Но для нее было невыносимо встретиться с кем-либо, кто знал Люсьена. Шина знала, что не сможет сдержать своих чувств, если увидит его. Независимо от того, что он испытывал к ней, она все еще любила его.
Может быть, Шина боялась, что будет ущемлено ее самолюбие, или в ней говорил инстинкт самосохранения? Она не знала. Шина знала только одно: она не должна видеть Люсьена до тех пор, пока ее сердце принадлежит ему и кровь приливает к щекам при мысли о том, что он окажется рядом. Она думала, что любовь приносит только счастье. Но теперь она поняла, что это еще и непреодолимая тоска по любимому человеку. Если бы он раскрыл свои объятия, она бы не устояла. Даже зная, что он обманывает ее.
Шина не переставала думать о соблазнительной красоте мадам Пелейо. Она закрывала глаза и чувствовала, что земля уходит у нее из-под ног Она представляла, как Люсьен смотрит в прекрасные глаза мадам Пелейо, так же как смотрел в ее И говорит ей: «Я люблю вас! Я люблю вас!»
Никакая пытка не сравнится с ревностью. Нет ничего мучительнее любить и не быть любимой. Сидя в маленьком дешевом кафе, Шина чувствовала себя опустошенной. И любая мысль о Люсьене была для нее как удар ножом по сердцу. Шина медленно поднялась и возвратилась к Боне. Там шло обсуждение похорон. Она рассказала Боне о новой работе, и они испуганно посмотрели на нее.
— Вам будет трудно прожить на такие деньги, сказал месье Боне.
— Может быть, у мадемуазель есть друзья в Париже? предположила мадам Боне.
Шина перехватила ее взгляд, брошенный на мужа, и поняла, что та имеет в виду любовника.
— У меня нет никаких друзей, кроме вас, — ответила Шина.
При этих словах они заулыбались и затем с практичностью, свойственной французам, начали обдумывать, как ей помочь. Наконец они уговорили Шину поселиться у них за небольшую плату: она должна была спать в одной комнате с Рене и заниматься с ней английским утром и вечером.
— Так будет хорошо и вам и Рене, — сказала мадам Боне. Здесь для вас будет безопасней, чем где-либо еще.
Шина поняла значение этих слов и покраснела:
— Не бойтесь, мадам. Я не доставлю вам хлопот. Что касается мужчин, я уже получила хороший урок.
— Может быть, поэтому вы бросили хорошую работу? — понимающе спросила мадам Боне.
Шина не собиралась рассказывать, что с ней произошло, но теперь не имело смысла скрывать правду.
— Да, поэтому, — ответила она.
Мадам Боне всплеснула руками:
— Ах уж эти мужчины-соблазнители! Но как нам, бедным женщинам, обойтись без них?
Интересно, кого пыталась осудить этими словами мадам Боне — Люсьена или ее? Любовь заставляет оправдывать любимого человека. Всю жизнь Шина оправдывала дядю Патрика и навлекла на себя неприятности. Теперь, столкнувшись с коварством любимого человека, она пыталась оправдать его, потому что любила его всем сердцем.
Шина выложила самые необходимые вещи. Затем взяла пустой чемодан и поехала на метро к Фифи, так как обещала рассказать ей о своем разговоре с мадам Габриэллой.
Фифи только что вернулась из поездки по магазинам. Она была восхитительна в зеленом костюме с песцовым боа на плечах.
— Ну что, вас приняли на работу? — весело поинтересовалась она, когда Шина вошла в гостиную.
— Да, благодаря вам, — ответила Шина.
— Вот и замечательно, — сказала Фифи. — Вы думаете, вам это понравится?
— Я в этом уверена. — Шина пыталась не думать о тесном душном ателье с низкими потолками и одуряющим запахом клея и перьев.
— Если появится какая-нибудь вакансия в театре, я сразу же предложу вашу кандидатуру, — пообещала Фифи. — Хотя они не очень любят новичков, особенно иностранцев. Большинство работников там очень опытные.
— Да, конечно, я понимаю, — ответила Шина. — Но я уже абсолютно довольна тем, что имею. Вы обещаете никому обо мне не рассказывать?
Фифи внезапно схватила Шину за руки:
— Зачем вы это делаете? Я знаю, что вы не хотите говорить об этом, но все же предполагаю, что вы влюблены. Вы объяснились с ним перед отъездом?
— Нет, — покачала головой Шина. — Он никогда не узнает, где я.
— А если он любит вас? — глядя на несчастную Шину, спросила Фифи.
— Я знаю, что нет.
— О, моя дорогая. Тогда я вас понимаю, — сказала Фифи. — Я глубоко сочувствую вам.
Глава 12
— Шина, просыпайтесь, уже часов шесть есть, — сказала Рене.
— Шесть часов, — поправила Рене сонная Шина, открыв глаза.