Впрочем, Выч отнесся к этим сведениям прохладно и снисходительно. По его мнению, причина прошедшей войны чисто экономическая, и конспирология здесь абсолютно не причем. К примеру, создание собственной ухудшенной копии гипердрава — прямое следствие экономической блокады, а не мифических козней инопланетян.
При внимательном изучении документов обнаружилась забавная находка — список агентов Службы Спецконтроля во враждебных мирах. Даже на Спике нашелся глубоко законспирированный крот, причем чистый классический нелегал. Бывший офицер разведки ЕССТ, внедренный в диспетчерскую службу военного космопорта. Жалко, что информация устарела лет на восемьдесят — свой человек на таком месте мне не помешал бы. Но, его в живых давно уже нет, скорее всего — судя по досье, ему в те времена уже за пятьдесят было.
— 12-тау-В7169? Проект "Око Бездны", - странная пустая папка, внутри которой нет ни одного документа.
Мне кажется, или я это название недавно уже где-то встречал?
— Человеческая память напоминает ионное сияние на поверхности океана из металлического водорода — такая же недолговечная и дырявая. 12-тау-В7169 — это планетная система, откуда мы гравилокатор реквизировали, — просветил меня электронный зануда, в очередной раз продемонстрировав несносный квазихарактер.
— И чем эта система могла заинтересовать службу Контроля? Кстати, ты не пытался расшифровать данные, полученные с курьеров?
— Делать мне больше нечего! Все свободные мощности задействованы в обсчете траектории и координат Ковчега. Но если, тебя интересует эта информация, то мы можем договориться. К взаимному удовлетворению и для пользы общего дела.
Мне как-то сразу не понравился такой быстрый переход к торговле.
— Что попросишь взамен?
Предложение, которое озвучил электронный мозг корабля, чуть не привело к трагедии. Нельзя такие вещи произносить, когда человек воду пьет — я чуть не захлебнулся от шока!
— Ты перегрелся или изотопов несвежих нажрался? Какой нафиг династический брак?! Она же страшная, как арханоид в период третьей фазы брачной ночи! И вообще, откуда такие дикие идеи?
— Твоя психологическая карта свидетельствует, что ты не против брачных отношений с особями женского пола. Такой союз очень перспективен, и поможет нам быстро получить влияние на Пиерии.
Вот так новости! Искусственная электронная машина составляет мой психологический портрет, а потом ещё и советует, как мне устраивать личную жинь?!
— Нейролингвистическое программирование запрещено по отношению к своим согражданам, — с гневом отверг обвинения Выч, но я ему ни капли не поверил. Для "пользы дела" у него всегда найдется какая-нибудь подходящая статья Устава или закрытой инструкции с грифом для служебного пользования.
— Ладно, не хочешь делать карьеру на королевском поприще — не буду настаивать. Но политический инженер на борту нам не помешает — у нас и программа подходящая теперь есть, и оборудование скоро будет готово.
Чувствую себя, как командировочный, только что купивший на вокзале "золотое" кольцо у цыгана, и утешающий себя, что возможно оно настоящее. Это же развод чистый классический и незамутненный — проси несусветное, чтобы получить то, что хочешь задарма. Облапошил меня Выч, как боцман юнгу на заточку якоря напильником.
С другой стороны, все равно, не отвяжется — придется соглашаться.
— В системе 12-тау-В7169 за период наблюдения не мене семи раз зарегистрирован межпространственный гиперпрокол, — искин даже не посчитал нужным делать вид, что ему нужно время для изучения. Все заранее знал, гад.
— И ты молчал об этом?
Впрочем, кроме самого факта открытия межзвездного портала, Выч ничего путного сообщить не смог. Если само явление достаточно давно известно, то механизм и принцип действия не поддается расшифровке. Предполагается, что это некий стационарный аналог гипердрава с фантастической дальностью прыжка — на порядок больше, чем у классического, но на практике проверить это никто не может. Человечество не обладает подобной технологией, и может лишь издали наблюдать, как им пользуются конкуренты, да и то чисто случайно, если повезет. И место расположения такого прокола можно предсказать с некоторой долей вероятности — обычно рядом с классической черной дырой. По всей видимости, это необходимое условие для его функционирования.