Из автобуса под конвоем стали выводить экспонатов. Саша пристально наблюдала и пыталась понять мысли подконвойных. Почему они выбрали такую жизнь? Почему они не хотят жить, как все нормальные люди? Зачем они уничтожают себя? Ради чего они рискнули и пожертвовали всем?
Но, когда она увидела бледного коренастого парня со светлыми волосами, то не смогла оторвать взгляда. Он выделялся из десятков других экспонатов – пронизывающий, уверенный взгляд, дерзкая ухмылка. Он надменно взглянул на Сашу, словно это она падшая, а не наоборот.
«Кто он?», – подумала Александра, и автобус тронулся. Конвой тоже начал свое движение внутрь парка через служебный вход. Один из охранников подталкивал парня, но он так и не отвел взгляда от Саши, пристально наблюдая за ней.
Учитель подозвал всех детей к себе.
– Сегодня парк закрыт. У них прорвало водопровод.
Разочарованные школьники строем заходили в автобус. Стас потянул Сашу за руку.
– Ты идешь?
Она отвлеклась на него, но, когда обернулась в поисках парня, его уже не было.
Возмущаясь, школьники погрузились в автобус и поехали прочь.
В автобусе Саша задумчиво смотрела в окно. В южных воротах парка она заметила того юношу. Он стоял у стены и смотрел на нее.
«Показалось, наверное, – подумала Саша. – Экспонаты не могут покидать парк».
Оставшуюся дорогу она думала о том, что сейчас могла бы смотреть на него так же, как и он на нее с автобуса. Но в ее взгляде не было такого сильного стержня, как в нем…
Мне смерть ценою в жизнь.
Готов ее прожить,
И быть тому,
Мой лик не будет миром позабыт…
Новый день Александры ничем не отличался от предыдущего. Учеба, дом, спортивные кружки, иногда и прогулки с друзьями. Обычную жизнь молодой девушки сопровождала печаль.
Возможно, из-за отца, которого она не видела со дня первого похода в парк. Тем же вечером он покинул дом и навсегда исчез. Теперь осталась только тоскующая мать, которая предпочитала сбегать от реальности в мир книг и вина. До Саши ей не было дела.
Одиночество. Никого, кто бы понимал ее, как отец. Учеба давалась легко, от этого Саша часто скучала на уроках. Семнадцатилетняя девушка верила, что все изменится, нужно только потерпеть. И сейчас, на уроке истории, Саша, как всегда, была в своих мыслях.
– Саша, ты меня слушаешь? – спросила учитель.
– Зинаида Васильевна, вы говорите о новейшей истории, – зевая, ответила Саша.
– Все верно, и это очень важный урок, не стоит тебе спать, – отчитала ее учитель и продолжила свой рассказ. – В те самые черные времена, когда люди утратили доверие друг к другу и потеряли всякую надежду на спасение, наш правитель создал «Парк Падших Людей», – сказала Зинаида Васильевна, и Стас поднял руку.
– Да, Стас?
– Эту историю мы все знаем, но разве он был один? Ведь был создан целый научный исследовательский центр, в котором и по сей день трудятся люди.
– Все верно, над проектом работало множество ученых: психологи, химики, инженеры, в общем, все. Каждый хотел внести вклад в развитие загнивающего общества. – Учитель ушла в воспоминания. – Прошло сорок лет, и для вас это все норма. Но когда мы были молодыми, то подхватили эту идею после трагедии и стали работать ради создания парка. Каждый человек пытался внести свой вклад! – с гордостью сказала учитель.
– И только убогие падшие ничего не делали, – сказал Михаил, и весь класс засмеялся.
– Они тоже люди! – вскочив со стула, возразила Саша.
– Твоя любовь к ним – ненормальна! – возмутился Михаил. – Или ты хочешь быть такой же, как они?
– Нет! Но каждый может ошибиться, мы не должны из-за этого издеваться над ними!
– Они отбросы. У этих людей был выбор, – сказала Зинаида Васильевна и взглядом пресекла дальнейшею дискуссию. Саша со злостью взглянула на учителя. Раздался звонок на перемену.
– Всем спасибо, что посетили мою лекцию, – собрав вещи, сказала учитель.
Ученики расходились каждый по своим кабинетам. У Саши был урок в другом корпусе. В коридоре ее настиг Стас.
– Постой! – схватил он ее за руку.
– Что тебе? – раздраженно спросила Саша, повернувшись, но, увидев Стаса, смягчилась.
– Я хочу… – столкнувшись с ней взглядом, он смущенно опустил глаза и робко продолжил: – В четверг у меня в доме будет встреча, и там будет много разных людей, которые поддерживают твои взгляды насчет падших… Приходи…
Он отпустил ее руку и быстро попытался скрыться, но Саша его окрикнула.
– Постой! А я могу прийти с Оксаной?