А потом все закончилось. Нервно затягиваясь сигаретой, она объявила ему, что их связь – безумие, и пора его прекратить. Он умолял, угрожал, убеждал, но Рита не отступилась.
- Я верю, что ты не видишь или не хочешь видеть того, что понятно мне. Сейчас ты захвачен страстью и новизной, но когда это пройдет, ты поймешь, что наш роман – бесперспективен. Я становлюсь старше, а у тебя впереди – вся жизнь. И потом, мне не нужна огласка. Если узнают, что я завела интрижку со студентом, будет скандал.
- Интрижку? – потрясенно проговорил Марко. – Все, что между нами было, для тебя – просто интрижка?!
- Ты произнес правильное слово: было. Было, но больше не будет.
- Но я тебя люблю! Я хочу быть с тобой! Мне плевать на сплетни, на разницу в возрасте и положении. Через год я перестану быть твоим студентом. Меня ждет хорошее место, ты же знаешь, что после получения диплома мне доверят самостоятельные проекты. На шее у тебя сидеть я не собираюсь.
Она поморщилась:
- Речь не об этом!
- А о чем?
- Время. Время работает против нас. Тебе будет тридцать, мне – сорок, тебе сорок – мне пятьдесят…
- Ну и что! Возраст важен или когда человек слишком молод, или слишком стар. Все, что в середине – это несколько десятилетий, которые принадлежат нам. Сейчас на это смотрят спокойно, и никого не удивишь, когда женщина старше!
Рита раздавила окурок в пепельнице нервным движением:
- Я устала, Марко. Ты сам меня вынуждаешь говорить то, что я не хочу. Я…уступила тебе, не устояла перед напором красивого наглого мальчишки, но мне это ничего не дает, мне не нужны эти отношения, мне не нужен ты. Я…не люблю тебя, Марко. Это было временное помешательство.
- Я не верю тебе!
- Дело твое, но между нами все кончено.
В попытках не заканчивать отношения мой бедный друг был не менее настойчив, чем в попытках начать. Но на этот раз Рита не сдалась.
- Самое ужасное, Пикси, что для меня это – всерьез. Впервые в жизни я влюбился так, что захотел с ней строить будущее, жениться, завести детей. Что бы она ни говорила, это не минутная страсть, я это чувствую. Мне так плохо без нее!
Похоже, Марко попал в классическую ловушку мужчины, избалованного женским вниманием. Впервые он столкнулся с женщиной, которая проявила сопротивление и не шла сама в руки, которую пришлось завоевывать и удерживать. Проявлять инициативу все-таки больше свойственно мужской натуре: чем больше усилий и энергии приходится прилагать, тем желаннее цель. Но озвучивать свои соображения я не стала: неблагодарное это дело – убеждать влюбленного, что не так уж он и влюблен. Я лишь осторожно заметила:
- Рита тоже не выглядит счастливой, может, она все-таки тоже тебя любит?
- Я не знаю, но жить так больше тоже не могу: каждый раз натыкаться на этот холодный взгляд, на эти жестокие слова. Поэтому я и хочу уехать, хоть на время. Переключиться, попробовать забыть…
Вот и выяснилась тайная причина поездки. Бедный, бедный Марко! Я верила, что он и вправду влюбился. И почему-то мне казалось, что Рита тоже до сих пор переживает их разрыв. Выходит, наши тайные романы практически совпали по времени. А я-то все удивлялась, как легко Марко воспринял тот факт, что мы практически перестали общаться на это время. Оказывается, для него мое отсутствие прошло практически незамеченным, потому что он и сам «отсутствовал», оживая лишь рядом с Ритой. И мои внезапные откровения о разрыве с Алексом он принял с сочувствием и деликатностью, потому что сам переживал то же самое, только я об этом не знала. Синхронность родственных душ…
- Конечно, - вдруг в отчаянии выкрикнул он, - кто она и кто я: студент без денег и без работы! Она одного не понимает: я ради нее готов был горы свернуть! Чуть-чуть потерпеть, и я бы смог обеспечить ей ту жизнь, к которой она привыкла.
Я осторожно погладила его по плечу:
- Думаешь, она из-за денег порвала?
- Я не знаю! Я устал искать причины. Наверное, пора смириться с тем, что все кончено.
Он еще раз перелистал блокнот.
- Знаешь, у нее страсть к рисованию. Она никому не показывает свои работы, но рисует всегда – по утрам за чашкой кофе, в метро, в кафе, даже.., - он запнулся, - даже в постели. Она смеялась, что когда мы любим, то создаем новые миры, - он ткнул в рисунок обнимающейся пары.
- Странно, что вы никогда не пересекались у нас в кафе.