– Не считая «Божоле», – заметил Сивко.
– Да, господа! – оживился Иван Таранов. – Ведь в третий четверг ноября праздник «Божоле»! В этот день лучше всего пить шестинедельное вино из винограда сорта Гаме. Мне его привозят самолетом прямо из Бургундии. Можно сказать, еще тепленьким.
– Как так тепленьким? – удивился Михаил.
– «Божоле» вино уникальное, – пояснила Елизавета Петровна, выразительно глядя на него. – Оно не подлежит долгой выдержке. Его пьют молодым. Лучше всего шестинедельным. И живет оно два-три года, не больше.
– Вся прелесть «Божоле» в его сиюминутности, – улыбнулся Дмитрий Воронов. – Есть вина, предназначенные для торжественных моментов в жизни, парадные и значимые сами по себе. А «Божоле» нужно для короткой, но яркой радости. Оно скрашивает унылые дни ноября, этот праздник для того и придумали: третий четверг. И ведь каждый год оно неповторимо. В прошлом году было красное, почти алое, и имело вкус свежего винограда.
– А в позапрошлом фиолетовое, – заметил Сивко. – Смородина и вишня. Да, каждый год разное!
– В этом-то и прелесть, – вздохнула Елизавета Петровна. – В неожиданности и яркости. Этот день ждешь, как праздник.
– Значит, в ноябре мы пьем только «Божоле»! – с энтузиазмом сказал Иван Таранов.
– Ты сегодня в прекрасном настроении, – заметила Елизавета Петровна.
– Да, похоже, я решил проблему.
– Деньги? – в упор посмотрела она.
– Что ж ты, милая, все сводишь к деньгам? – рассмеялся Таранов. – Главная проблема – это человек. Деньги молчат, а попробуй-ка, заставь молчать его.
– На то есть деньги, – пожала плечами она.
– А коли не берет?
– Все берут.
– Не надо обобщать, – раздраженно сказал Таранов. – Из всякого правила есть исключения. Это неприятно, но тут уж ничего не поделаешь. Россия, как никакая другая страна, богата идейными людьми. У нее больше исключений, чем правил. С этим надо считаться.
– Чем больше исключений, тем больше возможностей для маневра, – заметил Воронов. – По правилам можно доехать только из пункта А в пункт В.
– А тебе куда надо?
– Какой смысл ехать в пункт В, если туда едут все? Прибыл – а там уже целая толпа! Да еще и подъезжающие напирают. Зато есть смысл нарушить правила и оказаться там, где нет никого.
– Так можно и в тюрьму попасть, – мрачно пошутил Сивко. – В одиночную камеру.
– Однако, господа, одиннадцать, – глянув на часы, заметил Воронов. – Бейлис срывает нам культурную программу. Без нее пойдем на конеферму или же разбудим?
– Без нее, – тут же откликнулась Елизавета Петровна.
– Э, нет, – не согласился с ней Таранов. – Дмитрий прав, девушке надо прогуляться. Хмель выветрить. Если мы хотим, чтобы красавица сегодня уехала, вновь не испортив нам вечера и аппетита за ужином, надо подготовить ее к рулю. Или ты ее подвезешь, Елизавета Петровна?
– Упаси боже! – вздрогнула та. – Три часа в одной машине с Бейлис! Да я с ума сойду!
– Решено, – подвел итог Воронов. – Зигмунд, пойди, разбуди спящую красавицу.
– Слушаюсь.
– Я, пожалуй, выпью еще чашечку кофе, – вздохнула Елизавета Петровна. – Мишель, поухаживай за мной.
– С удовольствием.
Зигмунд вернулся минут через пять, вид у него был странный.
– Что случилось? – спросил Воронов.
– Я не знаю, как сказать… э-э-э… – мялся сомелье.
– Ну?
– В общем, она, кажется, умерла.
– Что ты имеешь в виду?
– Сначала я стучал, – стал оправдываться Зигмунд. – Долго стучал. Потом несколько раз сказал: «Мадам, вас ожидают к завтраку». Но никто не ответил. Тогда я толкнул дверь, и… Она была не заперта. Я не сразу ее увидел. То есть… Я увидел ноги. Голые ноги, и деликатно отвернулся. А ее лицо… В общем… На нем лежала подушка. То есть лежит. Я не стал ничего трогать.
– Что ты несешь? – вздрогнула Елизавета Петровна.
– Женщина не шевелилась, и эта подушка… В общем, я думаю, она умерла.
Дмитрий Воронов вскочил, за ним остальные.
– Черт знает что! – выругался Таранов, швырнув на стол салфетку.
– Позвать охрану? – спросил бледный как смерть Зигмунд.
– Сначала я сам взгляну. Вдруг у тебя галлюцинации и она просто спит? – сказал Воронов.
– Да, надо подняться, – согласился с хозяином дома Сивко. – Елизавета Петровна, может, останешься?
– Вы сомневаетесь в крепости моих нервов? Я хочу знать, что случилось!
– Ты всегда все хочешь знать, – бросил Иван Таранов, направляясь к выходу. За ним потянулись остальные.
Первым по лестнице поднимался Дмитрий Воронов, последним шел Зигмунд. Волнения, как ни странно, никто не проявлял. Как будто убийство в жизни этих людей было рядовым событием, таким же, как завтрак, обед и ужин. Подали труп, так что ж? И это переварим! У двери в комнату Бейлис Воронов остановился и, обернувшись, велел Зигмунду: