Голубые глаза Дженет почти вылезли из орбит.
— Ты серьезно? Ты дала ему мой номер телефона?
— Сначала я хотела спросить у тебя.
— Сделай это! Сейчас же отправь ему сообщение!
Смеясь, я сделала, как она просила.
— Доедай свой завтрак. Нам сегодня придется сильно потрудиться, чтобы закончить наши проекты, если мы собираемся работать с А.Л. Примм.
* * *
Нерешительность – мой самый большой враг, между тем я стояла у двери офиса психотерапевта. Я ненавидела это. Мне не стоило приходить, чтобы поплакаться незнакомцу для решения своих проблем. Просто я не видела другого выхода.
Приступы паники выматывали меня, а у меня была куча работы. Намереваясь довести это до конца, я отважилась зайти внутрь. Долго ждать не пришлось, и меня проводили в кабинет пожилой женщины с добрыми глазами.
— Хм, я никогда раньше этого не делала и не знаю, что сказать, — пробубнила я.
— Почему бы вам просто не рассказать, зачем, по вашему мнению, вам нужна терапия? – подбодрила она меня ласковой улыбкой.
Следующие сорок минут я провела, рассказывая обо всем. Об издевательствах Эла, жизни в приюте и конспиративных домах, о моих отношениях с Паркером, о смерти Эла. Все это выливалось из меня, словно через край, оставляя меня с чувством странного облегчения.
— Вы через многое прошли за столь короткий период времени, мисс Таннер. И меня не удивляет ни один из симптомов, что вы описали. Вы, кажется, неплохо справляетесь, учитывая, что прошла всего неделя, с тех пор, как вы вернулись к своей повседневной деятельности.
— Я пытаюсь быть сильной, но приступы продолжают случаться практически каждый день.
Она кивнула.
— Это займет время, но, если вы готовы работать со мной, уверена, я смогу помочь вам облегчить эти эпизоды.
— Я все сделаю, но…я бы предпочла не принимать лекарства, если этого можно избежать.
Ее улыбка стала шире.
— Я бы тоже предпочла, чтобы вы этого не делали. Мы попробуем терапевтические беседы. Теперь, позвольте я покажу вам несколько приемов, которыми вы сможете воспользоваться, когда почувствуете тревогу.
Несколько минут спустя, когда я вышла из ее кабинета, я была полна надежд, чего не случалось уже довольно давно.
— Привет, — весело прощебетала я, ответив на телефонный звонок на первом же гудке.
— Мэйси! У тебя счастливый голос. Как дела? – спросила Эверли. Она звонила мне каждый день, чтобы проверить меня.
— У меня удачный день.
— Отлично. Ну, поскольку сегодня вечер пятницы, я заеду к тебе. Мне нужно привезти вино или мороженое?
— Вино, — ответила я смеясь. – Запасов мороженого у меня уже на месяц вперед.
— Правда? Вот так просто? Никаких возражений?
— У меня праздник. Я только что получила большой заказ на работе.
— Ты не будешь против, если Мэри придет?
— Конечно нет, приводи ее, а я приглашу свою подругу Дженет.
— Девичник! – завизжала Эверли. – Скоро увидимся.
Паркер
Я чувствовал, что каждый шаг прочь от Мэйси был шагом в неправильном направлении. Все, чего мне хотелось, это вернуться обратно и сказать ей, что я был неправ, что я люблю ее, и что мы найдем способ, чтобы у нас все получилось. Но я просто не мог. Я не мог так поступить с ней или с собой.
Ей будет лучше без меня и той опасности, которую может привлечь моя работа. Она, уж точно не могла рассчитывать на мою защиту. Мне нужно было отпустить ее, постараться забыть ее. Но в глубине души я знал, что этого никогда не произойдет.
Мне никогда не было так больно, даже когда моя школьная подружка, с которой я встречался три года, изменила мне. Я думал, что любил ее. Я думал, что она разбила мне сердце. Я ошибался. Теперь я знаю, как болит разбитое сердце, и это чертовски жестоко. Когда Эверли разбила Мэйсону сердце, он два дня пил. Я же отправился в спортзал. У нас у всех свои методы борьбы, свои способы отстранения.
