Когда человек приходит в себя после сильных потрясений, он первым делом интересуется: что же произошло? С Олегом все было по-другому. Очнувшись, он даже и не подумал, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Ему так явственно представилось, как надо подступиться к порученной институту проблеме, что захотелось немедленно очутиться в лаборатории, и он даже нисколько не удивился, когда вслед за этим желанием почувствовал под собой стул и увидел знакомую обстановку лаборатории. На столе, как обычно, лежали стопка бумаги, шариковая ручка и справочники. Он работал спокойно и ровно, не прилагая, казалось, никаких усилий для того, чтобы связать физические величины или вывести сложную формулу. Вскоре он понял, что большинство физических и математических законов можно вывести путем несложных рассуждении.
Несколько раз в лабораторию заходили какие-то люди, но он не узнавал их, что-то скороговоркой бормотал в ответ на вопросы и вновь погружался в пучину расчетов.
Дописывая последние фразы, он почувствовал себя как бегун на финише, откинулся на спинку стула и - провалился в забытьи.
Очнувшись, Олег с минуту сидел неподвижно. Как в тумане предстало перед ним и раннее утро, и сверкающие вспышки солнца сквозь щели в заборе, и чудесное перемещение в лабораторию... Он посмотрел на стол, на толстенную стопку исписанной бумаги, немного подумал и стал читать. Невероятно! Казалось, что многое из написанного он видит в первый раз, а большинство формул не знал до сегодняшнего утра...
Олег отодвинул от себя бумаги и посмотрел на часы. Четверть одиннадцатого? Значит, он просидел за столом сутки. Может, и больше. Никто и не удивится - первым, мол, приходит, последним уходит.
За спиной скрипнула дверь. Олег оглянулся. В лабораторию входил Игнат.
- Бог ты мой, на что ты похож! - вместо приветствия воскликнул он. Ты, часом, не заболел?
- Да нет, со мной все в порядке, - слабо промолвил Олег. И шепотом добавил: - Знаешь, я все сделал...
- Что сделал? - удивился Игнат. - Я что-то не понимаю.
Вместо ответа Олег придвинул ему стопку бумаги и молча отошел в сторону.
Игнат уселся на стул и начал листать страницы. Дойдя до середины, он повернулся, и его вытаращенные глаза в упор уставились на Олега.
- Это же... - тоже шепотом произнес он. - Это же решение проблемы, над которой работает, по крайней мере, половина лабораторий нашего института! Да этого просто не может быть!
- Сам знаю, что не может быть, - Олег махнул рукой, - но тем не менее...
Он перешел на другую сторону стола и сел напротив Игната. Двумя руками он крепко потер начавшие болеть виски.
- Еще вчера утром я и понятия не имел ни о чем. Совершенно случайно проходил вдоль забора...
Глядя Игнату прямо в глаза, Олег выложил все, что с ним случилось.
Игнат хотел было что-то возразить, но посмотрел на письменный стол и осекся. Снова придвинул к себе пачку листов и стал внимательно их просматривать.
- Вот что, - решительно сказал он, аккуратно складывая бумагу. - Сейчас ты поезжай домой, а завтра... Трудно, конечно, поверить в этот твой забор, но аргумент, - он взвесил исписанные Олегом листы, - уж больно убедительный... Если принять твою давнюю гипотезу, то комбинация щелей и стала как раз тем волшебным средством, программирующим мозг, которое мы искали. Так, значит, завтра с утра я приезжаю к тебе. Постарайся поточнее припомнить время, когда ты вышел из дома, чтобы нам, не дай бог, не опоздать. Попробуем записать комбинацию щелей и воспроизвести их в лаборатории на твоем аппарате...
Утром они встретились и сразу поспорили с Игнатом о том, как поточнее записать "пароль зеленого забора" - чем мерить расстояние между щелями, какой принять скорость перемещения вдоль забора, брать ли во внимание ширину щели или пренебречь этой величиной... Покопавшись в кладовке, Олег достал складной плотничий метр, Игнат выудил из портфеля толстенную записную книжку, и, возбужденно переговариваясь, они вышли из дома.
Увы! Небо было затянуто серыми, готовыми разразиться моросящим дождем тучами. Жиденькие; клочья тумана плыли над землей. Зеленый забор был мокрым и неприглядным. То медленно, то быстро они ходили по дорожке, но все напрасно. Долго замеряли размеры, подсчитывали количество щелей, записывали особенности каждой дощечки. Потом побежали в лабораторию.
Ни-че-го! Когда же через несколько дней выглянуло солнце, забор уже снесли...
Возможно, Олег так и сидел бы украдкой по вечерам в тесной комнате рядом с дешевеньким кинопроектором, если бы не своевременный приказ директора института: перевести О.К.Дубасова на должность старшего научного сотрудника и поручить ему исследование на тему... "Пароль зеленого забора".