— И здесь две, — похлопал по карману Тим. — Трёх не хватает.
— Кроме Повелителя пламени, нет карты Пути — её я ни с какой другой не спутаю. Интересно, какая ещё?
— Потом разберёмся, — он сжал в руке Локари оружия, почувствовал знакомую энергетику. — Тебе что: пистолет, рапиру?
Женя отрицательно качнула головой.
— Обойдусь. Я неплохо швыряю огненные шары.
— Как хочешь.
Тимур прикрыл глаза, сформулировал запрос — в руку легла рогатка.
— Ну ты Рембо! — рассмеялась Женя, разглядев оружие.
— Убойная штука, у меня такая в Ильхамене была, — пояснил он.
Жене очень хотелось узнать о его приключениях в том мире из первых уст, но не место и не время. А потом, если, конечно, всё получится, с ними будет Грег, и захочет ли Тим вообще говорить?
Они снова вышли в коридор, аккуратно прикрыли дверь…
Отчаянно взвыла сирена.
Тимур загнул сложную конструкцию и, на ходу заряжая рогатку обнаруженным в кармане мячиком-прыгуном, побежал вперёд, уже совершенно не заботясь об осторожности. Женя не отставала. Воздух вокруг её пальцев опасно искрил.
Из лифта выскочил серокожий родич Халка, и тут же получил прыгуном между глаз. Йотун сделал ещё шаг и свалился без сознания. Тимур поймал вернувшийся снаряд, перепрыгнул через тулово и, убедившись, что Женя не отстает, рванул дальше.
Топот за спиной. Обернулся — ещё двое.
С пальцев девушки сорвалась шаровая молния — тот, что бежал первым, остановился, пошатнулся… — в груди зияла сквозная дыра.
Второй противник выдернул из кобуры пистолет: большой, возможно, кольт — не та ситуация, чтобы присматриваться.
Тим, почти не целясь, выстрелил — рука йотуна повисла плетью, пистолет с грохотом упал на пол. Впрочем, монстра это не остановило, и тот продолжал идти вперёд. Женька метнула сгусток огня — враг загорелся, заметался, оглашая округу жуткими воплями. Воздух наполнился гарью.
Девушка в ужасе замерла — никак не ожидала, что это будет так жутко, прижала руку ко рту…
— Идём же, идём!
Тимур развернул её в противоположную сторону и подтолкнул в спину. Женя опомнилась, побежала.
Из бокса, в котором содержался Грег, выскочили ещё двое…
***
Всё произошло слишком резко. Только что Грегмар стоял на пороге дома, глядя на горы и две удаляющиеся женские фигуры, и вот уже падает на жесткий пол не пойми с какой высоты.
Он сел, потирая ушибленное плечо, осмотрелся. Место напоминало земную лабораторию: столы, стекло, какие-то приборы… А сам он, похоже, исполнял роль подопытного кролика, находясь в закрытом со всех сторон стеклянном кубе.
Впрочем, парочка не то лаборантов, не то охранников, находившихся по ту сторону стекла, куда больше походила на големов, чем на людей. На пленника они не смотрели, да и вообще, по непонятной причине именно в этот момент дружно рванули прочь из лаборатории.
Самый подходящий момент для побега.
Грегмар повел плечами, сжал-разжал кулаки, ощущая себя полным магии — как же ему этого не хватало! Резко выкинул вперёд руку, и переднее стекло осыпалось грудой мелких осколков.
Воздух тут же наполнился звуками: топот, крики, чей-то мучительный вой. Мимо раскрытой двери пролетел огненный шар…
Грег поднялся на ноги, подошёл к двери, осторожно выглянул в коридор.
Среди дыма и гари, стоя спиной к спине, двое людей отбивались от серых монстров. Те самые друзья, о которых говорила Келла? Он пока не мог разглядеть их лиц, понять, кто именно перед ним… Разберёмся!
Грегмар шагнул в коридор, на ходу соображая, чем бы поубойнее припечатать врагов. Девушка бросает огненные шары? Что ж, не станем оригинальничать. Он выпустил по мощной молнии с обеих рук и синхронно поджарил двоих серокожих. Собирался выстрелить снова, но сражаться было уже не с кем.
Девушка издала радостный визг, бросилась ему навстречу.
— Грег! Гре-ег!!!
Эжиенн повисла у него на шее, прижалась всем телом.
— Грег, — повторяла она его имя, — Грег.
