Я сняла трубку, стаканы наполнились бордо и канелли.
— Алло? Да, ничего страшного, мы еще не спим, позвать мужа?
Михал успокоился, а Томас попытался предложить библейскую интерпретацию сего жеста отчаяния:
— Голова на блюде… Ты решил изобразить Иоанна Крестителя, занимающегося самообслуживанием?
— Боже мой, Михал в роли Иоанна Крестителя. Можно подумать, что он первый теряет голову из-за женщины. Томас, передай мне, пожалуйста, трубку. Да, слушаю, это Ксавье Буало. Конечно, через две недели… четыре тысячи франков… разумеется, на ваше имя. Спокойной ночи. Что за вечер! — Ксавье вновь занялся ботинком.
— У нас долги? — уточнил с подиума Михал.
— Можно сказать и так. — Одним ударом молотка Ксавье прибил к потолку позолоченную босоножку. — Мы задолжали квартплату за два месяца. И почему этому ростовщику понадобилось звонить именно сегодня?
Я поднялась на подиум, закутала Михала пледом и легла рядом. Мы разглядывали инсталляцию.
— Надо что-нибудь придумать, — захлопнул словарь Томас. — Где-то заработать деньги.
— Надо, — согласился Ксавье.
Швейцарец отыскал в блокноте серую визитку и набрал номер:
— Добрый вечер, Милан. Это Томас… Спасибо, нормально, а ты?… Ты тут как-то в библиотеке упоминал, что требуются люди на раскопки. Найдется место для трех человек?… Нет, не добровольцами, за деньги, по контракту… Спасибо, привет Эмануэль. — Томас улыбнулся и положил трубку. — Практически готово, Милан завтра перезвонит.
Мы не разделяли энтузиазма швейцарца.
— Что за раскопки? — спросила я.
— Недалеко от Парижа, на Марне американцы строят Диснейленд, так там благодаря этому открыли галло-романское поселение. Отличная работа: еда и ночлег за их счет, платят две тысячи в неделю. Ты, Шарлотта, не поедешь, махать лопатой — это не для тебя. Особенно после окончания сезона, когда начинаются заморозки.
— Я тоже остаюсь в Париже, — предупредил Ксавье. — Мне надо закончить инсталляцию.
— Ты сможешь ее продать? — Томас что-то подсчитывал в уме.
— Вряд ли. Будь ботинки из дерева, мрамора или даже бетона — тогда конечно, но такие, настоящие, никто не купит. Я думал, инсталляция подойдет для какой-нибудь часовни в современном стиле. Твердил священникам, парижским и провинциальным, что эти ботинки — метафора, что, глядя на мою работу, живее представляешь возносящихся над нашими головами ангелов, их ноги в сандалиях или калошах. Прихожанин заглядывает снизу в ботинок с оторванной подметкой, а там пустота, ничего не видно, ведь ангел незрим, и его нога тоже — подобно общению святых.
— Разве что попадется Ангел Materiel,[13] — захихикал под своим пледом Михал.
— Я такого не знаю, — удивился Томас.
— Не важно, — махнул рукой Ксавье, привыкший к неожиданным идеям своей модели. — Я задумал эту инсталляцию год назад, когда помогал реставрировать версальский алтарь. Приходили туристы — осмотреть часовню, понаблюдать за нашей работой на лесах. Ангел, которому я как раз приклеивал нос, понравился одной маленькой девочке. Она сбегала за отцом, подвела к скульптуре и спросила, что делает этот чудесный ангел. Отец ответил, что ничего, это ведь ангел, а ангелы ничего не делают. Быть может, так оно и есть, потому что мой ангел с отреставрированным носом и в самом деле ничем не был занят. Чуть склонившийся в барочном полуобороте, он был очень красив — и всё. Тогда я подумал, что ангелы, наверное, все же что-то делают, просто это недоступно нашему зрению. Нужно их обуть, тогда мы увидим, как они бегают по нашим делам. Священники отказываются от моей инсталляции с ботинками, а в результате миллионы девочек воспитываются в убеждении, что ангел — это тот, кто ничего не делает.
— А ангел Михаил? — вспомнил Михал, уютно закутавшись в мой свитер.
— Архангел Михаил, — поправил его Томас, — не уверен, что нужно употреблять форму прошедшего времени. По-моему, он все еще борется с драконом. Вы видели хоть одну картину или скульптуру, изображающую убитое чудовище? Ослабевшее, раненое — да, но не мертвое. Архангел в рыцарских доспехах заносит над драконом меч или, облаченный в развевающиеся одежды, играючи пронзает бестию изящным копьем. Такое впечатление, что эта сцена длится уже так давно, что наскучила обоим.
— Как ты думаешь, когда он наконец убьет его? — поинтересовался Ксавье.
— Вероятно, когда начнется Апокалипсис.
— Апокалипсису незачем начинаться, — буркнул в ответ недовольный Михал. — Мир и так вполне апокалиптичен. Достаточно, чтобы все шло своим чередом.