— Привет! — поздоровался он.
— Привет!
— Как хорошо, что ты вчера позвонила, мне как раз нужен твой совет.
— Хорошо, только сначала ты выслушаешь то, что я хочу тебе рассказать, — ответила я, подводя его к лавочке.
— Я готов! — заверил меня мой парень, а я, тяжело вздохнув, начала свой рассказ.
Артём, надо отдать ему должное, действительно слушал меня очень внимательно и ни разу не перебил, хотя было видно, что молчание даётся ему с трудом.
Когда я закончила, Артём покачал головой и сказал:
— Ну и стервы же вы! Я имею в виду твоих подружек, конечно.
— А ты считаешь, что нужно было простить твоему драгоценному Игорьку все его прегрешения? — спросила я, обидевшись за подруг.
— Может, прощать Игоря и не стоило, но зачем же так жестоко? Вы же лишили беднягу всего и сразу! Это ты понимаешь? — сказал Артём, все больше и больше распаляясь.
И, не дожидаясь моего ответа, продолжил:
— Вы просто разрушили его мир, в котором он мог вполне комфортно существовать. Вы отняли у него работу, потому что Игорь никогда туда не вернётся! Зачем было устраивать этот спектакль в офисе? Или нашей примадонне Оксане был необходим полный зрительный зал?
Я попыталась возразить:
— Артём, Ксюша не хотела открывать ему правду в офисе, но Игорь со своими признаниями просто не оставил ей выбора…
— Слабо верится. Но ведь не это самое главное. Публичное унижение он ещё смог бы пережить… А вот как он справится сам с собой? Вы ведь сначала заставили Игоря поверить в то, что он до встречи с твоей подружкой считал сказками, выдумками всяких малахольных парней вроде меня. Стоило ему убедиться в том, что какие-то чувства всё же существуют, как вы разбиваете все его надежды. Ты только попробуй представить себе, до какого состояния вы довели Игоря, если он публично просил руки твоей подружки?! Да Игорёк, сколько я его помню, всегда говорил, что даже под дулом пистолета никогда не женится. Он считал, что глупо останавливать свой выбор на одной девушке, когда вокруг столько симпатичных и свободных представительниц слабого пола. Что мне теперь с ним делать? Каким образом заставить его забыть твою подружку как страшный сон?
Он посмотрел на меня.
Да уж, ситуация была совсем не из лёгких. А что, если… Хотя нет, лучше мне пока таких идей вслух не высказывать. И я ответила на его вопрос просто:
— Артём, давай, прежде чем решать что-либо, вначале переговорим с ними. Сейчас, когда Игорь немного пришёл в себя, тебе будет проще понять, как ему помочь. А я хочу поговорить с Ксюшей, кажется мне, что не всё так просто и с этой стороны.
— Ладно. Может быть, ты и права. Мне действительно стоит поговорить с Игорем.
На этом мы и решили разойтись, Артём направился к своему другу, а я к Ксюшке, то есть к её тёте.
О своём визите я решила подругу не предупреждать. Мне было важно застать её, как говорится, врасплох, чтобы понять, на самом ли деле верны мои догадки и правда ли Ксюшка чувствует себя ещё хуже, чем Игорь. Это всё имело колоссальное значение. Интуиция мне подсказывала, что эти двое действительно не на шутку привязались друг к другу. А это означало бы, что у этой истории есть ещё кое-какие шансы на счастливый конец.
Рассказ Артёма
Почему-то я ни капельки не сомневался, что Игорь сидит дома. Я очень неплохо изучил его характер за годы нашей дружбы, в таком состоянии, правда, видел его впервые. Естественно, он был дома. О чём мне и сообщила его мама Светлана Александровна. А затем она сказала:
— Артём, знаешь, Игорь какой-то странный, будто не в своей тарелке. Ты поговори с ним, пожалуйста.
Заверив женщину, что именно с этой целью я сюда и прибыл, я вошёл в комнату моего друга. Да, права была Светлана Александровна, Игорь был у себя, но, кажется, не в себе. Он сидел на стуле у окна и смотрел в одну точку. Его мысли были где-то далеко-далеко. По крайней мере, он не заметил, как я вошёл в комнату. Пришлось встать прямо перед ним:
— Игорь, привет! Гостей принимаешь?
Он вздрогнул, поднял глаза и ответил:
— А, Тём, это ты. Привет, рад тебя видеть!
— Знаешь, старик, по твоему виду трудно сказать, что ты хоть чему-то ещё рад.
— Неужели я выгляжу так ужасно?
— Это ещё мягко сказано…
Игорь вздохнул, немножко помолчал и спросил:
— Артём, а как мне жить дальше?
— Хороший вопрос, а главное — простой. Для начала хорошо бы понять, какое дальнейшее развитие событий максимально тебя бы устроило. Как ты сам хотел бы жить дальше?