— Мой папа бросил меня?
— Конечно нет, — ответила я, пригладив его волосы. – Почему ты спрашиваешь?
— Он никогда так надолго не уходил, и Эви тоже. Они правда вернутся?
— Да, детка. Я не хочу, чтобы ты волновался. Вот почему я не сказала тебе. Твой папа заболел на работе, и ему придется ненадолго остаться в больнице.
— С докторами?
— Да, доктора работают над тем, чтобы он поправился. Эви и Паркер остаются с ним, чтобы он не был один. Я останусь и позабочусь о тебе, пока он не поправится, хорошо?
— Хорошо. Завтра, поможешь мне сделать для него открытку?
— Великолепная идея, солнышко. Мы сделаем ее после завтрака.
Тонкие ручки обняли меня за шею.
— Побудешь со мной, пока я не засну?
— Конечно. – я легла рядом с ним, и к тому времени, как он уснул, я последовала за ним.
Тихо говорящие голоса вырвали меня из чуткого сна. Прошло какое-то время, пока мое расплывчатое зрение сфокусировалось, и я увидела, что было три часа утра. Осторожно, чтобы не разбудить Коди, я сползла с кровати и прошла по коридору в гостиную, где разговаривали Паркер с Девоном.
Паркер ужасно выглядел, и меня замутило от страха, что он вернулся, потому что Мэйсон умер.
— Я собираюсь немного вздремнуть прежде, чем вернусь в больницу, — сказал он Девону, который кивнул в ответ и оставил нас одних.
— Как он? – спросила я, следуя за Паркером в спальню Мэйсона.
— Без изменений. – он разделся до трусов, будто меня не было рядом, и сел на край кровати. Его монотонная речь и скованные, словно у робота, движения выдавали его усталость и отчаяние.
Когда свет из ванной осветил его руку, я увидела, что она вся в крови и опухла.
— Паркер! Твоя рука!
— Все в порядке. Возвращайся в постель. Коди рано встает. – своей здоровой рукой он отодвинул одеяло и хлопнулся на кровать. Я знала, что лучше не спорить и не задавать вопросы человеку, который настолько расстроен, но не могла допустить, чтобы он лег спать с такой рукой, которая могла быть сломанной.
Молча, я вернулась на кухню и нашла пакет со льдом. Я намочила чистую тряпку теплой водой и достала аптечку из ванной.
— Я сказал, все в порядке, Мэйси, — вздохнул он, когда я присела на край кровати и осторожно вытерла запекшуюся кровь с костяшек его пальцев.
Не обращая на него внимания, я очистила царапины и нанесла тампоном дезинфицирующее средство, прежде чем поместила на его руку пакет со льдом.
— Ты можешь разжать и сжать свой кулак?
— Да, она не сломана. Я знаю какие ощущения при сломанных костях. – я хотела спросить, кого или что он ударил, и возможно вопрос отразился на моем лице, потому что он пробубнил, — это была всего лишь стена.
У него в глазах заблестели слезы, и он отвернулся. У меня сердце разрывалось, при виде его в таком состоянии. Он всегда был таким позитивным и решительным. Властным и любящим все контролировать. Именно он сегодня нуждается в защите.
Он столько раз утешал меня, поэтому я, не колеблясь, забралась рядом с ним в кровать и обвила рукой его за талию. Минуту или две мы просто лежали в тишине, пока он не прошептал:
— Врачи считают, он будет жить, но они не знают, почему он не приходит в себя. Они полагают…повреждение мозга. – голос его дрогнул, и повернувшись ко мне, он обнял меня, уткнувшись лицом в мою шею.
— Ох, Паркер, мне так жаль.
Когда он взял себя в руки, он вздохнул:
— Я, как выжатый лимон, но не могу перестать думать о нем. Я не засну.
— Ну, у Коди есть большой выбор книг Доктора Сьюза. Только пожалуйста не выбирай Лоракса. Я прочитала его уже пять раз (Доктор Теодор Сьюз Гейзель, 1904-1991, американский детский писатель и мультипликатор. Среди самых известных и популярные детских книг: «Кот в шляпе», «Как Гринч украл Рождество», «Лоракс», «Хортон» и др. Многие его книги экранизированы. Прим.пер.).
Я была награждена тихим смешком.
