— Проходи, — Морши махнул в сторону стола, а сам принялся рыться в сундуке. Вскоре он достал коричневые кожаные штаны, куртку из того же материала и серую холщовую рубаху с длинными рукавами.
— Переоденешься потом, — он положил комплект перед Тимуром. — А то выглядишь, как раб, бежавший от цимгров!
Тимур хотел спросить, кто такие цимгры, но тот предостерегающе поднял руку.
— Не благодари. Это меньшее, что я могу сделать. Сейчас поужинаем… Заодно и расскажешь, кто ты и откуда.
— По крайней мере, вы не считаете меня Воителем…
— Не важно, кем тебя считаю я. Да и что ты сам думаешь по этому поводу, не имеет значения. Время всё расставит по местам.
Рассуждая, хозяин дома сноровисто выставлял на стол нехитрые припасы: кусок отварного мяса, хлеб, овощи: незнакомые, но вполне аппетитные на вид. Натюрморт довершил увесистый кувшин, от которого пахло совсем не компотом.
Какое-то время разговор по вполне понятным причинам не клеился, и лишь после того, как голод был утолен, а в керамические кружки потекло ароматное вино, Морши спросил.
— Так из какого ты мира, пришелец?
— Земля, — не стал врать Тимур.
— Это странно.
Тим вопросительно приподнял бровь.
— Мир отверженных давно сбросили со счетов. Похоже, зря… — Морши резко опрокинул в себя кружку.
Тимур тоже выпил — вино оказалось неожиданно крепким.
— Знаешь, друг, — признался он, — Я ничего не понимаю. Вообще!
Морши снова разлил.
— Выпьем! — провозгласил он, — История длинная, и половину я уже не помню, а чтобы складно врать, нужно вдохновение. Благодатная Мирра говорила, познать истину способны лишь избранные. Но раз уж ты владеешь тем, что лежит в заднем кармане твоих штанов, то определенно входишь в их число.
Тимур нащупал, а потом выложил на стол карту. Столешница тут же ощетинилась рядом штыков.
Морши вскочил с места.
— Убери сейчас же, идиот! Как ты до сих пор никого не убил, таская за собой активный Локари?!
Тимур забрал карту — стол нехотя вернулся в прежнее состояние — и снова сунул её в карман.
— Со «снежинкой» еще хуже было, — зачем-то поведал он, напрочь забыв о режиме секретности. Убойная штука — местное вино….
— Снежинка? — насторожился Морши.
— Не важно, — отмахнулся Тим, запоздало сообразив, что сболтнул лишнего.
Впрочем, собеседник услышал достаточно.
— Значит, это не единственный Локари, с которым ты сталкивался.
— Не единственный. Только не спрашивай больше, я не могу рассказывать. Давай, лучше, еще выпьем.
— Мудро, — согласился Морши, — завтра будет трещать голова, но это справедливая плата за приобщение к истине. Жаль, Локари целительства хранится аж в Зеленой обители. Так и страдать бы не пришлось.
— За что и выпьем!
Глухо стукнулись кружки, вино потекло по правильному руслу…
Тимур проверил, пишет ли унер. Может, конечно, Глобус и устроит потом разбор полетов, зато сам агент сможет на трезвую голову разобраться, о чем шла речь, а так же понять, что врать начальству, когда он все же вернется домой.
— Так вот, — начал свой рассказ Морши, — то ли в другом мире, то ли в другой вселенной, живут боги. Ну и, как это водится, все боги как боги, а один — засранец. Где ни влезет, там и склока. А когда ссорятся боги, простым смертным тяжко приходится. Только когда это их останавливало? Но этот гаденыш довел до того, что и самим богам житья не стало. Тогда решили его изловить и то ли заточить, то ли уничтожить. Да только вражина тоже не лыком щит. Прознал о готовящейся ловушке, да и провернул так, чтобы сами преследователи в неё попали. Только просчитался немного, и оказался вместе с другими заперт в Кольце Змея.
— Это как? — не понял Тимур.
— Да кто ж их знает как? Это ж легенда. Слушай, не перебивай. И давай еще по одной. Ага… Так вот. Не понравилось богам в Кольце сидеть, а выбраться не могут. В общем, думали-думали, и придумали создать Локари. Теперь, когда змей зевает и на мгновение выпускает из пасти свой хвост, боги выбрасывают наружу по одному Локари. И падают эти игрушки богов в разные миры.
— А в чем суть?
— Нет, ты можешь слушать молча?! — возмутился Морши. — Суть в том, что Локари когда-нибудь закончатся, и тогда боги смогут освободиться. Или не смогут, зависит от того, в чьих руках будут Локари.
— И что будет, когда боги освободятся? — памятуя инструкции, Тим старательно задавал наводящие вопросы, вот только язык заплетался, а мозг плоховато воспринимал ответы.