- П-простите, я не уверен, что...
- Ты-и что, тупо-ой?! - даже взвизгнул здоровяк. Потом вальяжно развалился в кресле, положив одну жирную ляжку на другую. Демушкин тупо уставился на розовую чумазую пятку.
- Я из этого презренного сосуда. Ты его нашел? - Ты! - детина стал загибать пальцы-сардельки - Открыл его? - Открыл! Теперь ты быстренько загадываешь желания, а я их быстренько в свою очередь исполняю. Мы жмем друг другу руки, и я растворяюсь. Ты доволен, я доволен.
- Так Вы что ли джинн?! - начал понемногу соображать Демушкин. У него в голове образовалась куча - мала из сказок тысячи и одной ночи, хоттабычей и прочей мифологической дребедени. - Вы раб этой посудины?
- Можно сказать, что я раб этого сосуда, - надул губы джинн, - можно сказать, что я хозяин сосуда. А можно сказать, что я там просто живу, мне там нравится, и я хочу туда поскорее вернуться. Ты меня от дел оторвал. Давай, дарагой, не томи. Тебя как именуют?
- А - Александр Иванович. Демушкин Александр Иванович. Прораб. А Вас?
Джинн вскочил, томно прикрыл глаза и, простерев правую ручищу, торжественно произнес: - Мое имя, да будет тебе известно, Ханубала ибн Муджаджа ибн... впрочем, оно такое длинное, что не стоит тратить столь драгоценное время на эти церемонии. Зови меня просто Бала. - Милостиво разрешил он, плюхнувшись обратно в кресло.
- Значит, я могу загадывать любые желания? - поднялся с пола Демушкин и присел на краешек стула напротив Джинна. - А сколько?
- Два.
- Я вроде бы слышал, что везде разрешается загадывать три. Неуверенно произнес Демушкин.
- Ц! Э! - Два! - отрезал Бала.
- Любые?
- Любые.
- Бесплатно?
- Бесплатно - разрешающе махнул огромной лапой Бала и весело оглядел комнату.
- Хорошо. _ Демушкин вскочил, закрыл глаза и громко прокричал - Хочу миллион долларов! - "Ну, я им всем покажу тюфяка и тряпку" - решил он.
- Ц! Э! - цокнул языком джинн.
- Что такое? - изумился Демушкин.
- Понимаешь, Александр Иванович, ты должен такое пожелать, что бы вреда никому не причинить.
- Как это? - заморгал Демушкин.
- А вот так, дарагой. Просишь ты миллион, а где Бала его возьмет? Напечатает? Не - ет. Я его могу только взять у кого-то в твоем измерении и дать тебе. И получится: ты - богач, а этот бедняга разорился? Не пойдет, дарагой. Давай дальше, не тяни. Думай, прораб.
- А много этих, того, измерений? - спросил Демушкин ошеломленно.
- Много.
- А можешь ли ты, достопочтенный Бала, - начал настраиваться на восточный лад Демушкин. - из этого, ну другого, измерения чего-нибудь мне достать?
- Александр Иванович, пойми: я путать измерения не могу. Что в этом измерении находится, то здесь и должно остаться. А что в других, то там пусть и будет. Получай из того, что имеется. Но без вреда для кого бы то ни было. Таково правило! - Бала поднял вверх палец-сардельку.
" Что же это получается-то" - Демушкин принялся расхаживать по комнате, почесывая ушибленный затылок и бормоча под нос: - Чего бы придумать? Так. Без вреда для других. М - хм. Эт-то не пойдет. А это? Нет. - Джинн спокойно за ним наблюдал. - Вот! Бала, а мировое господство мне можешь устроить? Я буду добрым правителем, всем помогать буду. Просительно склонил голову Демушкин.
- Нет, дарагой. Ну, какой ты, извини меня, правитель -шмавитель? И так у вас тут все не слава Аллаху. А с тобой во главе вообще бардак будет.
- А бессмертие?
- Что бы тебе бессмертие дать, посчитай, сколько душ мне загубить придется.
- А просто хорошее здоровье?
- Сколько я людей больными сделаю, дарагой, а? Здоровье у них для тебя отниму.
- Да, ничего не получается, - согласился Демушкин. Он присел на стул и глубоко вздохнул. Вот она, казалось, удача, его единственный шанс. Неужто так его и не использовать. Если бы заранее предупредили, уведомили. Он бы уж пошевелил мозгами, подумал.
- Давай быстрее, дарагой, - прервал его размышления Бала. - Меня жены ждут, да и время твое кончается.
- Какое время?
- Тебе осталось десять минут и все.
- А потом?
- А потом, если ничего не придумаешь, ты умрешь, - простецки улыбнулся джинн.
- Как умру, за что?! - отвисла челюсть у Демушкина. Такой поворот событий его не очень устраивал.
- Вах, обижаешь, дарагой! Думаешь, я из бутылки, значит я из пробирки? Нет! У Балы мама был и папа. У Балы тоже сердце есть. Все понимаю, но ничего поделать не могу. Желание или смерть. Таково правило! - опять поднял вверх сардельку Бала.
- Что же ты раньше не сказал?! Ну, ведь гад-то!!
- Ц! Э-э!
- Так, надо действительно поторапливаться. - Демушкин попытался себя успокоить, поглядев на старинные настенные часы с боем. - За дело!
Но вскоре Демушкин пригорюнился. Что бы он ни придумывал, джинн с легкостью отметал. И против его доводов было трудно идти. Любое маломальское желание приносило огромные беды и несчастья "собратьям по измерению". Демушкин перечислял все пришедшее в голову, а Бала в красках расписывал ужасные последствия. Демушкин порядком взмок. А джинну, похоже, эта игра очень нравилась.
- Хочу, чтоб всегда была в холодильнике еда!