Ричард упрямо вскинул подбородок. Он был слегка отмыт от крови и успел сменить одежду, как и Салех. Право, запасной костюм был слегка помят, так что лоска аристократу не хватало.
— Для начала нам надо найти каталог. Обычно они находятся где-то рядом. Ищите предметный указатель!
Начались долгие и кропотливые поиски.
Примерно четыре часа спустя…
— Мистер Салех, я понял, в чем наша ошибка. Мы начали решать задачу не с того конца! Нам не нужны книги, нам нужен эксперт! — Гринривер устало отодвинул от себя пыльный талмуд. Толщиной с руку.
— Хм, кажется, мы ведь недавно наняли репетитора, может, он что-то подскажет?
— Определенно! Только вот где нам искать господина мага? Сомневаюсь, что он сидит у себя дома, — Салех протяжно зевнул.
— Так в полицию надо сходить. Наверняка там в курсе! — озвучил идею графеныш.
— Заодно и перекусим. Там хорошая булочная рядом, — ррогудел инвалид. Раздавшееся следом урчание желудка придало словам глубину и весомость.
— Мистер Салех, надо быть выше плотских желаний! — провозгласил Гринривер, оттаскивая книги за стол до сих пор отсутствующего библиотекаря.
— О, первый раз слышу, чтобы фразу «тебе лишь бы пожрать» кто-то говорил так пафосно! — одобрительно пробасил бывший лейтенант.
В полицейском участке никого не оказалось. Дежурящий на входе страж правопорядка сонно уставился на визитеров. На щеке у него отпечаталось содержимое какой-то бумаги.
— Так все на месте преступления, улики собирают.
— Что за преступление? — озадачился Ричард.
— Вы откуда, господа хорошие, выползли? Вчера кто-то сжег местную газету с типографией. И всеми газетчиками. Жуткая история. Все сейчас там, пепел перерывают, собирают косточки.
— А маг, мистер Фристос, там? — уточнил Рей.
— А где же ему еще быть?
На этой ободряющей ноте компаньоны отправились в булочную.
— Мистер Гринривер, надо быть выше плотских желаний! — довольно удачно спародировал Ричарда инвалид, когда тот потребовал удвоить объем пирожков.
— Если что, я до сих пор за все плачу. Хотите меня поучить распоряжаться моими деньгами? — впрочем, конец фразы вышел не слишком грозным, так как молодой аристократ говорил с набитым ртом.
— Упаси боги! — Рей Сделал большие глаза, из-за чего кожа на его лице жутковато натянулась. — Я точно не нуждаюсь в уроках мотовства!
— Вы хотите сказать, что я мот? — вкрадчиво поинтересовался графеныш.
— Не хочу — говорю. Разве нет? Ты соришь деньгами, как шелудивый — вшами! — честно ответил бывший лейтенант.
— Предлагаю пари! — было видно, что молодого человека последняя фраза изрядно задела. — Я за следующую неделю заработаю денег больше, чем вы за всю свою жизнь!
— Ставка? — деловито уточнил Рей, которого откровенно забавляло доводить нанимателя.
— Хочу тренировку! Стрелковую! Как вчера, но теперь у меня ружье, а вы учитесь себя вести под обстрелом!
— Хорошо, но если ты проиграешь, то будешь носить чугунную медаль, две недели, с надписью «мот». Весом пол пуда.
— Но тренировок тогда должно быть минимум три! — что-то посчитал в голове аристократ.
— Договорились! — компаньоны пожали друг другу руки.
— Так, нам придется слегка изменить маршрут. Ловим извозчика и едем в банк!
В банке их встречали приветливо и подобострастно. Директор провел гостей в свой кабинет, и распорядился подать эмалированный кофейник.
— Чем могу быть полезен? — поинтересовался банкир, мужчина средних лет в коричневом сюртуке. На массивном носу висело пенсне. А лицо было гладко выбрито.
— Я бы хотел провести небольшую финансовую операцию. Вы ведь предоставляете услуги поверенных? — начал разговор молодой аристократ.
— Да, конечно. Вашими вопросами я займусь лично! Для нас честь обслуживать такого клиента!
— Отлично, слушайте внимательно. Вам нужно будет в ближайшие часы выкупить все магические амулеты, защищающие от пожара. А также заключить опциональные договора на производство таковых амулетов в ближайших мануфактурах.
— Отличная идея. Я думаю, можно будет рассчитывать на серьезные скидки…
— Все амулеты продавать с тридцатипроцентной наценкой. Можно в самих лавках. Все это делать надо быстро. В ближайшие часы.
— Можете даже не сомневаться! Все будет исполнено в лучшем виде!
— Еще пожелания?
— Да, мне необходимо получить некоторую сумму на текущие расходы…