Ну, это было неожиданно. Я почувствовала, как мои глаза наполнились слезами, а горло сжалось. Аннабель наклонилась и обняла меня одной рукой. Я заметила, что в глазах у нее тоже слезы.
– И я хочу пообещать всем вам, кому посчастливилось быть знакомым с Кристин и быть любимым ею, что я буду чтить ее память все дни нашей совместной жизни.
Крепко обняв свою новую жену, папа смахнул слезу под очками. Когда он посмотрел на Шери, я увидела, как он произнес: «Спасибо».
В этот момент я поняла, что ошибалась насчет Шери. Я была совершенно не права. А мой отец был прав. Она была особенной, и он смог понять это всего за две недели. Умный человек. Я посмотрела на Джейсона с потрясенным лицом, и он понимающе кивнул. Он знал, что я должна сделать, и поддерживал меня. Я быстро поцеловала его и встала. Я взяла Аннабель за руку и потащила ее на сцену.
– О нет, мы же не устраиваем сцену прямо сейчас, не так ли? – в голосе Аннабель звучала паника, когда она поспешила за мной. – Я имею в виду, это ведь было мило, что она сказала, не так ли?
Я ничего не ответила. Я остановилась перед отцом и его новой женой. Я смотрела на миниатюрную женщину, которая была совсем не похожа на мою мать, но, тем не менее, делала моего отца счастливым. Я вытерла слезы с лица, распахнула объятия и сказала: «Добро пожаловать в семью… Мама».
Благодарности
Есть множество людей, которых мне хотелось бы поблагодарить за создание этой книги, что я даже не знаю, с чего начать.
Спасибо моему сыну Уайатту. Если бы я не ждала тебя у заправки холодным декабрьским утром, когда мы опаздывали в школу, эта идея могла бы пролететь мимо меня. Спасибо, малыш. И да, не стесняйся напоминать мне об этом, когда я начинаю раздражаться, что мы опаздываем.
Большая благодарность моему удивительному агенту Кристине Хогребе, которая пришла в восторг, когда я совершенно случайно подкинула ей эту идею, и именно она настояла на том, чтобы я прекратила делать то, чем занималась, и немедленно написала эту книгу. Ты была одной из самых важных людей во всей этой истории с самого первого дня, и это очень для меня ценно.
Огромное спасибо моему блестящему редактору Кейт Сивер, которая приняла эту историю всем сердцем и внесла бесценный вклад, понимание и бесконечную поддержку во время процесса, заработав редакторскую «медаль за отвагу» за то, что сделала все возможное, чтобы эта история стала самой лучшей.
Большое спасибо моей замечательной команде в Беркли: Бриттани Блэк, Джессике Мангикаро, Даниэлле Кир и Натали Селларс. Благодарю всех вас за поддержку, энтузиазм и усердную работу над этой книгой.
Большое спасибо моим друзьям по сюжетной группе – Пейдж Шелтон и Кейт Карлайл, которые подбадривали меня и помогали затыкать дыры в сюжете от начала до конца.
Лично я бесконечно благодарна моим бета-ридерам[93] Алиссе Аматуро, Аннет Аматуро и Сьюзен МакКинли. Ваш вклад, энтузиазм и поддержка неоценимы.
Привет моему брату Джону МакКинли. Ты дал мне всю информацию о Бостоне, и я не смогла бы написать о нем без тебя. Спасибо, братишка!
Большое спасибо моему сыну Беккету. Ты был таким стойким, когда мы с тобой исходили Париж вдоль и поперек, и я заблудилась бы там не раз, если бы не ты. Я буду всегда помнить те минуты на вершине Эйфелевой башни с тобой и твоим братом.
Бесконечная благодарность Крису Хансену Орфу, он же Хаб. Ты поддержал мою работу, и это значит для меня очень много, и я так рада, что у меня есть ты. Ты самый лучший!
Наконец, я хочу поблагодарить мою семью и друзей за вашу неустанную поддержку; моих коллег-писателей, которые подбадривали меня, и моих читателей, чей энтузиазм всегда был светом во тьме для меня.
Каждая книга – это путешествие, а эта была крутым подъемом, но каждый из вас не дал мне упасть. Большое вам всем спасибо.
Вопросы для обсуждения
1. Когда Челси узнает, что ее отец снова женится, у нее возникает бурная реакция, которая заставляет ее переосмыслить последние семь лет своей жизни. Могли бы вы посочувствовать Челси и ее решениям после объявления о свадьбе ее отца?
2. Челси решает вернуться к своему прошлому, чтобы двигаться вперед к будущему. Вы когда-нибудь обдумывали или предпринимали подобное путешествие в своей жизни? Каким оно было? Вы нашли его полезным для себя?
3. Чего Челси надеется достичь, вспомнив свой год после окончания колледжа?
93
1Бета-ридер – тот, кто по просьбе автора или переводчика читает текст перед его передачей для публикации.