Справа от Паркера заходило солнце, тени становились длиннее, улица на время обезлюдела. Полчаса назад она гомонила возвращающимися из школы детьми, а через полчаса она снова оживет - ее заполнят возвращающиеся со службы отцы. Но сейчас улица пуста.
Паркер спустился с лестницы и, шагая через доски и глину, направился к дому 710. Дверь ему открыла молодая женщина. Паркер наверняка знал, что это и есть жена Дегерти. Прислуга явно была ему не по карману. Она посмотрела на Паркера слегка озабоченно, немного виновато. Так обычно встречают чужого хозяйки, у которых маленькое небогатое жилище.
- Я хочу поговорить с детективом Дегерти, - обратился к ней Паркер.
Лицо ее стало еще озабоченней.
- Боюсь, что...
Он знал - она хотела дать ему понять, что муж сейчас обедает, а потом сразу же ляжет отдыхать. Пока она подбирала нужные слова, Паркер опередил ее:
- Речь идет о деле, над которым он сейчас работает. Об убийстве Эллен Кеннеди. Будьте добры, передайте ему это.
- Подождите здесь, пожалуйста, - проговорила она и ушла, не закрыв за собой дверь.
В проем двери Паркер увидел маленькую гостиную, большую часть которой занимала софа. Повсюду лежали номера "Сетерди кеанинг пост".
После нескольких минут ожидания к двери подошел сам детектив Дегерти. Ему не было и тридцати, но в домашней обстановке, в домашней одежде и тапочках он казался лет на двадцать старше. Шел он походкой беременной женщины на последнем месяце. Это был рыхлый человек с круглым лицом, бледным от недоедания. Каштановые волосы на лбу уже тронули залысины. Однако серые его глаза были настороже, положение правой руки свидетельствовало о том, что у него где-то поблизости кобура с револьвером.
Паркер стоял спокойно, руки держал так, чтобы были видны ладони.
- Я очень рад, что застал вас дома, - вместо приветствия сказал он.
- Это ваша машина стоит в конце улицы?
- Да, моя.
- Войдите в дом через боковую дверь, - предложил Дегерти. - Туда, направо. Можете спокойно пройти по траве.
Паркер пошел направо, где между домом и гаражом находилось пустое пространство. Когда он проезжал мимо, ему показалось, будто гараж построен впритык к дому, но это было не так. Крыши дома и гаража сходились вместе. В гараже, как и в доме, были боковые двери, расположенные друг против друга. Паркер вошел в узкий проход и остановился перед дверью. Вскоре подошел Дегерти и открыл ее.
Четыре ступеньки вели к закрытой двери, а рядом была лестница в подвал. Дегерти посторонился, давая Паркеру пройти, и показал рукой на подвал.
- Там мы можем поговорить.
Паркер спустился в подвал. Дегерти закрыл входную дверь и последовал за ним. Подвал был наполовину приспособлен под помещение для кур. Стены обиты досками. Часть помещения отделена деревянной перегородкой. Пол еще не был отделан, только в самом углу на цемент было положено несколько плиток. Из мебели там стоял стол для настольного тенниса, старая софа, столик для карточных игр и несколько складных стульев.
- Эта софа неудобна, - предупредил Дегерти. - Давайте сядем за столик. Можете снять пальто.
- Я долго вас не задержу.
- Садитесь, пожалуйста.
Они сели за столик друг против друга. Паркер, сложив руки на груди, откинулся назад, а Дегерти, облокотясь на стол, сказал:
- Жена мне сообщила, что у вас есть информация по делу Эллен Кеннеди.
- Нечто в этом роде.
- Не хотите ли вы представиться?
- Нет.
- Я так и знал. Но вы все-таки тот человек, который оказался на месте преступления?
- Возможно.
- Вы намерены сообщить, что не убивали ее и что мне нужно искать другого?
Паркер равнодушно пожал плечами.
- Мне абсолютно безразлично, что вы будете делать. Мне необходимо только получить от вас один список.
- Что вы хотите от меня?..
- Список знакомых мужчин мисс Кеннеди. Всех, с кем она общалась, была знакома. У вас, надеюсь, есть такой список с именами и адресами?
