Задетые этим решением палаты обращаются за помощью в парламент, признав его лидерство, и раздраженный пренебрежением двора парламент решает (13 мая 1648 г.) вступить в союз с обиженными коллегами, создав для защиты общих корпоративных интересов совместно с ними совещательную Палату Святого Людовика. Это — крах политики правительства, всегда стремившегося разделить и противопоставить друг другу верховные судебные трибуналы. Правда, пока еще речь идет об отстаивании частных интересов судейской элиты, но общество ожидает от новой авторитетной палаты предложений о решительных, масштабных реформах, и эта обстановка радикализирует настроения многих верховных судей. Растерянное правительство еще пытается проводить политику запретов и репрессий, но чуткий рынок государственного кредита реагирует сразу, и в стране, ведущей тяжелую войну, начинается финансовый кризис.
Столкнувшись с сопротивлением министров, парламентарии чувствуют потребность в народной поддержке. В парламенте начинают звучать голоса о том, что главной задачей союзных палат должно стать облегчение тягот разоренного войной народа, и к концу июня эта точка зрения становится преобладающей. Как только в провинции приходят слухи, что парижские судьи хотят облегчить налоговое бремя, сразу же разгорается пожар — массовый и повсеместный отказ от оплаты податей, сопровождаемый народными волнениями. Аппарат власти на местах был парализован: парламент поддержал предложение Палаты Святого Людовика об отзыве всех провинциальных интендантов. Так началась Фронда.
На первых порах министры питали иллюзии о возможности договориться с парламентом на основе компромисса, после чего успокоившийся народ возобновил бы платежи налогов, пусть и на пониженном уровне. Но вскоре им пришлось убедиться в несостоятельности тактики уступок, и не только потому, что парламентарии не желали отказываться ни от одного из своих требований: народ шел дальше парламента и не хотел платить ничего, даже и те поборы, против которых не возражали верховные судьи.
Две попытки правительства перейти в контрнаступление окончились провалом. Арест популярного лидера оппозиции Брусселя обернулся августовскими Днями Баррикад. Попытка запугать парижан методом косвенной угрозы — сентябрьско-октябрьским кризисом, за который двору пришлось расплачиваться дарованием декларации 22 октября 1648 г., где весь текст от начала до конца был составлен самим парламентом. Оставалось прибегнуть к прямой военной операции с установлением продовольственной блокады Парижа. Парижская война (январь — март 1649 г.) стала кульминацией Парламентской Фронды.
Идеологическая позиция парламента не позволяла ему четко обосновать законность своего открытого противостояния воле государя. Этому мешало принятие принципа единого и нераздельного суверенитета, целиком принадлежащего монарху; все постановления парламента подразумевали оговорку «если то будет угодно королю». Парламент считал себя непременным участником осуществления королевского суверенитета, но не обладателем какой-либо его доли. Судейская элита полагала, что королевские акты должны проходить процедуру верификации в верховных судах, при полной свободе обсуждения, после чего судьи обязаны сообщать монарху свои замечания в виде ремонстраций. Однако рассуждения о возможной регламентации, упорядочении отношений между королем и верховными судьями считались нежелательными и даже опасными — в идеале личная власть короля и власть парламента мыслились как нераздельные формы проявления неделимого суверенитета. Не существовало точных правил, в какие сроки верховные суды должны рассматривать поступившие к ним эдикты и даже сколько раз они могут представлять ремонстрации на одну тему, после отклонения монархом предыдущих ремонстраций. Оставался спорным вопрос о том, могут ли судьи в рабочем порядке, без согласования с королем, вносить поправки в текст королевских актов. Благодаря всем этим неясностям у верховных судов было немало возможностей тормозить и саботировать проведение в жизнь нежелательных эдиктов, но это все-таки было одно, а открытое сопротивление — совсем другое. В парламенте не было внутреннего единства, происходила борьба между умеренным и радикальным крылом, соотношение сил постоянно менялось и только к концу Парижской войны перевес умеренных стал достаточно устойчивым.