- Эй. - Проигнорировав ее благодарность, парень наконец выпрямился, хотя до сих пор дышал с трудом, отчего его грудь часто то поднималась вверх, то опускалась вниз. Нервно подняв голову, Ёки смогла различить черные как смоль волосы, в тон рубашке, слегка расстегнутой на груди, внимательные темные глаза, нахмуренные брови, чуть приоткрытые красивые губы. Ее защитник оказался очень красивым молодым человеком, к тому же, весьма вероятно, ненамного старше ее самой. – Решила поискать маньяков, гуляя поздно ночью в таких местах?
- Н-нет, простите… - Чэ резко поклонилась, нагнувшись едва ли не до самой земли. – Просто я немного… заблудилась…
- Агх, - выдохнул незнакомец, упершись руками в бока. – Если бы не я, не знаю, что с тобой сделали те идиоты. Они, знаешь ли, не самые примерные ребята.
- Простите! – снова поклонилась Ёки, заливаясь румянцем от стыда. – Я просто пыталась найти дорогу домой…
- Где ты живешь? – вдруг спросил парень, проводя пятерней по шелковистым, переливающимся в свете фонаря волосам. Чэ задумчиво обвела взглядом улицу и, щелкнув в воздухе пальцами, воскликнула:
- Да вот же дом моей бабушки!
Темно-зеленые ворота находились прямо за спиной парня, и приятный желтый свет в окнах говорил о том, что родственники еще не спят.
- Тогда иди, - произнес ее спаситель и совершенно спокойно прошел мимо девушки, устремляясь по дорожке прочь из переулка.
- Простите, - в очередной раз сказала Ёки, заставив парня остановиться и оглянуться на нее. Борясь с неуверенностью, она выдавила дружелюбную улыбку и добавила: - Спасибо вам за то, что спасли меня!
- Не за что тут благодарить, - почему-то помрачнев, ответил незнакомец. – Я просто шел мимо, и твое счастье, что ты не стала объектом «моей» расправы.
- Я не понимаю, о чем вы… - растерянно пробормотала Чэ, рассматривая парня с головы до ног. Он был высоким и стройным, в одежде, подчеркивающей его непринужденное поведение. Словно это был эдакий раздолбай, шатающийся по окрестностям в поисках приключений.
- Лучше тебе и не знать, - отрезал тот и, больше ничего не добавив, продолжил путь, так ни разу и не оглянувшись, пока полностью не исчез из виду.
***
Свободные две недели каникул пролетели для Ёки слишком быстро и практически незаметно. Она успела перезнакомиться со всеми соседями, приняв в их глазах образ доброй девушки и примерной внучки, тем самым радуя бабушку с дедушкой.
Вернувшись поздно ночью, Чэ не стала рассказывать родственникам о случившемся и просто объяснила, что взяла такси из аэропорта, чтобы добраться домой. Как она и думала, бабушка совсем позабыла о приезде Ёки, но девушка не обижалась, ведь прекрасно понимала, что это не ее вина.
Время немного затерло в памяти образ странного ночного защитника, но сердце странным образом ёкало в груди каждый раз, стоило девушке вспомнить, как крепко держала его ладонь. Ей даже иногда казалось, что то место немного покалывает, но, конечно же, это была дурацкая надуманность, последствия испытанного шока.
Просто он ей помог, и Чэ была очень благодарна за это. После памятной ночи она больше не рисковала бродить по переулкам одна и старалась возвращаться домой засветло.
У госпожи Чхве была близкая подруга, у которой, как оказалось, была внучка того же возраста, что и Ёки. Именно с ней девушка познакомилась, когда та пришла с бабушкой к ним в гости. Привлекательная черноволосая незнакомка представилась как Янь Ши и по национальности являлась китаянкой, впрочем, как и все ее родственники.
Чэ быстро нашла общий язык с новой подругой и была безумно рада, узнав, что Янь будет ее одноклассницей в выпускном классе новой школы.
Ёки перевелась в Сеульскую школу с помощью бабушки, что занялась оформлением документов и непосредственно переводом внучки. Была бы воля Чэ, она бы осталась доучиваться в Америке, но, к сожалению, родительский бизнес потерпел крах, и вся семья решила вернуться обратно на родину. Чэ – чуть раньше, а мама с папой – немного позже.
- Смотри. - Янь указала пальцем на высокое красивое здание в конце улицы, огражденное высоченными вычурными воротами. Туда сходились все ученики, возбужденно переговариваясь между собой, шутя и питая надежды на отличный новый учебный год. – Здесь ты будешь учиться! Если честно, немного неожиданно, что мы с тобой попали в один класс, но это очень здорово, правда? Думаю, будет весело!
- Надеюсь на это, - смущенно пожав плечами, ответила Ёки. Сегодня был ее первый день в новой школе, и девушка испытывала огромное волнение. Ей придется присоединиться к уже сложившейся системе выпускного класса, и вряд ли ее кто-то ждал. Хорошо хоть, что Янь с ней теперь дружит, и, возможно, в будущем Чэ будет не так одиноко.
Войдя внутрь школы, девушки поднялись на второй этаж, где находился их класс, и остановились у деревянной высокой двери.
- Ну что, готова? – улыбнулась Ши, кивая в сторону кабинета. – Не страшно?
- Шутишь? – скривилась Ёки, сильнее вцепляясь в ручку своей школьной сумки. – Еще как страшно! Что, если меня не примут здесь?
- Да куда они денутся, - закатила глаза Янь и первая пихнула дверь, уверенно ступая внутрь. Судорожно вздохнув, Чэ последовала за подругой и ошеломленно застыла, рассматривая новые лица одноклассников. На одно мгновение все замолчали, уставившись на девушку, а когда Янь объявила, что она новенькая, несколько учеников рванули к Ёки, перекрикивая друг друга и пытаясь что-то у нее узнать.
Чэ успешно ответила на большинство вопросов о себе и уже подумала о том, что ее одноклассники очень даже хорошие, пока одна из девчонок в откровенно короткой клетчатой юбке не подошла к Ёки, внимательно рассматривая ее лицо.
Чэ невольно задумалась, не накажут ли ученицу за такой наряд, но все мысли сразу же пропали, когда одноклассница открыла рот и произнесла, обращаясь ко всему классу:
- Вы же знаете, что все новенькие обязательно должны сыграть в «Покки»*?
Ученики тотчас же загудели, обсуждая эту новость, и один из парней радостно воскликнул:
- Да, если новенький проигрывает, то становится дежурным на протяжении всего года! А если побеждает, то никогда не дежурит!
Девица спокойно кивнула, сложив руки на груди, и хитро прищурилась, словно видела в Ёки какую-то соперницу, а не возможного будущего друга. Чэ почувствовала неприязнь, исходящую от новой одноклассницы, и нервно покосилась в сторону Янь, жалобно покачнувшую головой, подтверждая факт игры.
- И с кем я должна играть в это? – нахмурившись, спросила Чэ, предчувствуя что-то не очень хорошее. Что, если ей в партнеры попадется какой-нибудь нехороший человек? Не хотелось бы такому отдавать свой первый поцелуй в случае проигрыша…
- Ты сыграешь с тем, кто сейчас первый войдет в класс, - ухмыльнулась ученица и довольно подмигнула, добавив: - Даже если это будет учитель.
Ёки испуганно взглянула на Янь, что слегка побледнела, глядя на новую подругу. Кажется, она ничем не могла помочь, и Чэ лишь осталось надеяться, что в кабинет войдет кто-то из учеников.