В воскресенье, собирая чемодан, большой босс, опять пошутил:
- Ты классная баба, Конфетка! Я снова хочу тебя поощрить…
Какую награду ты выбираешь: сделать мне минет или штуку баксов?
Я ответила: - минет…
- Умная Конфетка. Ответ правильный, возьми за верный выбор три штуки баксов…
А теперь ты свободна, мне надо собираться. Можешь идти к себе домой. Передай своему бойфренду, что я принял решение назначить вас обоих моими представителями на Восточном побережье. Вы будете распространять мою игру «виртуальный город». Русские программисты должны закончить игру в течение месяца. В августе этого года вы оба, на одну неделю, понадобитесь мне в Будапеште. Я устраиваю большой тренинг для всех моих представителей по продаже, все расходы, конечно, за счёт фирмы…
Я жду тебя, Конфетка, в Будапеште.
Коксика хочешь?
- Я не беру кокс, ББ…
***
Через два месяца меня и Илью арестовали среди 11 других хакеров из России…
Глава шестнадцатая
Октябрь, 30, Четверг
Внимание пассажиров! Морской паром «Губернатор Молинари» совершает регулярный рейс по маршруту «Остров – Большой город». Ориентировочное время прибытия в пункт назначения – 9.00. Мы просим пассажиров обратить внимание на местонахождение спасательных жилетов. Персональные спасательные жилеты располагаются под каждым креслом пассажирских салонов. На открытых палубах жилеты находятся в продольных лотках, расположенных напротив скамеек для сидения. При аварии судна или другой опасности пассажиров просят неукоснительно выполнять инструкции экипажа судна. Курить во время рейса категорически запрещается. Счастливого плавания…
Вот уже пошла вторая неделя паромных переходов с того дня, как лидерство в группе захватила Анжела. Под её руководством наши дискуссии на самые различные темы переродились в нечто среднее между литературными утренниками воспоминаний и сеансами общей психотерапии. В массах постепенно назревает недовольство – мужской части нашей команды всё-таки больше по душе наша старая форма разговорных посиделок. Мужчины составляют большинство в нашей группе. В глубинах их душ уже зреет революционная ситуация. Я нутром предчувствую скорый бунт. Свержение Анжелы с лидерских позиций и передачу власти прежним лидерам команды: Джерри, Юджину и Олегу неминуемо. Но сегодня, когда бунт ещё только созревает в головах мужчин, наступил черёд исповеди Гарри.
Гарри.
Когда в нулевых годах столетия, около двенадцати лет тому назад мы только познакомились с Лиз, строительство посёлков на Острове ещё находилось в самом разгаре. В то далёкое время я держал свой небольшой бизнес – химчистку в нижнем районе Большого города. В день, когда Лиз впервые появилась в моей забегаловке, я пребывал в самом прескверном состоянии духа. У меня снова не получилось, в седьмой раз подряд, сдать тест Комитета ICSEC для получения лицензии биржевого брокера. Опять, в очередной раз, не смогла сбыться моя мечта о работе на Wall Street. Я тогда решил, что пришло время успокоиться. В тот день я решил сдаться. Я понял, что, по всей видимости, мне навсегда суждено перебиваться только стиркой рубашек, чисткой и глажкой костюмов яппи. Мне никогда не стать одним из яппи. В этот очень грустный момент жизни ко мне нежданно-негаданно явился мой ангел-спаситель. Я тогда подумал, что эта молодая леди – настоящий бриллиант чистой воды, только оправу надо бы основательно обновить…
- Чем так расстроена юная леди? На ваших глазах видны слёзы. В чём дело?
- Маленькая дочурка измазала клеем моё единственное зимнее пальто. Пальто ещё совсем новое, от компании Armani, обошлось мне в весьма приличные деньги. Мне сейчас совсем не по карману купить что-нибудь другое на замену. Вы сможете мне чем-нибудь помочь?
- Разрешите посмотреть? Чёрт! Это очень серьёзная работа! Ваша малышка здесь славно потрудилась: она выбрала правильный, очень крепкий клей и щедро нанесла на пальто защитное покрытие. Малышка решила сделать ваше пальто непромокаемым. Она даже не пожалела красивый, пушистый воротник из лисьего меха. А сколько лет вашей малышке?
