Жена моя делала все возможное, чтобы успокоить ее. Но Наташа у́кала пуще прежнего. Тогда мать не выдержала и сказала:
— Глаза бы мои на тебя не смотрели! Уйду от тебя. А ты оставайся здесь.
— Здесь не останусь. У-у-у, — завыла Наташа. — Отведи меня к Ирочке. У-у-у…
— Хорошо, отведу тебя к Ирочке. Но только без плача.
— Веди меня без плача. И я не буду плакать.
Жена отвела примолкшую Наташу к Ирочке и снова вернулась домой. Взяла в руки газету. Но читать не могла. Мешала Наташа. Хотя ее и не было рядом, жена все время думала о ней. «Зачем только я отвела плаксу к соседям, — ругала она себя. — Наташа и там не даст людям спокойно отдохнуть. Нет, такую капризулю нельзя отпускать в гости. Пойду и сейчас же заберу ее обратно».
Она заглянула в комнату соседки. Наташа играла с Ирочкой.
Ирочка плакала, а Наташа ее утешала:
— Не плачь, Ирочка. Я тебе отдам свою Лялю. И крокодила отдам навовсе. Только ты не плачь, маме мешаешь заниматься.
Потом Наташа подошла к Ирочкиной матери и сказала:
— Какая плаксуша Ирочка! Глаза бы мои на нее не смотрели.
— Ты умница, Наташа, — ответила Ирочкина мать. — Приходи к нам почаще и воспитывай мою дочь.
— Хорошо, я буду приходить и воспитывать.
Тут моя жена вышла из-за перегородки и сказала, что ее дочери пора домой.
— Такая жалость! — вздохнула Ирочкина мать. — Наташа — славный ребенок. Она хорошо влияет на мою дочь. — И достала Наташе самую большую конфетку из коробки: — Угощайся. Если бы моя Ирочка была такой же послушницей…
Дома Наташа неожиданно заявила:
— Почему ты, мамочка, не в новом платье? С таким платьем я не вожусь. — И захныкала.
— Не пойму я тебя, Наташка. Ты только что Ирочку воспитывала, а сама настоящая ревушка.
— Я же в гостях была!
— По-твоему, выходит — только в гостях нужно быть хорошей? Ну что ж! Завтра мы с папой переселяемся в Ирочкину квартиру, а ты оставайся здесь. С Ирочкиной мамой. К нам будешь приходить в гости. Когда ты в гостях, то ты славный ребенок.
— Не-е-ет, — плаксиво простонала Наташа. — Переселяться не хочу. Как же можно к своей маме в гости ходить? Так не бывает. Я лучше дома буду как в гостях.
Бабочка играет в кошки-мышки
В город пришла весна — с цветами и с дождями, с жуками, букашками и с зелеными листьями на деревьях.
Солнышко старалось угодить весне, грело изо всех сил.
Наташа сразу подружилась с весной. Надела самое красивое платье и стала гоняться за самой нарядной бабочкой.
Бабочка беспечно взмахивала крылышками и не поддавалась. Сядет на ветку высоко-высоко — попробуй достань! Поднимется Наташа на цыпочки, а бабочка — раз! — и вспорхнула. Ей не хочется попасться в руки, ей хочется поиграть с Наташей.
С озорной бабочкой можно во что угодно играть: и в прятки, и в догонялочку, и в гуси-лебеди.
Но лучше всего она играет в кошки-мышки.
Бабочка ведет себя, как настоящий мышонок. Кошке — Наташе за ней не угнаться. Она бегает по лужайке взад-вперед, машет руками, взвизгивает:
— Ах ты какая прыгучая мышка! Тебе что — ты с крылышками! Мне бы твои крылья! Я бы выше неба подпрыгнула и на тучку села.
Бабочка-мышонок затаилась в кустах. Сложила крылышки-ладошки и ждет, когда к ней приблизятся.
Наташа подкрадывается тихо-тихо. Не дышит. Прищуренные глаза смотрят зорко, настороженно. Вот так, наверное, настоящая кошка подкарауливает настоящего мышонка.
«Держись, мышонок! — грозно думает она. — Сейчас ты будешь в моих лапах. Уж я тебе задам, хитруля!»
Бабочка совсем рядом. Протяни руку — и она твоя. Наташа вся сжалась в комок. Она подходит до того близко, что видит, как шевелятся усы у бабочки, как вздрагивают крылья с легкой красивой каймой по краям, как тонкие ножки цепко хватаются за травку. Даже маленькие пятна-родинки на крылышках сумела разглядеть.
Травка под бабочкой чуть согнулась, как под тяжестью цветка. Бабочка и есть цветок! Такая же нежная и красивая! Разве глупые мышата бывают цветами? Никогда!
Цветок шевелится, суетится, переползает с одного стебля на другой. И каждая зеленая травинка, на которую он садится, вдруг оживает, становится сказочно нарядной.
Наташа глаз не может оторвать от удивительного цветка с ножками и усиками. Ей жалко рвать такой красивый цветок.
Она убирает руку за спину и во весь голос кричит:
— Нет, ты не мышонок! Лети на другую травку. Пусть везде будет красиво!