - Кракове, Львове, Вюрцбурге и других, в том числе и в Париже. Так же, как римский храм, церковь Сен-Поль-Сен-Луи характерна планом в форме латинского креста, с трансептом и главным двухъярусным высоким фасадом, играющим роль скорее декоративной стены, нежели органического оформления западного окончания тела храма. По традиции ордена в архитектуре этой церкви широко использованы в синтезе скульптура и живопись.
Архитектура церкви Сорбонны тоже выдает явное влияние иезуитской церкви Иль-Джезу. Однако общая композиция и высокий двухъярусный главный фасад не являются буквальным повторением римского оригинала, а свободным его истолкованием. Благодаря тому что в церкви Сорбонны купол следует сразу за порталом главного фасада, он решительно влияет на построение силуэта, компактного и живого по своему очертанию.
Несомненно влияние обеих церквей на остальные купольные здания, созданные после них в стиле барокко, в первую очередь - на капеллу коллежа Мазарини, ныне Института Франции. Инициатива постройки этого здания принадлежала Дж. Мазарини, который завещал крупную сумму денег и свою библиотеку.
Проект здания коллежа разработал архитектор Луи Лево. Строилось оно в 1663 - 1688 годах на участке, где в средние века на берегу реки крепостные стены завершались Нельской башней. На оси нового крупного здания коллежа с внутренними дворами, со стороны реки, Лево запроектировал однокупольную капеллу.