Мы заходим к Ружене Матисовой. Эта низенькая, полная женщина с ласковым доверчивым взглядом, услышав, что мы от Олешинского, всплескивает руками:
— Езус Мария, какой это чудесный человек!
По ее морщинистому лицу медленно текут слезы. Все в ней смеется, радуется, а глаза плачут. Это слезы радости…
На следующий день наш путь лежал в Пршибрам.
Большой, красивый и удобно распланированный город напоминает наши города в Донбассе. Куда ни глянешь — шахты, шахты, шахты. Нетрудно догадаться, почему не терпелось «геологам» Грейса «пощупать» Пршибрамские недра.
— Вот на этой улице счастливые жители по русскому обычаю подбрасывали капитана Олешинского, — говорит нам секретарь горкома.
Вместе с Дрдой и секретарем горкома едем в новый район Пршибрама. Он раскинулся как раз там, где некогда сидели в лесной засаде партизаны из соединения «Смерть фашизму!». Теперь мы видим ровные, аккуратные улицы со светлыми многоэтажными домами. А за ними — десятки башенных кранов. Они деловито поднимают и опускают свои жилистые железные руки, словно приветствуя гостей.
Уже к вечеру, возвращаясь в Прагу, остановились мы возле памятника советским воинам, что высится над дорогой. Здесь, сказал Дрда, прозвучали последние выстрелы на Европейском театре второй мировой войны. И сделали их бойцы капитана Олешинского, которые вместе с войсками Советской Армии добивали группировку фельдмаршала Шернера, отказавшегося капитулировать. Это произошло спустя несколько дней после официального прекращения военных действий.
Мы стояли, склонив головы, думая о тех, чьи сердца перестали биться в последние минуты войны, а вернее, в первые минуты мира.
Разыскивая боевых друзей Олешинского, мы обращались к читателям чешских и советских газет, к людям, чьи фамилии встречались нам в документах.
Нашлись и бывшие десантники: Манченко сейчас строитель; Володарев — педагог; Баумгартл — ответственный сотрудник Министерства внутренних дел ГДР; Таня Катюженок — врач; Маша Игнатова — библиотекарь; Мордвинов — шахтер. По нелепой случайности утонул в 1946 году Баранов.
Затерялись только следы Олега и Виктора. Хочется верить, что их тоже удастся найти.
И последнее. В соединении «Смерть фашизму!» воевало очень много людей, каждый из которых, вероятно, достоин отдельной книги. Мы, естественно, не в силах были охватить все события. Наверное, немало интересных эпизодов, волнующих сцен могли бы с полным правом войти в эту книгу. Но мы отбирали только то, что казалось наиболее важным, существенным.
Мы изменили в повести имена и фамилии героев, главным образом ныне здравствующих. Но нам думается, что бывшие бойцы соединения легко узнают своих товарищей и друзей.
В дневнике Олешинского мы увидали такие строки:
«Пусть историки и писатели, просматривая наши отчеты, донесения и записи, подумают не только над тем, что есть в них преувеличенного, субъективного, а и над тем, чего мы, партизанские командиры, не могли или не успели в них записать».
Мы старались в этой книге, построенной на действительных фактах, оживить события, о которых известно только из скупых строчек военных документов и разрозненных свидетельств очевидцев и участников боев. Как нам это удалось, пусть судит читатель.
Киев — Прага — Москва
1959—1962