- Шесть…
- Талантливая девочка, больше ничего тут не скажешь. А чем же занимались родители во время творчества их ребёнка?
- Мы с дочкой живём вдвоём – мой бывший муж сбежал от нас к своему доктору-дантисту. Я одна не в состоянии справиться с девочкой. Днём я работаю, а Реббека проводит время в начальной школе. Вечером, когда я валюсь с ног от усталости, девочка часто бывает предоставлена сама себе. Так вы сможете мне помочь?
- Оставьте мне своё пальто. Я должен посоветоваться со своим мастером-китайцем, а он пока ещё не появился на работе. Вполне возможно, что мой узкоглазый волшебник что-нибудь придумает. Зайдите сегодня вечером или завтра в любое время дня. Окей, леди?
- Окей…
- Если это не секрет, как вы зарабатываете на жизнь в Большом городе, леди?
- Я снимаюсь для женского журнала мод, но наш журнал не очень известный, его тираж небольшой. У меня с ними пока нет постоянного контракта. Я зарабатываю мало.
- А откуда вы родом, леди? У вас не наш говор. Откуда вы прибыли в Большой город?
- Я совсем недавно приехала с севера, штат Мэн. Я там закончила колледж и решила, что в Большом городе мне будет легче найти работу…
- Я так и подумал, я тоже когда-то, очень давно приехал из штата Мэн, чтобы исполнить в Большом городе свои мечты. Мы – земляки. Я для вас постараюсь, я сделаю всё возможное…
Когда Лиз вернулась на следующий день в химчистку, на прилавке её ожидал большой пакет с двумя пальто. Новое, почти точно такое же пальто я заказал в компании Armani после недолгих раздумий:
- А чем чёрт не шутит, а вдруг молодая леди подпишется…
***
- Примерьте новое пальто, леди. Да не стесняйтесь вы так. Я холостяк, мне не нужно ни перед кем отчитываться. У меня свой, вполне приличный бизнес. Для меня это не расход, тысячей зелёных больше или меньше, какая разница? Было бы здорово, если бы вы согласились со мной поужинать, в любой день, на этой неделе. Можете даже нанять сиделку для ребёнка, в подходящий для вас вечер. Сиделка, разумеется, за мой счёт…
Меховой воротник нового пальто оказался несколько светлее воротника старого пальто, а во всём остальном между двумя изделиями индустрии женской верхней одежды не просматривалось абсолютно никакой разницы. Светлый мех шалевого воротника, на мой взгляд, вообще гораздо больше подходил к лёгкому, светло-коричневому загару Лиз.
Всего через два месяца я умудрился сдать тест Комитета ICSEC с достаточно высоким балом. Через две недели после сдачи экзамена, я уже нашёл работу в компании GPM Bank. Я продал свою химчистку и заплатил задаток за ещё только строящийся в то время наш домик на Острове. Следующим летом мы с Лиз зарегистрировались в мэрии Большого города и переехали жить в наш общий, красивый дом. Я очень люблю Лиз, я даже полюбил её дочь - Реббеку. Эта девочка стала для меня родной. Фактически она моя дочь. В сентябре, Бекки начала учится в университете Корнеги, на юриста. Лиз никогда больше не хотела иметь других детей, это её право. Я считаю, что в таких делах решение остаётся за женщиной. Меня всё устраивает в моей семье. Я думаю, что для настоящего мужчины должны быть важны только четыре главных качества собственной жены: умение восхищаться мужем, сексуальность, хороший вкус в оформлении дома и во всём прочем, ну и, конечно, кулинарные способности. В качествах 2, 3 и 4 моя жена на самой большой высоте, тут она – самый настоящий гений!
Рассказ Гарри резко обрывается объявлением из радиорубки:
Внимание, пассажиров! Морской паром «Губернатор Молинари» завершил свой рейс и прибыл на терминал номер 3 Морского вокзала. Текущее время – 9.04. Мы просим всех пассажиров покинуть судно …
Глава
FBI, Computer Crimes Protection Division, Federal Plaza 26, O ктябрь 31, 9.30 ам