Он гладил волосы девушки, а сам смотрел на её спутника, оставшегося на месте. Тимур поднял руку, приветствуя, а потом повернулся к ним спиной и пошёл прочь.
Глава 14
Йотуны, значит.
Тимур остановился над телом поверженного противника, с интересом рассматривая мифическое создание.
Да, родство с Халком определенно просматривается: здоровенный, тело бугрится рельефными мышцами, которые не скрывает натянутая сверху черная футболка с уже знакомой надписью: S.R.R.D. Hazzard. Интересно, где только размер подходящий нашли? Кожа действительно серая, бледная. На руках по четыре пальца с одним противостоящим, не ногти — скорее, когти. А вот лицо вполне человеческое и отнюдь не глупое. Правда, картину портит полное отсутствие растительности и слишком мелкий для башки таких размеров нос. Но, если начистоту, среди чистокровных людей встречаются экземпляры куда уродливее.
Присев, Тим расстегнул закрепленную на поясе йотуна кобуру, достал пистолет. Вороненый металл тяжело лёг в руку. Автоматический, многозарядный… Интересно, откуда? Вряд ли горнякам с учеными нужно было такое серьезное оружие в необитаемом мире. Да и не упоминал Дюбуа ни о чём подобном. Запишем в разряд непонятного. Пармовец поставил пистолет на предохранитель, сунул за пояс.
— Зачем он тебе?
Тим поднял голову — рядом стоял Грегмар. Старый товарищ изменился: заматерел, оброс мускулатурой, загорел. Волосы отросли, выгорели, и теперь практически бесцветными прядями спадали до плеч. И взгляд…
— Пригодится, — Тим выпрямился, протянул руку, — жив, пропажа?
Грегмар крепко сжал его ладонь, похлопал по спине.
— Жив. Выходит, мы в расчете?
Тимур отмахнулся.
— Давай ещё считаться начнём. В любом случае, ты должен мне объяснения. Но потом, когда выберемся из этой дыры.
— Кстати, где это мы?
— Эхтоллиг. О чём-нибудь говорит?
Грегмар пожал плечами.
— Впервые слышу, — он обернулся, махнул рукой топтавшейся в стороне девушке, — Эжиенн! Ну, что такое?
Она подошла, перевела тревожный взгляд с одного на другого.
— Всё в порядке?
— В полном, — заверил Тимур. — Уходим?
Грегмар кивнул. Кто знает, сколько ещё серых громил бродит поблизости?
Словно в ответ на его мысли, двери одного из лифтов начали открываться.
Не желая проверять, кто там ещё пожаловал, он быстро сотворил портал и, ухватив за руки друзей, шагнул в другую реальность.
— Локи! — выкрикнула обернувшаяся в последний момент Женя, но портал закрылся, и она уже не смогла бы с уверенностью сказать, что именно его увидела в кабине лифта.
— Локи? — переспросил Грег. — Кто это?
— Создатель Локари, — ответил ему Тим. — Кстати, где это мы?
Они стояли на краю высокого, каменистого обрыва, в основание которого где-то далеко внизу бились тяжелые океанские волны.
— В Гардкхасте.
***
Шагнув вслед за Полукровкой в коридор первого уровня, Вигирд успел заметить растворившийся в воздухе силуэт.
— Сбежали, — хмыкнул Локи. — Успели таки!
Непринужденно насвистывая, ас пошёл вперёд.
Вигирд смотрел на поле боя, видел тела товарищей, погибших от рук этих проклятых Говорящих, и боль в его душе мешалась с ненавистью. И если людишки умудрились удрать, то Полукровка — первопричина всех бед — вот он! Ублюдок! Гребаный ублюдок! Думаешь, всех обхитрил? А вот тебе!
Вигирд подошёл к асу, остановившемуся на месте исчезновения Говорящих, и с силой обрушил тому на голову огромный кулак. Полукровка упал, как подкошенный.
— Так кто теперь здесь бог, Локи? — зло усмехнулся йотун и, ухватив поверженного противника за ногу, поволок назад к лифту. Он пока слабо представлял, что будет делать с Полукровкой. Но уж постарается, чтобы смерть тому не показалась излишне легкой.
****
Эрик открыл глаза и какое-то время лежал, глядя в потолок и прислушиваясь к ощущениям. По потолку скользил солнечный зайчик — вчера снова не зашторил окно, и теперь его лучи отбиваются от стоящей на подставке хрустальной сферы. К магии эта вещица отношения не имеет, просто ещё одна красивая безделушка, чей-то подарок.