— Теперь уже нет сомнений в твоем успехе, — сказал он ей многозначительно. — Так что ты не можешь все это игнорировать.
— Я и не собираюсь, — ответила она покорно.
Послышался голос Пьера, который звал месье Себастьена.
— Ну вот! — простонал Леон. — Ни минуты покоя. Ну хорошо, на следующей неделе, chérie, мы с тобой снова поедем в Фонтенбло и… э-э-э… и окончательно закрепим нашу сделку.
Сердце у Рене забилось очень быстро. В его глазах и голосе была такая нежность, каких она никогда у него не видела раньше. Неужели, неужели он уже начал забывать Антуанетт? Неотвратимый голос Пьера слышался уже где-то совсем близко.
Леон вздохнул:
— Ладно, мне пора идти. — Он откинул в сторону занавеску, которая скрывала их. — А ты будешь очень красивой невестой, — сказал он, повернувшись к ней, и ей послышалось, что он прошептал: — Моей невестой, — и сразу же ушел.
Она пошла переодеваться, ее душа парила в небе на волнах надежды и восторга.
Глава 6
В пятницу той незабываемой недели Рене задержалась на работе допоздна, позируя для серии фотографий, которые должны были быть опубликованы в одной очень влиятельной парижской газете. Фотограф, месье Арно, был ей знаком — маленького роста, коренастый человек с лысеющей головой, друг Леона. Он старался быть с ней поделикатнее, но фотографий нужно было сделать очень много, и издатель газеты настаивал, чтобы все наряды демонстрировала только Рене.
— В статье вам будет уделено не меньше внимания, чем самой одежде, — говорил ей месье Арно. — Так что это будет отличная реклама для вас, мадемуазель.
Рене это было совершенно все равно, она хотела только, чтобы он поскорее закончил свою работу и отпустил ее домой.
— Немного мужества, моя дорогая, — прошептал ей Леон. — Это чрезвычайно важно и для тебя, и для меня.
Она утешала себя мыслью, что это начало их совместной работы. Когда все закончилось, Рене изможденно упала на стул, и он с беспокойством посмотрел на нее:
— Ты так устала? Черт, а мне придется сегодня ужинать с фабрикантом шелка из Милана. Жорж, ты не отведешь мадемуазель Торнтон на ужин?
Жорж Арно поклонился:
— Буду рад.
— Ой нет, спасибо! — Рене торопливо вскочила на ноги. — Я могу поесть у себя в пансионе.
Жорж Арно казался очень разочарованным.
— Мадемуазель, вы очень огорчите мою жену, если откажетесь. Она так хотела с вами познакомиться, — стал упрашивать он. — Вы у нас теперь знаменитость, и она как раз ждет меня к ужину. Вот будет для нее сюрприз, если я привезу вас, она будет в восторге.
Рене беспомощно взглянула на Леона.
— Да, давай поезжай, — сказал он. — Это поможет твоей карьере, если тебя будут часто видеть на публике. Можешь надеть любое платье из новой коллекции — наверное, лучше всего «Призрак».
— Нет, — возразила она. — Только не это!
Он удивленно посмотрел на нее, не понимая капризности в ее голосе. Но не могла же Рене ему сказать, что в этом платье она кажется себе привидением Туанетт?
Наконец было решено надеть простое черное платье, которое оставляло открытыми руки и большую часть груди, что очень ей шло.
В сопровождении месье Арно Рене подошла к подъехавшему такси, которое отвезло их в ресторан на Елисейских полях, где их ждала мадам Арно, которую муж уже предупредил по телефону, какая честь ей будет оказана. Официант проводил их к столику на широкой террасе, откуда были видны пестрые толпы людей, прогуливающихся внизу по бульварам в ожерельях искусственного света.