— И что вы хотите? Ведь я просто могу погасить долг и больше не иметь с вами никаких дел? Какая мне выгода от этого?
— Вы же умный человек и должны понимать, что наша компания не может допустить такого удара по своей репутации. И мы будем вынуждены принять меры, чтобы её восстановить. В таком случае останется только посочувствовать вам. Подозреваю, что даже взлететь со Спики не сможете — решение об аресте движимого имущества уже лежит на столе у окружного судьи. Возможно, это решение вам покажется не совсем законным, но обжаловать и выиграть процесс у вас нет ни одного шанса. По крайней мере, в ближайшую пару лет. Представьте, сколько портовых сборов вы заплатите за это время, не говоря уже о юристах!
— Это шантаж?
— Это деловое предложение, от которого нельзя отказаться. Вы передаете нам все юридические права на бренд "Корыстный Сатрап", а также три тонны древесины хлоя, которые вы получили в качестве оплаты за последний рейс. Само собой, погашаете долг в сатрапских динарах. Не забудьте перечислить остаток от пятнадцати тысяч тоже — во избежание недоразумений.
— Зря подозревал вас в излишней доброте. Похоже вы на этой афере заработаете не один миллион, а в несколько раз больше.
— Наша работа — помогать людям. Как я понимаю, вы согласны, — не спрашивает, а утверждает господин Иезекульд, забивая последний гвоздь в крышку моего проекта.
Впрочем, некоторое удовлетворение все же осталось. Долг погасил полностью, причем обошлось без кровной вражды со стороны "Добрых Самаритян", а это нешуточное достижение. Думаю, что решение суда и штрафная стоянка — это не пустые угрозы, а самая что ни есть суровая перспектива в случае моего отказа.
Причина провала проекта, кроме излишней самоуверенности организатора, то есть, меня любимого — полное отсутствие денег для раскрутки, плохое знание местных реалий и острая тотальная нехватка специалистов, да и просто надежных и компетентных помощников. Никому и ничего нельзя поручить — среди моих знакомых и членов экипажа нет ни одного, кто поймет, что такое маркетинг или, не к ночи упомянутый, черный пиар и с чем его едят. Учитывая, что мне ещё и в рейсы ходить надо хоть иногда, ночами зубрить уставы и базы данных, то на изучение обстановки времени не оставалось совсем. Результат закономерный. Хотя, могло быть и хуже, чего уж скромничать. Так, что завершение эпопеи с сатрапским инвестиционным империалом воспринял с облегчением — дальше раскручивать его, нет ни сил, ни средств. Зато теперь я свободен, как страус в полете.
Подведя промежуточные итоги, должен признать, что дела наши не такие скорбные, как казалось. Реальность оказалась немного хуже прогноза и ожиданий. В наличии — двести с хвостиком тысяч. И это все мои деньги, к сожалению. Никаких поступлений не ожидается, а расходы, наоборот, только растут. Имуществом оброс, но на продажу почти ничего не осталось. Вроде бы все нужное и полезное, а ненужный хлам забрал Рама при разводе.
Единственно, с чем не предвидится никаких проблем — это с питанием и топливом. Стержней мне на полгода экономной жизни хватит, а продуктовых пайков, аж, на пару лет с запасом. Причем в наличии полтонны высококачественных офицерских рационов питания. Правда, не от хорошей жизни такое изобилие! Объяснение банальное и грустное — некому их кушать. На корабле всего три члена экипажа, включая капитана. Кроме меня на борту только Хванн и старина Пкуб.
Формально, на корабле числится Уанья и десантно-абордажная группа, но сейчас он откомандирован в расположение мастера Рамы, вместе с шестью новыми членами экипажа. И ближайшие пару месяцев его возвращения ждать не стоит, пока не обучит и не натренирует будущих "десантников".
Но больше всех разочаровался… Вычислитель. В некотором роде, расстроился, причем проявилось это расстройство, вполне материально. Начал хандрить, тормозить без повода и занудничать сверх обычного, хотя, казалось бы, куда ещё? И что самое печальное, подвел под это дело идеологическое обоснование. Хотя, он редко что делает без идеологии и неуемной пропаганды, к месту или без — другое дело, что никто всерьез его политические разглагольствования не воспринимает. Если коротко передать суть кризиса — спасенные не оправдали его надежд, не проявили энтузиазма и наотрез отказались строить Великую Светлую Утопию заново. Причем отказались все до единого! Даже тех, кого удалось сосватать на корабль, согласились работать по контракту только после обещания хорошего оклада. Я, лично, ничего другого и не ожидал, а Выч, который с нормальными людьми вообще никогда не общался, а с не очень нормальными уже восемьдесят лет, как расстался, напридумывал себе идеальных гуманоидов и теперь жестко переживает крушение идеалов.