Пентоксилеевые {греч. «пятидревные») — голосеменные, названные так из-за пятичастного среза ствола, где каждый сегмент был обрисован своими годичными кольцами. Росли в юрском и начале мелового периода (205–100 миллионов лет назад).
Пермский период — заключительный период палеозойской эры (298–252 миллиона лет назад). Подразделяется на ранне-и позднепермскую эпохи. Назван по народу пермь в 1841 году британским геологом Родериком Мурчисоном.
Пигменты {лат. «краски») — вещества, придающие организмам окраску. Кроме того, они участвуют в фотосинтезе (например, хлорофилл), процессах тканевого дыхания, восприятия света и защиты организма.
Планктон {греч. «блуждающий») — организмы, обитающие в толще воды и переносимые в основном течениями.
Пластинокожие — рыбы, по строению грудных и брюшных плавников и головной капсулы близкие к акулам. Отличались покровом из головных и туловищных щитков. Вместо настоящих зубов рот был оснащен костными пластинами. Плавали в морях и других водоемах с конца силурийского по начало каменноугольного периода (420–350 миллионов лет назад).
Плауны — споровые травянистые (в прошлом также древовидные) растения с многократно раздваивающимся стеблем. Растут на суше с конца силурийского периода (420 миллионов лет).
Плацентарные (от лат. placenta — пирог) — высшие млекопитающие с самым совершенным мозгом и плацентой (орган связи зародыша с телом матери в период внутриутробного развития; через плаценту зародышу поступают кислород и питательные вещества, а удаляются углекислота и выделения); рождают доношенных детенышей. К ним относятся приматы, грызуны, зайцеобразные, рукокрылые, хищные, кондиляртры, непарнокопытные, сирены, хоботные, даманы, мезонихиды, парнопалые, китообразные и некоторые другие. Растительноядные и хищники. Живут с конца юрского периода (160 миллионов лет).
Плита — обширная часть земной коры и верхней мантии, ведущая относительно самостоятельный образ жизни, то есть движущаяся относительно других плит.
Плоские черви — примитивные двусторонне-симметричные червевидные животные без кровеносной и дыхательной систем, задней кишки и заднепроходного отверстия. Хищники и паразиты. Из-за отсутствия жестких покровов в ископаемой летописи практически не известны.
Покрытосеменные, или цветковые, — древесные, кустарниковые и травянистые семенные растения с пыльцевыми (тычинки) и семенными (пестики) органами, совместно или раздельно развитыми в цветках. Растут на суше, в пресных и морских водоемах. Древнейшие остатки их пыльцы и листьев известны из нижнемеловых, а биомаркеры — из юрских отложений.
Пресмыкающиеся — четвероногие позвоночные, включающие современных черепах, крокодилов, клювоголовых, амфисбен, ящериц и змей. К пресмыкающимся принадлежали крупнейшие наземные животные — динозавры. По-видимому, представляют собой несколько групп, независимо произошедших от разных земноводных.
Приматы — плацентарные млекопитающие, принадлежащие к ветви супраприматов с укороченным лицевым отделом черепа, быстрым развитием головного мозга (особенно больших полушарий) и хватательными конечностями. Включают лемуров, долгопятов и обезьян (в том числе человека). Существуют с палеогенового периода (60 миллионов лет).
Прокариоты {греч. про — впереди и icaptiov — орех) — клеточные организмы, предшественники эукариот, не имеющие четко выраженной органеллы — ядра с оболочкой и типичных хромосом; размножаются делением. К ним относятся ар-хеи и собственно бактерии. В отличие от эукариот они способны за счет хемосинтеза извлекать энергию при распаде самых разных веществ. Мир, в котором мы живем, в значительной степени создан прокариотами.
Простейшие — одноклеточные или колониальные (но состоящие из однотипных клеток) эукариоты.
Протисты — см. простейшие.
Протоктисты — см. простейшие.
Протерозой {греч. «первичная жизнь») — эра, следующая за архейской и предшествующая палеозойской (2,5–0,54 миллиарда лет назад).
Прямокрылые — насекомые с двумя парами крыльев, сложенными в покое вдоль спины (передние более плотные, чем задние), и с длинными прыгательными задними ногами. К ним относятся сверчки, медведки, кузнечики, саранча и некоторые вымершие группы. Хищники и растительноядные. Живут с середины каменноугольного периода (320 миллионов лет).