— Фейерверки, — объяснила я, окунув голову в воду. Его глаза устремились вниз на мою шею, в то время как я продолжила. – В эти дни, два раза в год бывают большие фейерверки на реке. В детстве мы жили на улице, расположенной рядом с берегом реки, и я могла смотреть на них, находясь прямо перед домом.
— А мой любимый праздник был Хэллоуин. Конфеты и запугивание людей до чертиков. Потрясающе. – Его лицо осветила улыбка, словно он что-то скрывал. – Давай вытираться.
Вернулись Эверли и Мэйсон, они выглядели более чем удовлетворенными. Наша вечеринка закончилась. Все попрощались друг с другом, и уже через пару минут я была в машине Паркера, мчась по автостраде. Ха! Мы ехали в другом направлении, не в конспиративный дом.
— Меня похищают?
— Заманчиво, но нет. Я подумал заехать в свой спортзал. Сегодня он закрыт, и я могу тебе его показать. Если ты хочешь.
— С удовольствием. У него есть название?
— Братья Рид. Он принадлежит мне, Алексу и Мэйсону, но Алекс проводит там больше времени, чем мы с Мэйсоном. – припарковав машину, он открыл бардачок и достал футляр для контактных линз и очки. – Подожди минутку. Из-за воды в бассейне у меня раздражение глаз, — объяснил он, сняв и убрав контактные линзы в футляр. Затем он надел очки в толстой черной оправе. Очки ботаника.
Он выглядел в них совсем по-другому. Чертовски очаровательным. Этот парень чтобы на себя не нацепил, все равно останется привлекательным. На небе уже стали появляться звезды, когда он повел меня к входу. Щелкнул выключатель, и по потолку стремительно, один за одним загорелись лампы, освещая пол, застеленный синими матами. Я увидела свое отражение с растрепанными волосами в зеркале, протянувшемся от пола до потолка вдоль одной из стен зала, и быстро собрала их в небрежный хвост.
— Вот здесь мы ведем спарринги и тренировки. Занятия проводятся несколько дней в неделю. – он взял меня за руку и повел в другой большой зал. Вдоль стен стояли беговые дорожки, степперы и эллиптические тренажеры, окруженные группой силовых тренажеров.
— Я так понимаю, именно здесь ты проводишь больше всего времени? – поддразнила я его.
Я почти пожалела, что спросила, когда его губы скривились в самодовольной улыбке.
— Помогает телу.
Помоги моему телу. Не знаю, какого хрена со мной не так в последнее время. Я никогда не была так сексуально…заряжена. Конечно, я уже несколько недель не наслаждалась своим дружком на батарейках и даже сама о себе не заботилась. Сегодня вечером, как только он оставит меня одну, я займусь этим и перестану испытывать страстное желание к нему.
— Вы проводите классы самообороны для женщин?
— Мы тренируем женщин, но больше для соревнований. Я подумывал поговорить с Мэйсоном о том, чтобы переделать второй этаж в еще один спарринг зал, но было бы идеально проводить там классы основ самообороны для женщин. Чтобы освоить Боевые Искусства требуются годы обучения и тренировки. Не у каждого есть время, дисциплина или выносливость стать мастером. Мы могли бы использовать программу, которая учит женщин, как избегать опасных ситуаций.
Повернувшись ко мне спиной, он присел и сказал:
— Запрыгивай на спину.
— Что? Зачем?
— Потому что ступеньки недостаточно широкие для твоих костылей. Держись крепче, — предупредил он, скользя руками под моими ногами.
— Как ты и твои браться заинтересовались этим родом деятельности? Защитой женщин от домашнего насилия? – спросила я, пока он нес меня по узкой лестнице в помещение, заставленное пыльной мебелью и спортивным инвентарем.
Второй этаж освещался тускло, но света было достаточно, чтобы увидеть вспышку боли на его лице, когда он поставил меня на ноги.
— Наш отец убил нашу мать, когда мне было восемь. Суд отказал ей в помощи, как и многим другим. Когда Мэйсон, Алекс и я достигли совершеннолетия, мы унаследовали достаточно денег, чтобы основать приют и постараться помочь тем, до кого нет дела системе.
Я держала его за руку и сжала ее.
