В XIX веке Версаль был резиденцией президента и местом заседания парламента.
Версаль дважды в своей истории был захвачен немцами - во время франко-прусской войны в 1870 - 1871 годах, когда во дворце разместился прусский генеральный штаб, и в годы второй империалистической войны, когда версальские парки топтали сапоги немецкой армии, а дворец был превращен в фашистское стойбище. После войны некогда блестящий архитектурно-парковый ансамбль Версаля оказался в тяжелом положении и, казалось, не хватит государственных средств для его возрождения. Народ Франции собрал средства, необходимые для возрождения дворцов и парков. В наши дни Версальский дворцово-парковый ансамбль вновь занял достойное место в культуре человечества.
Сейчас Версальские дворцы и парки - это национальное художественное богатство Франции. В парке проводятся театрализованные феерии «Звук и свет», показывающие историю Версаля. В городке раскинута сеть ресторанов и кафе.
Город Версаль насчитывает сейчас около 100 тысяч жителей. Он является административным центром департамента Сены и Уазы.
Из числа ближайших пригородов Парижа следует упомянуть Мальмезон, находящийся почти «у стен» столицы. Частный особняк был выстроен здесь в 1620 - 1622 годах. Всю усадьбу приобрела вдова генерала Богарне - Жозефина Ташер дела Пажери, после того как вышла замуж за Наполеона Бонапарта.
Этот дворец приспосабливался к вкусам Жозефины и Наполеона и является теперь мемориальным музеем. С архитектурной точки зрения особый интерес представляют интерьеры особняка, часть из которых была отделана известными архитекторами Ш. Персье и П. Фонтеном в стиле ампир.
ПОСЛЕВОЕННОЕ СТРОИТЕЛЬСТВО И БЕГЛЫЙ ВЗГЛЯД В БУДУЩЕЕ
Годы второй мировой войны окутали Францию фашистским мраком. Большая ее часть, в том числе и Париж, была оккупирована гитлеровской Германией. Опираясь на поддержку предательского «правительства Виши», находившегося на неоккупированной территории Франции, немецко-фашистские захватчики подвергли страну и Париж систематическому и организованному ограблению. Оккупация Парижа длилась с 1940 года до 25 августа 1944 года. Почти с первых ее дней в стране началось патриотическое движение Сопротивления, в котором инициатором и руководителем борьбы против оккупантов и предателей выступала Французская коммунистическая партия. Освобождение Парижа от гитлеровцев стало возможным вследствие того, что, громя фашистских захватчиков, советские войска уже в середине 1944 года преследовали их за пределами советских границ и начали выполнять великую освободительную миссию в Западной Европе. «Сталинград спас Францию от фашистского порабощения», - говорят парижане.
Вторжение союзных англо-американских войск на Атлантическое побережье в июне 1944 года открыло, наконец, второй фронт и ускорило конец фашистской Германии. 19 августа 1944 года по призыву Французской коммунистической партии началось парижское восстание; через несколько дней была освобождена основная часть города. 25 августа Париж был свободен полностью, а в сентябре в основном закончилось освобождение всей Франции. В декабре того же 1944 года в Москве был подписан советско-французский договор о союзе и взаимопомощи. Перед страной встали грандиозные задачи послевоенного восстановления.
Во время войны и оккупации Париж не подвергался бомбардировкам, в нем не было серьезных разрушительных военных действий, и потому он пострадал много меньше, чем ряд других городов Франции (например, Гавр, Руан). Однако период немецкого плена тягостно сказался на парижанах. Патриоты, особенно коммунисты, подвергались жестоким преследованиям и уничтожению. Погибло много сынов и дочерей Франции. Их память увековечена в запоминающемся мемориальном сооружении, которое возведено в 1962 году в самом сердце Парижа - на восточной стрелке острова Ситэ.
«Эта крипта посвящена памяти двух тысяч французов, скрывшихся во мраке и тумане и уничтоженных в нацистских лагерях в 1940 - 1945 гг.», - гласит надпись на стене монумента. Архитектор Ж.-А. Пэнгюс-сон выбрал участок для этого мемориала под тысячелетней сенью собора Парижской богоматери. Небольшой ансамбль словно призывает: «Не забывай!». Постепенно удаляясь от городского шума, посетитель вступает в зону молчания. Спускаясь по узкой лестнице в подземелье и проходя между бетонными стенами, он словно отрешается от внешнего мира, становится внутренне собранным. И здесь, в тесном многограннике крипты, он видит тех, кто чудом вышел из мрака фашистских лагерей: в живых осталось всего несколько французов из тысячи жертв Дахау, Майданека, Бухенвальда, Освенцима. Сменяясь, они несут здесь почетную вахту.