Дегерти резко убрал локти со стола.
- Давайте внесем ясность. Вы намерены мне задавать вопросы?
- Совершенно верно.
Дегерти несколько покоробила такая прямолинейность.
- Вы не тот тип, что я предполагал, вы гораздо умнее.
- Гораздо умнее? Почему вы так думаете?
- Вы намерены сами провести расследование? Хотите сами найти убийцу вашей подруги и потом передать его властям?
- Я!.. Нет.
- Тогда, что же? Я уже знаю, что вы не убийца, если вас это беспокоит. Вы жили у нее две недели. Соседка вас опознала. Не вы звонили в полицию - время не совпадает. Вам не пришлось бы вышибать дверь, если бы ваша подруга была жива. Вместе с тем, почему вы убежали? Почему в шкафу оказалось оружие? Убийство я вам пришивать не стану. Но к ограблению стадиона не имели ли вы отношения?
- Об этом я ничего не знаю. Если вам уже известно, что я не убивал Элли, почему вам не удовлетворить мою просьбу?
- Нет необходимости вас информировать. Как вас зовут, между прочим?
- Джо, - солгал Паркер.
- Ну хорошо. Пусть Джо. Я расследую дело об убийстве. Чтобы моя птичка не улетела, зачем мне тратить время на разговоры с вами? Я не вас разыскиваю. Вы нужны отделу по расследованию грабежей. По крайней мере, вы могли знать тех, кто этим занимался. Оружие в шкафу - веское доказательство.
Не пытаясь разубедить Дегерти, Паркер, чтобы покончить с этим вопросом, равнодушно произнес:
- Ни в каких грабежах я не участвовал. Я вошел в квартиру и увидел, что она убита, а когда открыл стенной шкаф, то обнаружил там автоматы. Я подумал, что кому-то понадобилось пришить мне дело. Поэтому я и скрылся.
Дегерти удовлетворенно кивнул головой:
- Именно так вы и должны были представить дело. Но эту версию вам нужно было бы рассказывать не мне, а кому-нибудь из отдела расследования грабежей.
- Я хочу знать, кто дружил с Элли! Дегерти удрученно посмотрел на него:
- Вы просто разыгрываете меня. Вы пришли по другой причине.
- С расследованием убийства вы далеко не продвинулись, отдел грабежей с расследованием ограбления стадиона - тоже. Дайте мне информацию, и я, возможно, тоже помогу вам.
- Будете мутить воду. Это вы хотите сказать? Паркер низко опустил голову и тихо произнес:
- У вас нет желания подняться наверх и кое-что сообщить своей жене?
- Что, например?
- Например, чтобы она не уходила из дома, не посылала куда-нибудь детей. Вы не так глупы и, наверное, уже сказали ей, чтобы она позвонила в полицию, не так ли?
- Нет. Вы пока еще никого не убили и не имеете причин убивать меня. Я не спешу арестовывать вас, так как работаю над делом об убийстве. Вы же причастны совсем к другому делу. Моя жена и дети пошли в гости к соседям.
- Плохо!
- Не оказывайте на меня давление! Я не давлю на вас, и вы не должны этого делать! Почему вы не уехали из города?
- Мне нужны имена...
- От меня вы их не получите. Может быть, настоящий убийца кое-что знает об ограблении. А вы хотите вмешаться в это дело.
- Я передам его в ваши руки. Живого и способного говорить.
- Но это уж совсем не логично. Если вы не собираетесь его убивать, то зачем он вам тогда нужен? Как вы вообще пришли к мысли, что я дам вам информацию?
- Вы подвергаете себя опасности, Дегерти. И вы знаете, о чем я говорю.
Дегерти тяжело вздохнул:
- Вы имеете в виду мою семью? Я не верю, что вы будете это делать слишком мало причин. Вам не получить от меня информации.
- Но она нужна моим друзьям и мне тоже.
- Если вы тронете меня или мою семью, то полиция не успокоится, пока не поймает вас.
- Вы хотите сказать, что уж тогда-то она и займется как следует поисками? А пока, выходит, только шатается без толку? Дегерти прикусил нижнюю губу.