— Что ж, спасибо вам. От меня и от имени всех тех, кому вы помогли.
Проведя рукой по волосам, он тихо сказал:
— Если Эла вскоре не поймают, тебе стоит подумать о переезде в другой штат. Ты все еще будешь под охраной, но не будешь ограничена в перемещении.
Я не хочу уезжать. Я люблю Инди, и маленькая упрямая частичка меня надеется, что у меня есть шанс с Паркером в будущем. Когда я вновь встану на ноги и выздоровею, он больше не будет видеть во мне слабого, жалкого человека. Обузу. Я всегда была сильной и независимой. Мне необходимо вновь стать такой женщиной.
— Я подумаю об этом. По крайней мере, моя работа может путешествовать со мной. Только не туда, где холодно.
Его низкий смех вернул улыбку на мое лицо.
— Зимы в Инди очень холодные.
— Ну, если мне придется сорваться с насиженного места, можно найти место и по лучше. – от внезапного грохота задрожали окна, заставив меня подпрыгнуть.
— Нам необязательно говорить об этом прямо сейчас, — сказал он, схватив сложенное на диване одеяло. – Следуй за мной.
Ржавая металлическая дверь привела нас на крышу здания. Длинную и плоскую, которая все еще сохранила тепло дневного зноя. Паркер притащил две циновки из кучи в углу, и кивнул мне, чтобы я села.
— Ты не боишься испачкаться, так ведь? – поддразнил он. Почему все, что слетает с его языка, звучит пошло?
— Не-а. – очередной громкий выстрел вызвал вибрацию в моих ребрах, и я поняла, почему он привез меня сюда. Мы находились около реки, и салюты взрывались прямо над нашими головами. Я едва заметила, когда он сел рядом, накинув одеяло на наши плечи и укрывая нас от прохладного ветра. Я, улыбаясь, как дурочка, была поглощена созерцанием неба, наполненного сейчас вспышками цвета.
— Так красиво, — прошептала я, повернувшись к нему, и улыбнулась. Его взгляд опустился на мой рот, и мое сердцебиение утроилось. Между нами повисло напряжение, подобно моменту тишины между яркой вспышкой молнии и неизбежным раскатом грома, который ты знаешь, непременно грянет, но все равно не готов к нему.
Наш первый поцелуй не был похож на наш выбор, словно какая-то внешняя сила притянула наши губы вместе. Его гортанный рык заглушил мой тихий стон, когда его язык проскользнул в мой рот, медленно исследуя его. Я сжала в кулаке его волосы и сильнее прижала его рот к своему, целуя, словно мне нужен был его воздух, чтобы дышать.
— Черт, Мэйси, — пробормотал он, и мы легли на циновку. Его твердые мышцы, накрывшие меня, его нежный рот, проложивший дорожку из легких поцелуев вниз по моей шее, все это повлияло на меня так, что я лишь шептала его имя, в то время как хотела выкрикивать его.
Салюты на небе ничто по сравнению с салютами у меня перед глазами, когда он задрал мою футболку и верхнюю часть бикини и втянул мой сосок в свой теплый рот. Его пальцы едва коснулись пояса моих шорт, когда внизу хлопнула дверь, и последовал крик Алекса:
— Парк, где ты, черт возьми?
Нет, нет, не, мы были так близко.
— Черт, — застонал Паркер. – Моя машина на парковке, так что он знает, что я здесь. – улыбаясь немного виновато, он поправил мою одежду и помог мне встать. – Нам лучше спуститься.
Он наклонился, и я взобралась на его спину как шимпанзе.
— Я ненавижу этот гребанный ботинок, — проворчала я, и он засмеялся.
— Я привыкаю носить тебя повсюду.
Глаза Алекса расширились, когда Паркер опустил меня на пол внизу лестницы и протянул мне мои костыли.
— Эй, что вы здесь делаете, ребята? – спросил он, выражение его лица отражало, что он на самом деле думал о том, чем мы занимались.
— Смотрим фейерверк на крыше. Какого хрена ты тут делаешь?
— Ян и Купер в машине. Мы направлялись пропустить по пивку, и я увидел твой грузовик, подумал, может ты тоже захочешь присоединиться.