— Давай просто поговорим о чем-нибудь. О чем угодно, — попросил он.
— Ладно, давай я расскажу тебе, как предотвратила вооруженное ограбление?
— Своими навыками ниндзя? – усмехнулся он.
— Ты хочешь услышать об этом или нет?
— Угу. – он обнял меня крепче, и я положила голову ему на плечо.
— Это произошло пару лет назад. Я зашла в круглосуточный минимаркет, чтобы купить еды, и когда подошла к кассе, парень передо мной достал пистолет и направил его на продавца.
— Черт.
— Ага, он продолжал кричать, а продавец был в ужасе, потому что не мог открыть кассу. Этот бандит в конечном итоге вырвал кассовый аппарат целиком и начал пинать его, пока тот наконец не открылся.
Теперь все внимание Паркера было моим, и я постаралась не улыбаться, тому, как он был поглощен моим рассказом.
— Он был очень зол, потому что там было очень мало налички, и потребовал, чтобы продавец открыл сейф. Бедняга так сильно дрожал, я сомневалась, что он смог бы открыть сейф, даже если бы знал, как.
— Не сомневаюсь. А ты не испугалась? – Паркер передвинул руку, и, когда я продолжила, то почувствовала его пальцы в своих волосах.
— Я была в ужасе. Я постаралась уйти, но он навел на меня пистолет и заставил меня оставаться на месте. Короче, у прилавка стоял стенд с консервированными персиками, и когда он снова повернулся к продавцу, я схватила одну банку и со всей силы ударила его в висок.
Пальцы в моих волосах застыли, и он посмотрел на меня в шоке. Было так тяжело смотреть ему в глаза и сохранять невозмутимое выражение.
— Ты сумасшедшая.
— Ну, это заставило его уронить пистолет, и я пнула его под холодильник с газировкой, чтобы он не смог достать. Боже, он был просто вне себя. Я побежала к двери и почти выбралась, когда он сбил меня с ног. Я продолжала пытаться выбраться из магазина, доползти до двери, но он ухватился за мою лодыжку.
Глаза Паркера широко раскрылись, когда он спросил:
— Как, черт возьми, ты выбралась?
— Как я и сказала, я старалась ползти, но у него была моя лодыжка. Он продолжал тянуть меня за ногу…также, как я тяну твою.
Это заняло несколько секунд, чтобы мои слова дошли до него, и затем его смех эхом пронесся по комнате.
— Ты…маленькая…ты за это заплатишь. Не было ни слова правды?
— Почему, я действительно покупаю продукты в минимаркетах.
Покачав головой, он улыбнулся мне.
— Мне стоило бы положить тебя к себе на колени и отшлепать.
— Не-а, возможно мне это понравится.
Его стон заставил меня улыбнуться.
— Черт, Мэйси, не говори о таких вещах, когда находишься в моей кровати.
— Это кровать Мэйсона.
— В любой кровати.
— Я заставила тебя смеяться. – мой план состоял в том, чтобы отвлечь его мысли от Мэйсона, так что миссия выполнена.
Его пальцы скользнули под мой подбородок, и он приподнял мою голову. Наши лица были так близко, его дыхание согревало мои губы, и мой пульс участился.
— Ты всегда делаешь меня счастливым, — прошептал он, уменьшая дистанцию и прижавшись губами к моим в нежном поцелуе.
Клянусь, я появилась на этот свет только для того, чтобы целовать этого мужчину. Это был долгий изучающий поцелуй, заставивший трепетать каждый миллиметр моей кожи. Когда мы оторвались друг от друга, он пристально посмотрел в мои глаза.
— У нас все будет, куколка. Не здесь и не так, но я больше не буду сопротивляться. Жизнь слишком коротка, чтобы не быть с людьми, которые тебе небезразличны.
Когда я проснулась, кровать Мэйсона была пуста, но я чувствовала запах Паркера на простынях. Воспоминания прошлой ночи были похожи на сон, его нежные поцелуи и ласковые слова.
Первый раз за шесть недель я не боялась будущего. У Паркера есть чувства ко мне. Может быть наше время не самое лучшее, но это не остановит нас от того, чтобы увидеть, к чему это нас приведет. Хочет ли он отношений? Паркер неисправимый плейбой. Это наивно или слишком самовлюбленно полагать, что он изменится ради меня?