Спортивный зал Братьев Рид был пуст. Для классов еще слишком рано, а утренние тренировки уже закончились. Я кивнул Дженис, которая сидела за стойкой, и пошел дальше к своему шкафчику. Я не был в настроении с кем-либо общаться. Быстро переодевшись в шорты и футболку, я запрыгнул на беговую дорожку, чтобы размяться. В течение следующего часа я постепенно увеличивал скорость, пока не выдохся, мои легкие жаждали кислорода, моя одежда промокла от пота.
Это не хорошо. Я не мог убежать от нее. Я не мог сбежать от ее мелодичного смеха, ее восхитительной улыбки, от ощущения ее безупречной кожи под моими пальцами. Никакая физическая боль не скроет ноющую пустоту в моей груди. Мне нужно ударить что-нибудь.
Я не занимался несколько недель, мое тело ломило, и мои мышцы были напряжены. Я не смогу поднять ног, если не сделаю растяжку. Именно в таком виде Алекс и нашел меня пол часа спустя, сидящем на полу и выполняющим шпагат.
— Ой, только потому что они не нужны тебе на данный момент, не стоит расплющивать свои яйца, чувак.
— Готовься. Я пришел, чтобы надрать тебе задницу.
— Дай мне десять минут. – Алекс остановился по дороге к своему шкафчику. – Мне жаль, Парк. Мэйсон рассказал мне, что произошло.
— Ей лучше без меня. Нам обоим так лучше.
— Чушь собачья.
— Алекс, братишка, я тебя люблю, но предупреждаю тебя…не сейчас.
Кивнув, он отправился переодеваться. Несколько минут спустя, мы оказались лицом к лицу на матах.
– У меня только месяц до Турнира в пользу Детской Больницы, так что не сдерживайся. Брендон Тейлор будет участвовать среди начинающих в подгруппе с тринадцати до пятнадцати лет, позже он тоже придет на тренировку.
— Как у него дела?
— Хорошо. Продолжает открываться слева и скрещивает ноги, но мы над этим работаем. – Алекс сверкнул улыбкой. – Знаешь, Джуль Флеминг из Ист/Веста выбыл. Порвал связки коленного сустава. У них есть свободное место в твоей категории.
— Запиши меня, — попросил я, и он удивленно посмотрел на меня.
— Я просто прикалывался над тобой.
— Мне нужно отвлечься.
— У тебя есть только месяц на подготовку, — отметил он. – И прошло уже несколько лет с тех пор, когда ты принимал участие в турнирах.
На самом деле, я никогда особо не участвовал в турнирах. Смешанные единоборства стали моей жизнью еще с детства. Я с головой окунулся во все это, решив стать таким же мастером, как и мои братья. Я до сих пор люблю этот спорт, тренировки, адреналин, бегущий по венам во время боя, но у меня никогда не было желания сделать на этом карьеру, как сделал Мэйсон.
Мне нравится преподавать и наблюдать, как от этого озаряются лица детей, которые прошли почти через то же, что и я, но турниры никогда не были первыми в моем списке важных дел. Хотя, прямо сейчас, это именно то, что мне нужно.
— Я справлюсь.
— Ладно, давай начнем. Приведем твою обвисшую задницу в форму.
Мэйси безусловно не считала мою задницу обвисшей. Черт. Не надо думать об этом.
Следующие полтора часа мы с Алексом выжали все соки друг из друга. Было полезно переключится на защиту и ответные удары. В одном борьба всегда была хороша, она проясняла мою голову.
— Я выдохся, — задыхаясь сказал Алекс, стягивая свои перчатки, когда зазвонил его телефон. – Брендон появится здесь через час.
— Я поработаю с ним.
Кивнув, Алекс побежал в кабинет в конце зала, подхватив свой телефон по дороге со скамейки. Судя по его расстроенному выражению, в его раю возможно тоже возникли проблемы.
Пока я с жадностью пил воду из бутылки, мой взгляд упал на лестницу черного хода. Мне не стоило приводить сюда Мэйси. Теперь, я погряз в воспоминаниях, как она обнимала меня, пока я нес ее на крышу, как целовал ее мягкие губы под брызгами фейерверка. Черт.