Внутренний голос заткнулся, такси остановилось у ярко освещенного гостиничного подъезда.
Я сразу прошел в ресторан. Бабка зараза, угостила только сушками, а просидел я у нее целый день. Родственные души, блин.
И что дальше? Менять билет? Не оставаться же здесь на все пять дней.
В ожидании заказа потягивал кофе. За соседним столиком расположился известный российский фантаст. Как-то раз я был на встрече с ним в какой-то библиотеке, поэтому узнал.
Я внутренне усмехнулся: знал бы ты, приятель, что рядом с тобой сидит живой фантастический рассказ, а может, и повесть, или даже роман, смотря как писать.
К фантасту подсели еще двое, этих я не знал, официант принес моего лосося. Я цыкнул зубом, лосось оказался суховат, но съедобен. Как же я пал. Был ядовитым рептилоидом, скатился до вегетарианской обезьяны. И то не строгой, нарушаю свои же принципы. А как иначе, я же свой антагонист. Сам крал свою силу, и вот итог: силы нет, денег нет, ума и того нет.
За соседний столик принесли коньяк.
И какого хрена я заделался этим аутоантагонистом? Зачем? А главное, почему? Я задумался. Почему все мои воплощения шли с падением качества. Поэтому и шли. Жизнь – дерьмо, Мы стоим по горло в этом дерьме и должны быть благодарны Гаутаме Будде за совет: не колыхай!
А я колыхал. И сейчас колыхаю. Приехал хрен знает куда, хрен знает зачем.
Я отодвинул тарелку с остатками еды, достал ручку, взял салфетку, написал:
Цель – подтверждение рептилоидности, поставил крестик
Скрытая цель – самоутверждение, что не лох, – поставил минус.
Способ достижения скрытой цели, – тут и думать нечего – деньги. Заработать деньги. Можно украсть, – я человек гибких принципов. А для этого нужна сила, которой у меня нет. Есть только знание прошлых жизней. Что-то извлечь из этого можно? Я оглядел зал. Только продать сюжет, или написать самому, но продавать надо в Голливуд, все остальные денег заплатят мало, не покроет и транспортные расходы.
Что-то еще? Например, организовать клуб бывших рептилоидов. Нас уже двое с бабкой, могут проклюнуться еще ребята. И что характерно, мы все прошли через Египет. Возможно, если покопаться в нашей коллективной памяти, то можно найти что-то ценное. Пару уцелевших от разграбления царских захоронений. Или разбудить скрытые внутренние способности? Мы же не просто так, мы же из пантеона. Вдруг что-то тлеет в глубинах мозга? Телепатия, телекинез, телепортация.
Или выйти на контакт с инопланетянами. Совсем бред, конечно. Да и для своих мы уже давно чужие, к тому же у них даже понятия о посмертном существовании не было. Не объяснить, да и не факт, что та цивилизация уцелела. Войну, как я помню, мы проигрывали.
Я посмотрел на свои руки, представил, как погружаю их в управляющий гель, вхожу в контакт с кораблем… звезда по курсу, белый карлик – база вражеского флота. Пожалуй, единственная удачная наша операция. Залп!
Грохот уроненного официантом подноса возвратил меня в реальность. На секунду мне показалось, что у меня по шесть пальцев на руках.
Отправил бабке эсэмеску, что хочу завтра снова приехать. Та тут же ответила согласием. Расплатившись, встал, и, проходя мимо соседнего столика, вежливо кивнул известному фантасту, он так же вежливо мне ответил. По пути в номер заглянул на ресепшн и зарегистрировался на фестиваль. Зря, что ли сюда приехал?
Утром особенно тщательно чистил зубы, пальпировал десну, разглядывал в зеркале клыки. Ничего необычного, все человеческое. Расстроился даже.
На фестиваль не пошел, поехал к бабке. По дороге купил кухонный нож, так, на всякий случай, ночью много чего привиделось. Из такси вышел за квартал, свою двустороннюю куртку надел на вывернутую сторону еще в спортивном магазине, где покупал балаклаву. Шел, глядя под ноги, надеюсь, все же не Москва, камер на каждый столб еще не понавешали. Но лучше предохраниться получше. В вывернутой куртке, в черной шапке натянутой на брови и нос, ощущал себя маньяком-убийцей из кино.
– Здравствуй, – Анастасия Петровна кивнула и прошла на кухню.
Я шел следом, чувствуя пальцем острие ножа, спрятанного в рукаве свитера.
– Вспомнил еще что-то? – спросила она, садясь за стол спиной к окну. Руки она спрятала под стол, кофе не предложила.
– Вспомнил, – я покосился на чайник на газовой плите. – Чайник поставлю?
– Ставь, – равнодушно ответила бабка.
Пока я наливал воду из-под крана, зажигал газ, ставил чайник, она внимательно следила за каждым моим движением. Что она там под столом прятала, надеюсь, не пистолет?
– Вы тоже что-то вспомнили, как я вижу? – улыбнулся я, усаживаясь напротив.
Бабка не ответила. Я удивленно поднял брови.