Мы слушали, разинув рты, меня схватил озноб перед неизвестностью, которая погубила столько жизней, но о которой известно слишком мало или даже почти ничего.
- После всего изложенного, вы еще не передумали с нами идти? - спросил Валерий.
Мы с Димкой переглянулись, он только пожал плечами, заставляя сделать выбор мне.
- Не передумали, - с хрипом сказал я, удивляясь своему голосу, и прокашлялся. - У нас договор.
- Мы, то есть, я и Николай не совсем готовы, - сказал Виктор, все это время молча слушая.
- М да, - сказал многозначительно Димка. - Вы будете хорошей обузой, особенно пацифист Коля.
- Я уже не пацифист, - возразил Николай. - Кровосос мне мозги вправил, выживает сильнейший. Я иду с вами.
- Ну, если ты Виктор боишься, - сказал Димка. - Можешь остаться в машине, кто-то должен же ее охранять.
- Да, - согласился Валерий. - И, в случае нашей гибели, оповестил бы об этом властей и наши организации.
Виктор слегка замешкался от такого поворота событий, видимо, перспектива остаться одному в машине его не вдохновляла.
- Ну, - подтолкнул его на ответ Димка. - Идешь с нами или останешься в машине?
- Ай, была, не была, - махнул рукой Витя. - Помирать так с музыкой, в смысле с народом. Валер, пулемет не одолжишь?
- Вот это по-мужски, - хлопнул по плечу Виктора Валерий.
- Вот и ладненько, - сказал я, повернув руль в сторону поворота, осмотрелся по сторонам и тронул с места.
- Стой! - крикнул Коля.
Я резко дал по тормозам. Мимо нас с бешеной скоростью, и раздирающим душу ревом мотора промчался блестящий чистотой джип черного цвета с наглухо затонированными стеклами и без номеров. По задку джипа я опознал в нем старую модель Mitsubishi Pajero. Джип вскоре исчез за горизонтом.
Нависла гробовая тишина, нарушаемая только работой дизеля БТРа.
- Откуда здесь гражданские джипы? - спросил недоуменно Виктор.
- Черный Сталкер, - выдохнул в ужасе Димка.
- Да какой там черный? - не поверил я. - Ты как шо то черное увидишь так сразу в ужасе - это Черный Сталкер.
- Ты сначала тоже в привидения не верил, - напомнил мне Димка про Каштанку.
- Ладно, ладно, - сделал я останавливающий жест рукой. - Ты хочешь сказать, что нас предупреждает Черный Сталкер?
- Может и не нас в целом, но кого-то отдельно вполне может быть, - закивал он.
- Я тоже не верю в этого вашего Черного Сталкера, и здесь вполне могут быть другие сталкеры или депутаты на охоте, - заступился за меня Валерий.
- Могут, но черный джип, взявшийся из ниоткуда и промчавшийся мимо нас с такой скоростью, наводит на определенные мысли, - настаивал на своем Димка.
- И что ты предлагаешь?
- Обычно, если предупреждают, то лучше последовать совету свыше, но раз очень надо, то тогда надо утроить бдительность.
- Мы так два часа будем ехать, - расстроено сказал Валерий.
Мы тронули с места и въехали на выложенную бетонными плитами дорогу, ведущую в неизвестность, маяком нам, как и прежде, служила приемная, самая большая, антенна радара, возвышавшаяся над лесом. Скорость я старался держать в пределах десяти-двадцати километров в час, что бы в случае чего успеть вовремя остановиться. Окружавший с двух сторон сосновый лес заставлял меня нервничать, и хотелось нажать на газ, что бы его быстро проскочить. Я бы так и сделал, но память о коварных аномалиях этому сильно мешали.
- Как приедем, разбудите меня, - сказал Димка снова улегшись на сидения.
Я лишь покачал головой: Димка всех заставил волноваться из-за какого-то Черного Сталкера, а сам преспокойно лег спать, даже не смотря на бетонку. Я стал прикидывать, что нас может там ждать, толпы зомбированных, хорошо вооруженных людей? Или толпы голодных бюреров? Да там может быть все, что Зоне в стервозную голову взбредет. А может просто ученые там засели с правительственной армией и любые попытки туда проникнуть бессмысленны. Да и американцы, куда они пропали?
Я остановил машину, прямо на середине дороги лежали чьи-то побелевшие кости сложенные в одну кучку. Еще одно предупреждение, это становится уже интересно. Датчики молчали, как будто мы и не в Зоне вовсе. Вправо, от кучки, костей уходила накатанная объездная дорога, хотя плиты впереди, хоть и припали слоем хвои по бокам обочины, хорошо сохранились. Я не знал, какую дорогу выбрать и посмотрел на Валерия, надеясь на подсказку. Он посмотрел на меня и пожал плечами:
- Может и блеф, а может и предупреждение. Я здесь давно был. Езжай по накатанной дороге.
Свернув на параллельную дорогу и проехав несколько метров запищал датчик, показывая на дисплее слева на отрезке асфальтированной дороги огненные аномалии "Жарка". Проехав еще немного, все увидели черные обгоревшие груды металла, растянувшиеся вдоль дороги, когда-то бывшие автомобилями и грузовиками. Я притормозил.
- Ничего себе аномалия, - удивились все, рассматривая, как жарка обгладывала останки джипа "Хаммер".
- Американцы шли сюда и вот их последний путь, - сказал перекрестившись Виктор.
- Это только один джип-разведчик, остальные америкосы возможно проехали по этой дороге и уже на территории радара, - возразил Валерий.
- Я думаю, на этом сюрпризы не кончатся, - сказал я, поддав газу.
Все молчали, понимая, что не сверни мы на параллельную дорогу, нас постигла бы та же участь. По спине прошлись мурашки от такой мысли.
Спустя километр объездная дорога вернула нас на бетонку. Начался дугообразный поворот направо, и мы увидели эту громаду инженерной мысли во всей красе. Всего обзора не хватило, что бы рассмотреть большую антенну. Проезжая под высоковольтными проводами линии электропередач идущих от ЧАЭС, мы услышали характерный треск, исходящий от них.
- ЧАЭС еще работает? - удивился Николай. - Как это возможно?
- Сами удивляемся, - ответил Димка. - Там, где, до второй аварии, не успели украсть провода на металлолом и подстанции работают - еще есть свет. Это по своему удобно, хоть и не обычно.
Со стороны радара раздался сухой треск автоматных очередей, изредка вставлял свое слово пулемет.
- Похоже, там праздник начался без нас, - заметил Димка.
- Это ненадолго, - пообещал Валерий.
- Всем приготовиться, - скомандовал я, кода мы стали приближаться к развалинам первого КПП. - Надеть шлемы, перепроверить оружие.
Мы приближались к громаде антенн, из высоколегированной марки стали, все еще блестящих на тусклом солнце, немного перекрываемые высохшими кронами редких тополей. Выстрелы прекратились, со стороны малой антенны валил черный дым.
- Нам куда? - спросил я у Валерия, остановившись на развилке с тополями.