На следующий день он нашел Невина Нолла и рассказал о случившемся. Невин пообещал разобраться. Поговорив с менеджером, он выяснил личность того клиента. Через три дня, когда Синди вернулась к работе, скрыв повреждения под толстым слоем макияжа, Невин предложил Хью прокатиться с ним в одно место.
— А куда? — поинтересовался тот, хотя это не имело никакого значения. Он восхищался Ноллом и хотел, чтобы их отношения стали еще ближе. Во многих смыслах он воспринимал его как старшего брата, всегда готового протянуть руку помощи.
— Мы едем в Паскагулу посмотреть новые «Крайслеры», — ответил Нолл с улыбкой.
— Хочешь купить?
— Не-а. Полагаю, машины там продает наш парень. Давай заедем и поговорим.
— Звучит заманчиво.
— Ты просто посидишь в машине, ладно? Говорить буду я.
Через полчаса они припарковались возле ряда красивых новых седанов «Крайслер». Невин вылез из машины, подошел к одному из них, обошел и принялся изучать наклейку на ветровом стекле. К нему с широкой улыбкой подошел продавец. Он протянул руку, будто старому другу, но Невин никак не отреагировал.
— Мне нужен Роджер Брюэр.
— Это я. Чем могу быть полезным?
— Ты был в «Красном бархате» в понедельник вечером.
Брюэр перестал улыбаться, оглянулся через плечо и, пожав плечами, процедил:
— И что?
— Ты снял одну из наших девочек. Синди.
— Да в чем дело?
— Может, я хочу купить машину.
— Да кто ты такой, черт возьми?
— Она весит всего сто десять фунтов, а ты ее ударил.
— И что?
Брюэр выглядел как человек, привыкший распускать руки и не брезгующий насилием. Расправив плечи, он ухмыльнулся.
Невин шагнул вперед и, оказавшись на расстоянии удара, произнес:
— Она же совсем ребенок. Что же ты не трогаешь людей своей весовой категории?
— Вроде тебя?
— Хотя бы.
Поразмыслив, Брюэр посоветовал:
— Убирайся отсюда.
Хью пригнулся на переднем сиденье еще ниже, но все видел. Окно с его стороны было опущено, и он слышал весь разговор.
— Больше там не показывайся, — бросил Невин. — Для тебя вход закрыт.
— Да пошел ты к черту! Я буду делать что захочу.
Первый удар оказался таким быстрым, что Хью его чуть не пропустил. Короткий хук справа прямо в челюсть Брюэра, от которого у него дернулась голова, а сам он, пошатнувшись, едва не опрокинулся на капот новенького седана. Однако ему удалось устоять, и он, размахнувшись, нанес дикий правый хук с разворота. Невин легко увернулся и ответил Брюэру сильным ударом правой в живот. Тот взвизгнул от боли. Комбинацией «левый-правый-левый» Невин рассек ему брови и разбил губы, а мощным правым хуком отбросил на капот седана. Дернув Брюэра за ноги, Невин стащил его с капота, и тот, падая, ударился затылком о бампер. Лежащему на асфальте противнику Невин нанес удар ногой в нос и, казалось, был готов забить его до смерти.
— Эй! — крикнул кто-то, и Хью увидел двух бегущих к ним мужчин.
Невин не обратил на них внимания и ударил Брюэра ногой по лицу еще раз. Первого из подбежавших мужчин Невин сбил с ног левым хуком. Второй замер, быстро соображая.
— Ты кто?
Как будто это имело значение. Схватив его за узел галстука, Невин ударил головой о левое переднее колесо седана. Когда все трое оказались на земле, Невин вернулся к Брюэру и дважды саданул его ногой в пах. Вторым ударом он раздробил ему мошонку, отчего тот истошно взвыл, будто умирающее животное.
Невин сел в машину, завел двигатель и как ни в чем не бывало спокойно тронулся. Когда они выезжали со стоянки, Хью оглянулся. Все трое все еще не могли опомниться, хотя второй мужчина уже стоял на четвереньках и пытался собраться с силами.
Несколько минут они ехали молча, а потом Невин спросил:
— Хочешь мороженого?
— Само собой.
— Тут через дорогу есть одна кафешка «Тейсти фриз», — небрежно заметил Невин, будто ничего не произошло. — Там подают лучшие банановые коктейли на Побережье.