– Чего? – взгляд «тётки» застал её врасплох.
– Видно, пришла на своё место, – в ядовитой усмешке скривила рот «тётка».
– И вы туда же. Прямо уж и зевнуть нельзя, – огрызнулась Наденька. – Можно подумать, жена не может попасть в такую ситуацию?
– Жене поделом, если она подличает, а меня-то за что? Браком не связан, семеро по лавкам не лежат… Идёшь ко мне добровольно. Зачем, как к животному относиться?
– Да ну их, – отмахнулась Наденька. – Все они, мужики, подлецы. Хотят только этого, пусть получают, только подороже, а любовь надо беречь для любимого.
– Когда любишь… страсть кипит… родной человек сжимает тебя в объятиях, а ты жмёшься к нему всем своим существом… – Клавдия Платоновна вела монолог, не обращая внимание на лепет молодухи. – Эх! Что тебе рассказывать? Тогда ни нос, ни пузо, которое скоро отвиснет у тебя, как и моё, и захочешь, чтобы погладили, да никто не позарится, ничто не чешется и о туфлях не думается. Ми-и-лочка-а! Тебе этого не понять, да и не надо. Твоя судьба другая… – Клавдия Платоновна умолкла, и Наденька услышала, как заскрипел по стеклу её палец, нервно растирая запотевшее стекло.
– Я уже говорила, – решила напомнить Наденька, желая перевести непонятный разговор на более волнующую её тему. – Встречалась с Лившицем.
– И что же? – с особой живостью воскликнула собеседница.
– Мило поговорили, – начала было откровенничать Наденька, но осеклась.
– Не тяни, не тяни, до чего договорились? – нетерпеливо затараторила Клавдия Платоновна подсаживаясь к подопечной на диван, и подёргивая ту за рукав.
– Всё пристаёт ко мне…
– И что же, что же?
– Просит, чтобы я переехала к нему…
– Ах, Надюша, Надюша! Чего же медлишь? Если мужик оказался скуп, меняй без сожаления. Лившиц не человек – золото!
– Он такой противный… толстый… рыжий, щёчки подвисают… – Наденька брезгливо скорчилась и смешно надула губки.
– Вот ещё, пустяки какие, – жёстко проговорила Клавдия Платоновна, так и подпрыгнув на своём месте. Она с такой силой чеканила слова, что с каждым вылетала добрая порция слюны.
– Для вас, может, и пустяки, не для меня… – упорствовала Наденька.
– Нашла с чем сравнивать, – процедила Клавдия Платоновна, как будто и не слышала бестолковую девицу. – Надюша! Кто же тебе помешает, живя у Лившица на полном обеспечении, завести себе какого-нибудь лоботряса или студентика-голодранца. Бестолковая же ты! Деньги сами к ней идут, а она швыряется ими, – Клавдия Платоновна разнервничавшись метнулась по комнате и, остановившись, как вкопанная, тоскливо протянула: – Мне бы её фигурку, я такие бы барыши снимала! – Она прислонилась лбом о косяк и с горечью прошептала: – Сегодняшние времена эдак лет на двадцать назад перенести.
Раскрасневшаяся и с виноватой улыбкой на лице Наденька сидела на диване и следила за метаниями «наставницы». Она слушала Клавдию Платоновну, и выражение лица её менялось с плаксивого на восторженное.
– И не думай перебирать, – оправившись от мимолетной тоски, продолжила наставления «тётка». Она входила в раж, видя, как меняется в лучшую сторону настроение подопечной. – Я думала, Виктор давно надоел тебе, а ты с ним месяцами высиживаешься. Да ты знаешь, что в мои-то лучшие годы я больше недели и не пила из одной пиалки. Ты же словно в девках с этим Виктором. Может, ты какая-то кривая там… – Клавдия Платоновна глазами указала под юбку и умолкла, смешно застыв с широко раскрытыми глазами и отвешенной нижней губой. Она специально сделала попытку задеть за «больное место» свою жертву.
– Тоже мне скажете, – развеселясь смешным видом Клавдии Платоновны, парировала Наденька. – Всё у меня там нормально. Вы же меня с этим Виктором познакомили и сдали ему против моей воли, – уточнила в завершение Наденька, лукаво сощурившись.
– Как против твоей воли? – дрогнула Клавдия Платоновна и тут же заластилась. – Тебе же славно жилось. Глянь, как выглядишь. И потом, Виктор – приличный человек. Он жениться хотел на тебе. – Клавдия Платоновна заметно занервничала. Она не ожидала, что «племянница» догадается так повернуться к древней профессии. Продолжая оправдываться, Клавдия Платоновна внимательно следила за реакцией девушки, пытаясь угадать – ляпнула от бестолковости или зубки прорезываются у селяночки. – Что ты глупости говоришь, милочка? Я и не думала… Так, помогала найти подходящую партию. Это мой долг перед его мамочкой. Мне показалось, что тебе понравился Виктор. Я тогда вернулась, но вы уже уехали…