Храм стоит в узле пересечения линии Больших бульваров (бульвар Капуцинок) и малой оси площади Согласия. Таким образом, восьмиколонный портик храма, ныне ярко выделяющийся своим светло-желтым цветом натурального камня, замыкает перспективу с площади Согласия.
Отголоском прямого воздействия римской храмовой архитектуры на французское зодчество является здание Биржи, сооруженное (1806 - 1826) архитектором А. Броньяром, охваченное рядом колонн (два крыла пристроены в 1907 году). Но оно не получило градоформирующего значения в силу стихийности окружающей застройки.
Наиболее ярко и своеобразно стиль империи (ампир) проявился во внутренней отделке помещений дворцов, приспосабливавшихся для Наполеона (Тюильри, Версаль, Мальмезон, Фонтенебло). Однако отдельные здания наполеоновского времени являются лишь локальным вкладом в архитектуру Парижа. Более значительными являются градостроительные мероприятия, реализованные в этот короткий период в соответствии с предположениями Комиссии художников революционных лет. И среди них важнейшее - это прокладка и начало формирования прямой улицы Риволи, идущей параллельно большой оси Парижа «восток - запад» в пределах участка, занятого северным фасадом Лувра и садом Тюильри до площади Согласия. Единообразная организация фасадов односторонней застройки со сквозной аркадой внизу предопределила ее роль как одной из главных торговых магистралей города.
Кроме того, был полностью закончен по оси площади Согласия одноименный мост, начатый по проекту талантливого инженера Ж.-Р. Перроне из камней разрушенной Бастилии. Наконец, постройка две-надцатиколонного портика перед дворцом Бурбонов завершила формирование ансамбля площади Согласия.
В других частях города в годы первой империи тоже были осуществлены важные градостроительные мероприятия: прокладка нескольких прямых улиц (к Пантеону и Обсерватории), благоустройство некоторых набережных (д'Орсей, Тюильри и Монтебелло) и рынков.
Крупными работами при Наполеоне началось формирование Парижа как столицы капиталистической Франции.
В середине XIX века в Париже произошли серьезные изменения. Появление железных дорог и вокзалов, вторгшихся глубоко в городскую застройку, вызвало острую необходимость в транзитных магистралях для разгрузки улиц. Однако характер перепланировки Парижа складывался не столько в процессе дальнейшей кристаллизации передовых градостроительных идей, возникших еще в годы революции, сколько в результате тенденциозной политики императора Наполеона III, возглавившего (после революции 1848 года) Вторую империю.
Напуганный первым в истории грозным проявлением силы пролетариата в дни революции 1848 года, Наполеон III, опираясь на крупную буржуазию, землевладельцев и католическое духовенство, направлял свою внутреннюю политику против рабочего класса. Это и сказалось в широких градостроительных мероприятиях, осуществлявшихся в Париже в 1850-х годах. Их проводником стал бонапартист, префект Парижа и департамента Сены Ж. Оссман. Он возглавил группу специалистов, занявшихся практической разработкой его идей по перепланировке столицы.
Какие же цели преследовало правительство, осуществляя в течение почти двадцати лет важные реконструктивные мероприятия, рассекая древнее тело города прямыми и широкими магистралями, создавая кольцо Больших бульваров на местах прежних городских укреплений и стен?
Храм Мадлен
Кроме решения чисто технической задачи - упорядочения движения транспорта, задыхавшегося в паутине узких улиц, преследовалась и другая цель - уничтожение средневековых лабиринтов. Это создавало правящим кругам благоприятные условия при подавлении народных выступлений, так как позволяло в случае восстания прямой наводкой стрелять из орудий вдоль широких улиц и проспектов. Основоположники марксизма исчерпывающе раскрыли классовую подоплеку градостроительных мероприятий Второй империи. Энгельс писал:
«Под словом «Оссман» я разумею здесь не только специфически бонапартистскую манеру парижского префекта прорезать длинные, прямые и широкие улицы сквозь тесно застроенные рабочие кварталы, обрамляя эти улицы по обеим сторонам большими роскошными зданиями; наряду со стратегической целью - затруднить баррикадную борьбу, - при этом имелось в виду и образование зависящего от правительства бонапартистского строительного пролетариата, а также превращение города в город роскоши по преимуществу» *.
[* К. Маркс и ф. Энгельс. Соч., изд. второе, т. 18. М., Госполитиздат, 1961.]