— Ты собираешься встретиться с ней еще раз?
Мэйсон покачал головой.
— Что я говорил тебе по поводу твоей одержимости к сводничеству?
Эв провела рукой по задней стороне шеи Мэйсона.
— Я хочу, чтобы он был также счастлив. Как и я. – нежная улыбка поборола его прежнюю хмурость, и он поцеловал ее в губы.
— Она веревки из тебя вьет. – засмеялся я.
— Кто бы говорил, — ответил Мэйсон, переводя взгляд с Мэйси на меня.
— Подкаблучники, — кашлянул Ян в руку, и все засмеялись.
Мэйси взглянула на меня своими карими глазами, и я почувствовал будто стал ростом в три метра. Обняв ее за талию, я потянул ее к себе, пока наши стулья не сдвинулись.
— Под каблуком, скован цепью и счастливо связан по рукам и ногам.
После нескольких «оуу» и сдавленных звуков Эв сказала.
— Скоро наступит твой день, Ян.
— Возможно сегодня. Тот рыжий официант пялится довольно настойчиво, — поддразнил я.
— Ну уж нет, если он хочет побаловаться с членом, я первый претендент, — заговорил Купер.
— Простите, — сказал Алекс, делая вид, что обиделся. – Он лучший друг моей невестки. Это значит, что я первый получаю его.
— Может поделим? – предложил Купер, все остальные фыркнули и засмеялись.
— Договорились.
— Рад, что мы это уладили. Итак, Ян…
Улыбаясь, Ян поднял вверх ладонь.
— Не будет никаких танцев-шманцев-обжиманцев. Я знаю, что сексуален и неотразим, но я люблю сиськи и киски. Никаких членов в моем будущем. Кроме того, — добавил он с самоуверенной ухмылкой. – Посмотрите на меня. Я мог бы сделать это гораздо лучше.
Алекс кинул в него кусочек тортильи, а Эв повернулась к Куперу.
— Ну что, как рано вы уезжаете завтра утром?
— Как только рассветет. Нам ехать четырнадцать часов. Мы доберемся до гостиницы с включенным завтраком к ночи. А на следующий день будем осматривать достопримечательности.
— Номер с включенным завтраком, — фыркнул Ян, толкнув Мэйсона локтем. – Так и знал.
Не обращая внимания на их усмешки, Эв продолжила.
— Это будет великолепно. Я хочу посмотреть фотографии.
— Мне бы очень хотелось увидеть цветение вишни, — сказала Мэйси.
— Мы прокатимся туда весной, — пообещал я.
Вечер продолжался в беседах и смехе, выпивке и добродушном подшучивании. Мэйси хорошо вписалась в мою семью, и в тот момент я понял, что она с нами навсегда. Она создана для меня.
Я чувствовал, будто все плохое наконец позади. Словно теперь мы могли расслабиться и просто наслаждаться друг другом. Потерять бдительность в кои-то веки. Может быть я мог бы спланировать что-нибудь, увезти Мэйси куда-нибудь ненадолго.
Человек предполагает, а Бог располагает.
* * * *
В моей работе звонки на рассвете не являются чем-то из ряда вон, но мои инстинкты подсказывали мне, что что-то не так еще до того, как я увидел номер больницы на АОН. Боже, что теперь?
— Алло?
— Это мистер Паркер Рид?
— Говорите.
— Вам необходимо приехать в медицинский центр Брайтвилля, мистер Рид. Ваше имя указано в качестве экстренной связи для Алекса Рида, он попал в аварию.
Холодный страх пронесся по моему телу. Словно глыба льда, одно движение, и я развалюсь на части.
— Он в порядке? В каком он состоянии? – живой, только бы живой, Алекс. Он мой брат-близнец, моя вторая половинка. Мы заботились друг о друге, и у нас была связь, которую ни один человек не мог постичь.
— Сейчас ему делают компьютерную томографию, чтобы исключить внутреннее кровотечение от ремней безопасности, но он в сознании и разговаривает.
Слава Богу.
— Я уже еду.
Двадцать минут спустя мы с Мэйси подъехали к стоянке у больницы, Мэйсон и Эв приехали сразу же за нами. Не успел Мэйсон еще полностью восстановиться, и вот мы снова здесь.
Добрая медсестра провела нас с Мэйсоном в отделение экстренной помощи, пока Мэйси и Эв остались в зале ожидания. Алекс сидел на краю каталки, глядя в окно.
— Туман. Это был проклятый туман.
— У него только пара ушибов и синяков, — заверила нас медсестра. – Его скоро отпустят.
— Вы давали ему что-нибудь? – прошептал я. Он выглядел таким отстраненным.
На ее лице отразилось сочувствие.
— Нет, но вы должны знать —
— Купер погиб, — прервал ее Алекс. – Он даже не разогнался. Он пропустил поворот, и мы врезались в дерево. Из-за тумана. – он посмотрел на меня, его затравленные глаза отображали глубокое страдание. – Он умер, — снова сказал он, и потерял сознание.
Следующие несколько дней были душераздирающими. Алекс был словно лунатик. Только благодаря успокоительным, прописанным доктором, он смог держаться на ногах во время похорон Купера, но таблетки — это временное решение.